1974年，占旭刚握着拳头出生于浙江衢州市开化县的一个普通家庭。出生没多久，他的父母就发现，这个孩子天生骨骼粗壮，身体倍儿结实，力气特别大。

不到8岁，占旭刚就能轻松把一捆柴禾扛上肩膀赶路，50斤的大米袋子，他单手就能拎起来。小小的占旭刚，无端地带动了家庭的生产力。

如此天生神力，自然不会甘愿一辈子守在家里扛大米。开化县离楚霸王项羽的故乡宿迁也不算远，占旭刚从小就听了很多关于项羽的故事传说，比如破釜沉舟、霸王举鼎等。不知从何时起，占旭刚就立志想做一个像楚霸王一样“力拔山兮气盖世”的盖世英雄。

机会终于来了，13岁那年，天赋异禀、身体素质出众的占旭刚被浙江省举重队选中，从此开启了他职业举重运动员的精彩道路。

1996年，在亚特兰大奥运会上，年轻气盛的占旭刚耀眼夺目，一举夺得70公斤级举重冠军，并打破了3项世界纪录，那一天是7月23日，他的运动生涯至此达到巅峰，他成为了国人心目中的英雄。

谁都没有想到，更大的惊喜与突破还在后头。

2000年，悉尼奥运会男子举重77公斤级决赛现场，占旭刚由于状态不佳，已接连两次抓举失误，就在国人对这位举重英雄都已不抱希望的时候，占旭刚看了看自己的手臂，出乎所有人的意料，他直接加重10公斤，向207.5公斤发起了挑战。

全场哗然，因为所有人都认为，占旭刚不可能举起超越世界纪录5公斤的重量。

占旭刚赌命一搏，犹如天神附体，只见他眼神坚毅，全身肌肉隆起，奇迹般地，他用下蹲式挺举起了207.5公斤这个看似不可能完成的重量，电视机前的观众彻底沸腾了。

占旭刚用他这“惊天一举”完成了大逆转，实现了对米特鲁的极限反杀，让再次夺得冠军。

那天占旭刚放下杠铃后的振臂怒吼，像极了战场上攻无不克的西楚霸王。

从来英雄都有美女陪伴，西楚霸王有虞姬，占旭刚也不例外，他的另一半是一名气质出众的空姐，她叫姚健。据说，占旭刚参加比赛的当天，姚健正好“借职务之机”，调班飞到悉尼，在主赛场为爱人呐喊加油。占旭刚在两次失利之后，看到了女友和无数国人期待的眼神，突然爆发潜力，一举夺冠。

第三次参加奥运会，那是2004年的雅典奥运会了，三十岁的年纪，属实干不过年轻人了，这一次，占旭刚终于败下阵来。此役后，占旭刚宣布退役，结束了他辉煌的运动员生涯，与美丽的空姐女友姚健结了婚。

有网友就问了，运动员退役就是辞职了吧？那他以后得靠什么维持家计呢？

其实网友的顾虑并没有错，运动员是一个非常艰苦的职业，他们的青春年华都耗费在训练与比赛中，相对来说文化水平有限，也欠缺谋生技能，因而有些运动员退役之后生活潦倒，甚至连全国冠军也不例外。例如1990年拿下全国女子举重冠军的邹春兰，她曾获过9枚金牌，在退役后也曾一度陷入经济困顿之中。

相较而言，占旭刚就幸运得多。他结束运动员生涯回到杭州后，被分配到浙江省体工大队工作。婚后，他的妻子姚健也辞去了空姐的工作，从北京搬到杭州和他一起生活。夫妻两人除了上班，平时几乎都相守在一起。

退役结婚后，占旭刚不仅家庭美满，而且仕途顺利，官运亨通。

退役后的占旭刚主要在浙江省内从事体育事务管理工作，以浙江省体工队副大队长的身份分管举重、柔道和跆拳道三个项目。

2012年初，占旭刚升任浙江体育职业技术学院副院长，并兼任竞技体育七系主任一职，主要协助院长分管财务和训练竞赛工作。

2015年7月，他被被提议任浙江省台州市三门县副县长，正处级。

2018年3月，44岁的占旭刚同志升任浙江体育职业技术学院院长，副厅级。

不论是副县长还是副院长和院长，占旭刚都是长期处于实职要职位置，属于被组织重点培养的对象，可谓前途一片光明。

再来回顾一下占旭刚的运动员生涯，不难发现，他是一个有能力、有智慧的天才选手，他是中国举重界第一个蝉联两届奥运会冠军的运动员。

占旭刚能取得如此高的成就，当然与他的努力与贡献是分不开的，他不仅奥运夺冠为国争光，他还用自己掌握的举重技能与实战经验，为国家培养了许多优秀的运动员。

“举坛名将”石智勇就是占旭刚的嫡传弟子。2016年里约奥运会，23岁的石智勇一举夺冠，当时年轻的石智勇非常兴奋，他在台上又蹦又跳，显得有点轻佻。作为教练和过来人，占旭刚在台下向他连连招手，示意让石智勇保持冷静和低调。

'胜不骄，败不馁"，保持良好的心态，正确的面对每一场比赛，是一名优秀运动员必备的素质。

运动赛场上的赢家需要勤勉的锻炼、努力的汗水和过人的天分，人生赢家更需要智慧与才干，光有才华还不够，还必须具备高尚的道德修养，只有德才兼备，才能人生顺遂。

不可否认，占旭刚就是那样一位家庭美满、工作顺利、前途宽广的“人生赢家”。