1973年，下乡5年的张铁生，因为突出的表现，23岁的他已是白塔公社枣山生产队小队长，也是在这一年，他的命运迎来转折，队里给了他一个参加文化考试的名额。

自从1968年下乡，繁重的劳动，让他根本无缘课本，即便是得到这个名额，张铁生每天依旧需要劳动将近18个小时，根本无暇复习，只在考试之前，匆忙的翻阅了一遍数学教材。

很快，张铁生便坐进了考场，当考理化时，张铁生只有3道题会做，望着白花花的试卷，他只有3道小题会做，一股无力感油然而生，但当时的张铁生心中，更多的却是悲愤，原因无他，自己下乡后累死累活地搞生产，而有机会上大学的，却是那些“不务正业，逍遥浪荡”的书呆子们。

于是，张铁生不再答题，而是在空白试卷上写了一封“信”。

本来，张铁生只是想借此机会抒发心中的苦闷，可没想到的是没过多久，报纸上便刊登了一篇《一份令人深思》的文章，这篇文章引起轩然大波，各大报纸纷纷转载，甚至影响了当年的招生路线，很多考高分的学生，甚至没有学校敢要。

这篇文章，让张铁生成了“白卷英雄”，也顺理成章地以语文38分、数学61分，理化6分的成绩进入了铁岭农学院。

听说“白卷英雄”考入自己学校，张铁生的同学们很开心，都希望能迎接这位英雄，而接到他的，是一位名叫董礼平的女学生。

第一眼看见皮肤黝黑，但却有一双洁白牙齿的董礼平，张铁生便知道，她也是一位下乡女知青，心中的好感油然而生，巧的是，他俩还是一个班，朝夕相处中，同样属虎的二人相恋了。

因为是“英雄”，进入铁岭农业大学的张铁生依旧是风云人物，先后担任“人大常委”、铁岭农学院领导小组副组长等职，还受到“张”和“江”的亲自接待，“江”甚至赞他“了不起，是个英雄，敢反潮流”。

然而，成也“白卷”，败也“白卷”，因为“白卷”，张铁生有了上大学的机会，也因为白卷，他卷入“风波”，于1976年，在女友董礼平面前被带走。

当时，董礼平已留校任教，成了一名教师，3年的相处，自己的爱人究竟是个什么样的人，她比谁都清楚，她很想上去跟张铁生打招呼，说几句宽慰的话，但董礼平却没有机会，她只能在心里默默呼唤，默默祈祷，期盼爱人早日归来。

从那天起，董礼平就开始了漫长的等待，1983年，此时的张铁生已经被抓7年，就在这一年，张铁生被判了，刑期15年，从1976年算起。

此时的董礼平也已经是一位33岁的“老姑娘”，算算时间，还有8年，张铁生就出狱了，8年后，董礼平也就41岁，她......等得起。

终于，时间到了1991年，张铁生走出了“铁门”，董礼平亲自前往迎接，苦苦等待15年，终于有了结果，再次相见，董礼平表现的很平静，看着张铁生，就像看着出了趟远门儿的丈夫一样，轻声说了一句：“走吧，咱们回家！”。

短短的6个字，让受尽苦难的张铁生眼眶湿润，他紧紧地拉住了董礼平的手，他希望一生一世永不松开。

在张铁生出狱后的第78天，二人举办了婚礼，有了真正的家，但15年的牢狱，让张铁生生出一股强烈的自卑感，不愿让人知道他是谁，更不愿见熟人，即便是在家中，也带着一副墨镜，等着国家给他安排工作。

可张铁生身份敏感，这事儿很长时间都没有结果，直到碰到一位远房亲戚，这位亲戚劝他不要再等，他才有了另谋出路的心思。

在狱中，张铁生给人看过病，他本打算开一家诊所，可没有职称，此事儿根本行不通。

1992年，妻子董礼平怀孕了，已经42岁的张铁生得知自己要做爸爸了，心中的喜悦可想而知，这个时候，在家待业已经很长时间的张铁生暗下决心，一定要闯出一番名堂，做一个好父亲。

一次偶然的机会，在妻子董礼平的介绍下，张铁生认识了在饲料公司上班的金卫东，在金卫东的介绍下，张铁生成了饲料厂的小职员。

虽然职位不高，但这确是张铁生出狱来第一份正经工作，张铁生干得很投入，深得老板器重，这年秋天，公司扩张，张铁生被任命为沈阳办事处主任。

在张铁生的带领下，沈阳的业务发展极快，可张铁生却忘了一句话“功高震主”，见沈阳的业务有了起色，老板怕局势不好控制，直接从公司总部派了一位经理，这让张铁生很气愤，觉得老板不再信任他。

而此时的张铁生，也积累了足够经验，于是找到金卫东，提出想创办自己的饲料公司，恰巧金卫东也有这个想法，二人一拍即合，很快，“天地”饲料公司成立。

为了让公司尽快走上正轨，已经40多岁的张铁生像个小学生一样，整日跟在金卫东后面学习，在最短的时间内，便掌握了饲料的配方，还学会了用电脑。

然而，好景不长，为了留住金卫东等人，曾经的老板给了他们更高的职位，为了谋求更好的发展，金卫东他们离开了，把烂摊子留给了张铁生。

当时的张铁生，可谓是一筹莫展，好在养鸡的老板王文平与他关系要好，给他预付10万货款，公司才得以运转。

可创业，并不是一件容易的事情，1994年7月，因为生产的饲料“氟”超标，导致小雏鸡“瘫痪”，张铁生赔了养殖户6万元，不仅如此，许多供销商还纷纷要求退货......

不久，在张铁生的苦苦钻研下，新配方问世，然而，有了“前车”，张铁生想再次打开市场，就更加艰难，为了打开市场，张铁生只能降价销售，好在一点，改良后的新配方品质比当时市面上大部分的饲料质量更优，再次获得了养殖户的认可。

到1995年，张铁生的“天地”牌饲料，已经占据沈阳绝大部分市场。

也是在这一年，张铁生曾经的搭档金卫东等人成立了“禾丰牧业”，为寻求更大发展，1998年，张铁生把自己的“天地”并入“禾丰”，参股10％。

在金卫东、张铁生等人的努力下，“禾丰”开始高速发展，2012年，“禾丰”上市，2014年，“禾丰牧业”的发行价为5.88元，仅以发行价计算，张铁生的身价便将近2亿。

当时名震一时的“白卷英雄”，凭借自己的努力，再次以“亿万富豪”的身份，被大众熟知。

可惜的是，张铁生功成名就之时，他的妻子早已在2007年因脑血栓离开人世，算算年龄，也就57岁。

苦等自己15年的爱人没能与自己安享晚年，或许，这也是张铁林人生的一大遗憾吧。