一块小小的芯片如何影响我们的生活？从家家户户配置的水表中，或许可见端倪。过去，要计算一个家庭的耗水量，只能靠抄表员挨家挨户上门抄写水表数据，既费时又费力，还有抄错数据的可能。如今，水表搭上芯片模组，就能拥有“智慧大脑”，可以自动把数据传回远端服务器，省去其中波折，而且比物联网更加稳定。日前，这个设想已成为现实。
近日，湾仔从宁波奥拉半导体有限公司获悉，该企业成功研发的国内首款专用无磁传感器芯片AU2001已进入客户认证阶段，并有望在今年实现量产。作为一家致力于研发、设计高端模拟与物联网芯片的企业，产品已经大规模应用在5G通信，云计算等高端设备。2020年，奥拉半导体销售额超4亿元。
智能水表在宁波并不是一个新概念。随着时代发展，智能水表已出现替代部分传统机械水表的趋势。据介绍，现有的智能水表计量方式有干簧管、光电、超声波检测等方式，但存在抗干扰能力差、可靠性差、性能低等问题。这种情况下，无磁计量水表的量产备受各大水表厂商的期待，但是由于计量精度等方面数据表现不尽人意，无磁计量水表推广应用的设想一直悬在空中。
AU2001芯片的出现，则为这个愿望搭上了梯子。其工作原理，就是让无磁传感器芯片位于水表玻璃板上方，通过传感器进行感应检测，当水流推动叶轮时，与叶轮关联的转子（覆盖有部分金属）会同步旋转，传感器会检测到转子转动引起的信号变化，芯片算法根据传感器拾取的变化信息计算出转子旋转的圈数。
由于拾取过程是无磁的，整个拾取过程不怕强磁干扰和气泡影响。“可靠工作距离大于10mm是AU2001芯片最大的优势，对窜动量的容忍度高，水表可以使用常规的、厚度更加可靠的塑料壳体以及普通的低价格、较厚的钢化表玻璃，这对于大批量生产时提高生产率、保证性能、保证一致性、降低成本等起着重要作用。”奥拉半导体相关负责人介绍。
宁波是全国著名的水表生产基地，奥拉研发设计的这款芯片受到了宁波厂商的热烈欢迎，目前该芯片已交由多家头部水表企业进行测试。实现量产后，这颗“智慧大脑”还将发挥更大的魔力，以云平台为依托，智能水表系统不仅能综合分析处理管网监测设备回传的数据，还能为自来水公司的供水规划、合理运行、漏损分析和应急服务等提供强大的基础数据与技术支撑，帮助其及时发现供水异常，降低运行维护成本。
当然，智能水表只是奥拉半导体介入庞大物联网应用市场的一个切口。在奥拉半导体常务副总裁杨志刚看来，借着5G、新基建的发展东风，奥拉半导体已迈向了高质量发展的“高速公路”。
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