该项目计划旨在跟踪波特兰市的出行方式，有助于为交通政策提供信息依据。

谷歌的姊妹公司Sidewalk Labs启动的一个智慧城市项目近日已被搁置，该项目旨在跟踪美国俄勒冈州波特兰市的出行方式。

去年，Sidewalk也抛弃了一项雄心勃勃的计划：在多伦多打造数字化城市，起因是这项计划的规模饱受争议。

波特兰市确认该项目将不再进行下去。

Sidewalk表示，该计划最近已交到了新设的子公司Replica的手里。

Replica告诉BBC，它不愿意共享波特兰市所要求的那么详细的数据。

“我们Replica认为，更深入的洞察力不应该以牺牲个人隐私为代价而获得。我们不愿意在自己的隐私原则方面有所妥协，这让我们的客户波特兰地方政府机构Metro颇感沮丧，最终导致了提前停止项目。”

负责该项目的波特兰市政府机构Metro在一份声明中告诉BBC：“Metro在审查了初步提供的数据后终止了与Replica的关系。Metro并未就任何服务向Replica支付过费用。衷心祝Sidewalk Labs的未来工作取得成功。”

2019年5月Sidewalk Labs开始在波特兰试用位置数据软件，Replica这款产品于当年9月成为了一家新设的子公司。

软件使用无法识别的移动位置数据来显示人们在城市中出行的情况。

项目计划是使用这些数据来制定政策方面的决策，以便市政府规划在哪里兴建自行车道、如何及何时维修道路，以及确保公交服务高效顺畅，并覆盖所有社区。

但《Fast Company》杂志去年曾报道，人们对这项技术的运作方式缺乏透明度感到担忧。

而率先披露该项目遭抛弃这一新闻的RedTailMedia提到了根源出在“数据纠纷和信任受损”上。

“实验室白鼠”

当初Sidewalk Labs签下大合同，重新改造多伦多一大片荒废的海滨土地时，数据收集和明显缺乏透明度也是备受关注的两大问题。

项目愿景是打造一座技术含量很高的城市，从采用木材而建的摩天大楼到自动驾驶汽车，再到配备供暖装置的人行道，不一而足。这项计划主要有赖于该地区周围的传感器收集海量数据，一群忧心忡忡的市民组成的游说团体对此提出了质疑。他们把自己比作了城市实验中的“实验室白鼠”。

为了仔细审查计划而成立的一个独立的专门小组表示，一些想法似乎“为了技术而技术”。

当初如何促成了这笔交易就备受质疑。

去年5月Sidewalk Labs出人意料地宣布其雄心勃勃的计划将被取消，特别提到了新冠疫情后面临“前所未有的经济不确定性。”

但是许多人觉得这是为结束被迫大幅缩减的项目所找的一个借口。

争议主要归结为这个问题：城市是否应该与Alphabet之类的大公司达成交易，Alphabet是谷歌和Sidewalk Labs的母公司。

当时加拿大公民自由协会声称，像谷歌这样的公司设计隐私政策以管理城市社区是“不合适的”。

该项目失败后，Sidewalk Labs成立了一系列新设的子公司和部门，它们都着眼于智慧城市的不同方面。这些包括如下：

  • Delve——一家使用AI软件设计城市景观的公司。

  • 一个着眼于工厂采用木材而建造的建筑物的部门。

  • Pebble——一种低成本的车辆传感器，可实现“更智能化的泊车”。

  • 一个想方设法降低电力成本的部门。