在日本侵华战争中，冈村宁次作为侵华日军战犯，在百团大战后调任华北方面最高司令长官，指挥日军对八路军各抗日根据地进行了残酷的大扫荡。抗日战争末期任日本中国派遣军总司令官。他和其他一些日本战犯相同的是都在中国犯下了不可饶恕的罪行，不同的是他长期研究中国文化和情报，对中国国民党党内的制度非常了解，他甚至曾经担任北洋军阀孙传芳的军事顾问，参与中国内战。

1945年日本投降后，冈村宁次率侵华日军向中华民国政府投降，于9月9日在南京签署投降书。后被中华民国政府委任为中国战区日本官兵善后工作总联络部长，协助国民政府进行“友好人道主义”遣返。他在担任顾问期间，大量研究中国历史，曾大胆预言过蒋介石的失败。他在日记里写到：中国的政府和日本一样，都会在城市的躯壳中被束缚，蒋会“死”在地图上！他为何会作出如此预言呢？

抗日战争刚结束时，冈村宁次就认真检讨过日军何以在中国战场难以取胜。冈村认为日军在侵华战争中，就战术作战来说，基本是完胜。但战略上是极其失败的。战争中面临的作战目标，一是固定的城市、农村，二是移动的敌军有生力量。作战中，理应集中全力消灭敌军有生力量，占领城市则是次要的、顺手的。因为，一旦歼灭了敌军有生力量，那么城市也就无兵可守，唾手可得。

在侵华战争中，日军乐于攻占城市，几成恶习。每每作战，日军往往无视国军部队，一心攻占城市。官兵上下都以占领中国城市为最大荣耀，根本懒得或不愿冒风险歼灭中国军队。如此一来，表面上每次战役日军都大获全胜，占领了中国城市和地方，实际上根本未能消灭国军的主力，这就让这场战争被拖入了“中国节奏”，日军很快就发现自己陷入了可怕的持久战。日本的国力和军力无力承受这种持久战，最终被拖垮。

据冈村宁次回忆，那时候在中国地图上拿笔圈出来日军占领的城市是他最高兴的事情，看着圈满红圈的地图，我们似乎胜券在握。却忽视了战争的本质就是为了消灭敌人，打了这么久，占据了这么多城市，敌人的力量却没有被歼灭，大日本帝国是在自我膨胀中走向了毁灭！而当时无论是蒋介石还是中共中央，对这些都心知肚明。

国军高层一再强调“不计一城一地得失”中共中央也发表“抗战是持久战”等等言论。为避免主力免遭围歼，国军主动放弃城市的战例屡见不鲜。比如徐州会战中，国军在台儿庄歼灭日军万余人，迫使日军全线撤退，结结实实教训了日军。但是，国军几十万主力部队被日本人发现，当日军集中兵力压过来时，蒋介石不顾全国上下一片“大捷”之声这个舆论形势，下决心主动让出徐州，保存实力。

抗日战争的胜利让蒋介石冲昏了头脑，他已经完全忘记了日军是怎样在中国战场被拖垮的，把日军当年的战略错误，原封不动的又犯了一遍。我们在很多影视作品中看到，蒋介石对着中国地图，命令他的将军们占领这里，占领那里，看起来很厉害。当时，国民党一方面天真地认为，只要拿下上海、南京、武汉、北平、沈阳等几个大城市，以及控制了津浦线、平汉线、陇海线、正太线等几条铁路线就等于控制了中国。

而历史上他确实也是这样做的，他和当年的冈村宁次一样，对着地图在画圈。就在蒋的部队按照他的指示不断发来捷报，占领大片城市的时候，被国民政府聘为顾问的冈村宁次做出了蒋介石必败的预言，不知道出于什么原因他并没有提醒蒋，一直到1949年他回国都没有说出来。只是在日记中写着：大日本帝国只是犯了帝国主义都会犯下的罪过，蒋也一样，终究会沉迷在自己的地图上而失去一切！