1945年，日本和美国在太平洋上爆发了冲绳岛战役。

那是太平洋上最为血腥的一场战役，美国人永远不会忘记那天日本飞机穿过云层，垂直俯冲而下，飞行员前赴后继，高喊着“天皇万岁”的头号与美军船舰同归于尽的画面。

时至今日，许多美国大兵仍恐惧于那种自杀式攻击的噩梦之中。多少次午夜梦醒，他们眼前浮现的是日本士兵狰狞的面孔，那支变态畸形的特攻部队是他们在二战中最恐怖的回忆。

本期为大家讲述的是史上最大规模的敢死队—神风特攻队，到底有多么可怕？

神风特攻队是在二战末期日本对美军实施的自杀式袭击队伍，“神风”一词最早在“日本书纪”中出现，根据记载在1274年和1281年，元军两次东征日本，但都因为遭遇海上的台风而宣告失败。日本人认为这是神皇的灵魂掀起的“神风”，击退了元军。因此，日本以“神风”命名敢死队，多少有幻想得到上天保佑的意思。

关于日本以自杀攻击敌军的战术，早在日俄战争中就出现过。后来，1944年日本少佐—高田胜重，率四架飞机撞沉了美舰。此举引起了日军内外的震动，成了神风特攻战术的先导。

对于神风特攻队队员，很多人认为他们是一群头脑狂热的极端分子。但实际上，这些人大多毕业于东京大学、京都大学这样的名校，受过良好的教育。

可为什么这样一群知识精英会自愿参加自杀的队伍呢？

这就不得不提到日本的樱花精神，樱花作为日本的国花。

最初是用来祭祀和供奉神明的东西，到了平安时代，由于天皇在御所旁栽种樱花，樱花又变成了日本权利阶层的象征。

后来武士阶层出现，樱花的绚烂又被用来比喻武士的强大，樱花又成了武士道的象征。

二战时期，日本天皇体制下的军国主义盛行。樱花一度被用于军队的徽章，不仅如此，樱花还与靖国神社、军人制服、歌曲、教科书等紧密联系，逐渐成了军国主义的象征。

而日本军国主义以掉落的樱花来象征着军人的阵亡，用樱花加以粉饰，将惨烈的战争伤亡转化成一种带有美感的仪式，用以迷惑大众，怂恿他们为天皇“如美丽飘零的樱花”般死去，同时还标榜这种死是一种荣耀。

因此，这些知识精英才甘愿变成了自杀式攻击的工具。

1943年，随着太平洋战场上的形势恶化，日本的飞行员损失惨重。而培养一个优秀的飞行员代价又十分昂贵。为此，海军中将大西泷治郎在1944年10月19日的军事会议上，发布了在军机上装填炸药撞击美军航母的指示。

10月20日，由海军中佐—猪口刀平命名的神风特攻队正式成立。在此之前，大西泷治郎已经从军事学校中招募了第一批队员，共23人。这些人都是成绩优秀且自愿加入的飞行员学徒。

1944年10月，以美国为首的盟军正在和日本进行规模空前的莱特湾海战。10月25日，神风特攻队被分编成大和、福岛、朝日、山樱四个小队参与首次的特攻作战。

当天，莱特湾上空雾气弥漫，特攻队隐匿其中。直到上午十点，晨雾散去，突然天空中闪现出五架特工飞机，自美军舰队上空垂直俯冲而下，还没等美军反应过来，就已撞上了航母的甲板。随着一声巨响，航母上燃起大火，两分钟后下部汽油引火爆炸，巨大的火柱喷出300多米高。

与此同时，航母周围也相继响起了巨大的爆炸声，此次行动导致4艘美军航母被击中。其中，护航航母“圣洛”号被撞击沉没，另外3艘受到重创，还有113名舰员阵亡和失踪，另有30人重伤。

由于初战告捷，日本决定扩大特攻队规模并采用多种新式特工战术，制造了多款自杀式武器。其中最出名的是“樱花导弹”和“回天鱼雷”。此后，日本频繁在海战中运用神风特攻队，给美军造成了很大的威胁和损失。

而神风特攻队真正成为美军噩梦是在血腥残酷的冲绳岛战役中。

1945年4月1日，美军开始向日本南部的冲绳岛进军，由于冲绳是攻向日本的最后跳板，战略位置十分重要，双方就此展开了太平洋战争中的最后一战（主要战役）。

在这种危急的形势下，神风特攻队的自杀式攻击到达了巅峰。他们甚至提出了一个疯狂的口号，“一机换一舰”。

4月12日。185架自杀飞机和45架鱼雷机，以及8架装载着巨大威力的樱花导弹飞机，从机场接连起飞，不要命的冲向美军舰队。

那一天，美军只见日本飞机如蝗虫般扑来，前赴后继，疯狂至极，每个人心里都恐惧到了极点。因为一旦落在他们头上，那就代表着死亡降临。

这样骇人的攻击一直持续了25天，给美军留下了极大的心理阴影。海军中将布朗回忆道，“眼睁睁看着飞机不顾死活的向你的战舰撞来，驾驶员决心和你一起同归于尽。这种场面让人血液都凝固了，我们一个个被吓得魂飞魄散。”

在这次战役中，日本共出动了1827架神风特攻机，击沉了盟军舰船36艘，击伤218艘，包含航母8艘，战列舰3艘，巡洋舰2艘，驱逐舰33艘，击毁美军舰载机763架，盟军死亡和失踪约4900人，重伤4824人。

但因为实力悬殊，冲绳岛最终还是被美军攻破，神风特攻队也就此覆灭。这次作战是迄今为止战争史上规模最大最残酷的自杀攻击行动，也让美国人第一次知道了什么叫做“恶魔”。也正是因为这个恶魔，促使了美国决定在广岛和长崎投下了原子弹，迫使日本投降，顺便作为对特攻队的报复。

神风特攻队是日本军国主义利用樱花精神来洗脑民众，为达到其战争目的的产物。虽然他对美军造成了一定的伤亡，但并没有挽救日本败局，甚至反而加速了日本法西斯的灭亡。对神风特攻队员来说，他们是罪恶且悲剧的，罪恶之处在于帮助日本军国主义犯下了累累罪行，而悲剧的是日本本国对他们的态度，在日本战败后的第二天，日本政府立马宣称：神风特攻队是日本的耻辱。许多剩下的神风特攻队员立刻被送进美军感化院，在那里遭受凌辱。

到了21世纪，“吾为君亡”“永远的零”等电影公映，神风特攻队员又被日本逐渐塑造成英雄。甚至在2014年，日本知名特攻和平会馆还专门挑选出上百件特攻队员遗物，向联合国进行申遗。

无论如何，神风特攻队的罪行也不能被掩盖。对于他们的评价，就像美军一位中士—皮格尔.钟斯说的那样，“日本的神风特攻队员，是在军国主义影响下的精神病人，违反了人类战争的公平进行，亦是我人生中见过最无耻的人。”