改革开放以来,中国经济经过多年持续高速增长,正在实现从引进来到引进来和走出去并重的重大转变,中国对外开放战略的目的也从以往单一的通过“卖产品”实现经济收益提高到了参与未来世界经济构建、提升国家形象、促进世界和平与发展的多元化的目标。

“一带一路”倡议正是在此背景下集政治、经济、外交为一体的对外开放与经济发展的新战略。其设计初衷之一在于提升我国对外开放的水平和国际形象,为经济的可持续发展再添活力,并促进国际和平与发展。

中国的国际形象一直以来是备受关注且争议众多的话题。2017年开展的一项全球民调显示,国际社会对中国的整体印象和评价在不同国家与群体间分化较大。与20世纪初相比,随着中国经济社会的迅速发展、对外开放的日益推进,一些国家对中国的负面情绪有所增长。

例如印度民众对中国形象的负面评价增长了25%,达到了60%,积极评价也减少了14%;而与此同时,在印度尼西亚,公众对中国的负面评价达到了50%,超过正面评价比例(28%)。如何在对外开放新局面下,有效地构建与提升国家形象,实现经济发展与国家形象提升的双赢,是一个重要且亟待得到回答的问题。

“一带一路”倡议对中国大国形象可能具有双重的影响。

一方面,“一带一路”倡议将进一步加强我国与沿线国家的合作与交流,促进沿线各国在发展经济、改善民生、结构调整等多个方面与中国互通有无、优势互补,搭乘中国经济发展的快车,实现合作共赢,提高沿线国家民生福祉,最终提高我国的大国形象。

另一方面,“一带一路”倡议也会带来不少担忧。在部分国家地区政府以及海外部分媒体带有目的、不符事实的渲染与宣传下,不少沿线国家,尤其是教育水平较为低下的个体,容易错误地将中国的快速发展与对外投资援助视为一种对其自身的冲击与威胁。

由此,“一带一路”倡议带来的沿线国家对中国快速发展的误解与担忧,可能又会降低我国的国家形象。那么,“一带一路”倡议究竟如何影响着中国的国际形象呢?这也是本研究关注的话题。

本研究利用2005至2015年间包括国家形象变量的美国皮尤研究中心Global Attitudes & Trends问卷调查数据库,以及包含国家特征的世界银行世界发展指数(WDI)数据库,尝试分析“一带一路”倡议对中国国家形象构建的影响。

主要发现是:

第一,“一带一路”倡议显著地提高了沿线28个国家的经济社会发展水平,包括人均生产总值、就业率与入学率;但是却降低了中国在部分沿线国家的国家形象。

第二,负面影响可能来自部分海外媒体错误解读带来的“中国威胁论”。换言之,虽然“一带一路”倡议带动了沿线国家的经济社会发展,同时也引起了部分国家对于中国快速发展的误解与担忧,从而对“一带一路”产生了误解。

第三,“一带一路”倡议对于国家形象的负面影响主要来自年长群体,且具有显著的国别间异质性,负面影响主要来自低收入国家,历史上具有殖民经历的国家,以及中东与中非地区和南亚地区的国家。相反,“一带一路”倡议对于年轻群体的形象评价并无显著影响,对于历史上未曾被殖民过的国家以及欧洲与中亚的公民的评价具有一定的正面影响。

本研究为相关贸易与产业政策的制定带来了新的启示。

一方面,“一带一路”相关政策的制定、项目的推行的过程,不仅需要考虑可能的投资与经济效应,也需要将对中国国家形象的影响纳入考虑框架,敦促海外媒体更加客观地报道和宣传这一倡议,传递出中国发展必须与世界共享的价值。

另一方面,历史上曾经被殖民过的国家、低收入国家,以及部分南亚国家的公民是对“一带一路”倡议最敏感的群体,倾向于将“一带一路”倡议与“中国威胁论”、霸国主义联系在一起。因此,在“一带一路”项目建设与推动的过程中,应特别注意这部分国家与地区,融通中国梦与沿线各国梦想,成就人类和平与发展的共同愿景。

(本文原题“对外开放新局面下的中国国家形象构建——来自‘一带一路’倡议的经验研究”,原载《经济学(季刊)》2021年第1期。作者宋弘、罗长远、栗雅欣。)