就在不久前，美国海军“尼米兹”号航母终于结束了长达305天的海外部署任务，回到了西海岸圣迭戈军港。经历了超长时间的海外部署，这名45岁的老将终于有机会进行休整了。“尼米兹”号在圣迭戈军港卸下舰载机联队后，将返回位于华盛顿州布雷默顿的母港按计划开始进行维护。
此前美军航母海外部署时间记录是由“林肯”号航母保持的，去年“林肯”号航母海外部署时间达到了294天，创造了当时的历史记录，原以为这个记录还能再保持一段时间，但万万没想到的是，仅仅过了一年多，“尼米兹”号就成为了新一任“劳模”。不过，虽然“尼米兹”号的海外部署时间长的吓人，但在这305天内，该舰的出镜频率并不是太高。在这九个多月的时间内，“尼米兹”号参加了三次双航母演习，和澳大利亚皇家海军以及印度海军进行了两次联合演习，参加了三次针对中东地区的军事行动，可以说，“尼米兹”号航母并不是太过活跃。但对于船员来说，执行如此长时间的部署任务依旧是十分辛苦的。
几家欢喜几家愁，眼下“尼米兹”号航母的船员结束了长时间的部署任务后，终于有空能放松一下，但对其他航母的船员来说，迎接他们的可能就是地狱了。长期以来，美军航母数量一直保持在11艘，理论上来说，美军足以依靠这些航母在全球范围内进行部署。但是，由于“企业”号航母早早退役，接任的“福特”号航母又迟迟无法形成战斗力，美军航母的任务一直都较为繁重。另外，去年发生的新冠疫情也对美军航母造成了一定的影响，多艘航母上出现了感染病例，“罗斯福”号航母还不得不在关岛进行停留，80%的船员下船进行隔离，这也对部署计划产生了一定的影响。
有报道称，目前美军多艘航母都面临着极大的压力。以“艾森豪威尔”号为例，目前该舰正在进行“双泵部署”，就是说该舰在一个战备周期内连续进行两次长时间的海外部署任务，这对航母来说并不是一件好事。此前该舰曾进行了长达205天的部署任务，之后仅仅休整了五个多月，航母还没来得及维护，就再次出海执行任务。由于舰上设备缺乏维护保养，“艾森豪威尔”号一度连自来水供应都成为了问题。这并不是个例，近年来“杜鲁门”号、“乔治·华盛顿”号以及“布什”号都发生过故障，美国海军的处境也十分艰难。
即使是现在，美国海军的日子也并不好过。“尼米兹”号结束海外部署任务后必须要进行维护，之后拜登手头只有“罗斯福”号以及进行“双泵部署”的“艾森豪威尔”号可以使用了。眼下美军想要进行“全球部署”并不现实，此外，“林肯”航母还有几个月的时间才能进入战备状态，如果发生意外，美军就只能用正在进行训练的“卡尔·文森”号航母乃至两栖攻击舰来充数了。
其实，美军也一直在想办法解决航母短缺的问题。不久前，美国海军还希望用轻型航母来填补部署的空白期，五角大楼正在对此进行研究。美国海军希望该类型航母航速能够达到30节，能够起降F-35B、舰载预警机以及新型舰载运输机，作战能力也能够与英国的伊丽莎白二世级航母相媲美。但是，造出来的轻型航母能否满足需要，甚至轻型航母能否造的出来还是两说，就现在来看，美军航母是逃不开当苦力的命运了。
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