1950年，无锡举行了一场文艺宴会，在演出即将结束时，一位戴着墨镜的病怏怏的先生被扶上舞台。他坐在话筒前，颤巍巍拉起一首光凉如诉的《二泉映月》，弦音嘈嘈，扣人心弦，台下宾客满席，场周旁听者错错，全都沉浸在他的音乐声中，先生不顾身体乏痛应邀拉了一遍又一遍，脱帽向听众示意，他说：我给乡亲们拉琴，拉死了也心甘情愿！
他便是著名的民家艺术家——阿炳，这场演出结束后3个月便病逝了。与或跌宕、或婉转的音乐不同，阿炳的一生充斥着悲痛、彷徨、挣扎与清苦，但他以音乐为刀枪、以街边、路口为战场，遇恶斗恶，遇魔杀魔，始终没有弯下过钢铁般的脊梁。
阿炳原名华彦钧，自小与寡居的母亲生活，因为没有父亲，他被周围人看成没爹的野种，总受欺负，性格敏感又自卑。他4岁那年，母亲自杀死了，他在姨妈家生活了几年，之后被带进了道观，读了三年私塾。
他的师父华清和是道观观长，擅长乐器，琵琶、二胡、笛子、鼓无所不通，华彦钧在他的影响下也对音乐产生了浓厚的兴趣。为了学习各种乐器，他日夜练习，吃了不少苦头。天赋与努力给了他回报，在道教会上，华彦钧凭借自己的演奏一举成名，小小年纪便被人尊为小天师，生活风生水起。
但好事总难长久，1918年，他的师父病重，去世前告诉了他一个惊天秘密——自己是他的亲生父亲。华彦钧母亲早前结过婚，但丈夫和孩子相继去世了，她心中悲痛，想到河边寻短见，结果遇到了正在演奏的华清和，被他的音乐吸引。
两人一个寡居，一个是道士，本该守着各自本分，但却对彼此生了情，并且生下了华彦钧。这段感情有违传统道德，受尽世人唾骂。他的母亲被前夫的家人视为耻辱，被百般刁难、声讨，不堪侮辱，自尽而亡。
这些秘密如阵阵惊雷，将华彦钧的美好生活劈了个粉碎。为人不耻的身世将小天师拉下了神坛，父亲的去世与对出身愤恨日夜折磨他，华彦钧内心的巨大痛苦无处排遣。不久，他通过朋友接触了鸦片，常常流连于烟馆、妓馆，沉溺与声色犬马，仿佛只有这样才能让他忘却痛苦。
原本接任了父亲的馆长之位，经济上很富裕，但在无度的挥霍下，华彦钧的家产在数年间消耗殆尽，身体也除很大问题，几乎双目失明。终于在1927年，道观将他扫地出门了。
没了道观庇佑，他不得不想办法维生。早年的放纵生活毁掉了他的身体，他无法从事体力工作，只好拿出自己的乐器，开始了卖艺生活。从此华彦钧从世上消失了，街头巷尾多了一个拉二胡的瞎子阿炳。百转千回后，阿炳过上了最清贫、平凡的生活，但也在街头触摸到了更真实的世态炎凉，于是他将自己的一腔热血都用到了音乐上，开始专注创作。
阿炳生活落魄，但他始终保持了自己正直不阿的是非观。听闻地主奸污年幼的丫鬟，阿炳便编了曲子沿在大街小巷表演，唤醒了民众的正义之心，最后地主被人声讨得不敢回乡。军阀出重金请阿炳到家里表演，他不肯卑躬屈膝，断然回绝，因此被痛打一顿，他回去后编曲大骂霸权军阀。
阿炳忧心国家，痛恨日本侵略者，曾专门演奏过《义勇军进行曲》，并且将抗日故事编成曲子演奏。章士钧卑躬屈膝去给日本做了汉奸，后来被杀了，阿炳便将他的故事编成《汉奸的下场》到处传唱。
阿炳这样的品性深深为人感佩，当地无人不知这位有大义的卖艺者，百姓都赞他有贤者之气，人穷不穷志气，人穷不穷口舌，人穷不穷声名，他也因而得名“三不穷”。阿炳卖艺过程中创作了200余首乐曲，只有《二泉映月》、《听松》、《昭君出塞》、《寒春风曲》、《大浪淘沙》、《龙船》等少数作品流传下来。
1948年阿炳因肺病吐血，身体急转直下，无法再走上街头，只能以修乐器维生。1950年夏天，中央音乐学院专门登门为他录制乐曲。9月，他在音乐会上演出，12月，这位名传四海的民间音乐家病逝。为纪念阿炳，无锡为其建雕像，旧居设为景点对外开放。
“有些人活着，但他已经死了，有些人死了，但他永远活着。”无锡的街道上再没有那消瘦佝偻的、带着黑镜的卖艺先生，但阿炳的音乐和事迹却永远留在了这个世界上。百年过去，再没有人嘲讽他糟糕的身世和人生，没人鄙薄他一贫如洗的生活，只有人铭记、怀念他淤泥不染的人格，坚定不屈的意志。
参考文献：
《阿炳传》
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