啤酒的“啤”字，是一个专用汉字。德国在青岛设立啤酒厂之前，汉字里并不存在“啤”字。
“啤”字最早流行青岛民间，此后逐渐在国内流行、沿用至今。

德国文豪歌德说过一句话：能够称得上伟大的，只有啤酒，因为它能够让我快乐。

歌德在《浮士德》中，也有这样的一句话：啤酒，加上美丽的姑娘，是我此生的行囊。

歌德的同胞们，都嗜好啤酒。

欧洲人对啤酒的称呼中，都含有类似“皮”的发音；如德国的“Bier”、英国的“Beer”、法国的“Biere”、意大利的“Birre”等。

为什么他们对啤酒的称呼都有类似发音呢？

有人考证后认为：啤酒一词起源于法语、意大利语所属的拉丁语族的一个单词“BIBERE”（意为“喝”）；同时，在德语、英语所属的日耳曼语族中，啤酒一词为“BERE”（意为“大麦饮料”）。

各个国家对于啤酒的具体叫法，都是在这两个单词的基础上衍生的，故发音类似。

1897年11月青岛被德国人占领。

1903年，德国人和英国人在青岛登州路上创办了中国第一家啤酒厂“日耳曼啤酒公司青岛股份公司”。

当时的市民以及商家便把德文的“BIER”译为“皮酒”，这一做法确定了“啤酒”的汉语读音。啤酒刚刚传入国内时，被认为可以养肝益脾，所以青岛人就把“皮酒”称作为“脾酒”。后经过传播，“脾酒”就慢慢地演化为“啤酒”。

1922年出版的《青岛概要》中，最早出现了“啤酒”两个字，1928年出版的《胶澳志》也有“麦酒俗称啤酒”的说法。

作为侵略者，德国仓促地踏入青岛的土地，令他们意想不到的是接下来的是水土不服，甚至爆发瘟疫，军队怨声载道，苦不堪言。为了稳定军心，德国餐桌必备之啤酒逐渐出现。为了喝到当地生产的新鲜啤酒，他们运来设备，青岛先后出现了多家啤酒作坊。包括1901年兰德曼与凯尔合办的小型啤酒酿造厂，包括梁实秋念念不忘的佛劳赛尔餐馆，新鲜的自酿啤酒。

1903年，“日耳曼啤酒公司青岛股份公司”成立，据专家分析，当时青岛啤酒厂的年产量达到2000吨/年，对于仅供当时的为数不多的欧洲侨民饮用，产量足够了。

值得注意的是，啤酒出现初期，一直在欧洲人中间流转，很难打进青岛百姓圈中。原因是因为啤酒的特性，一是啤酒是德国侵略者带来的，百姓心中有抵触情结。二来，百姓们以前没有接触过啤酒，这种颜色黄黄的、味道苦苦的酒，跟常见的白酒很不一样，所以起初并不接受。

于是，迭里街与山东街（中山路南段和北段）及其周边街区形成泾渭分明的两种截然不同的文化习俗。尽管国人尚没有把啤酒纳入生活日常，但它还是以一种几近裹挟的方式深入到城市生活之中，将殖民地青岛的公共交流活动扩大化了。许多社交场所，比如餐厅、酒吧、咖啡馆、俱乐部、公共浴场、马会、射击场、私人宴会等等，都在兜售啤酒。甚至在天主教开设的一个开放性俱乐部里，也有啤酒供应。”（《啤酒青岛溯源》）

啤酒具体是哪一年哪一天进入百姓生活的？没有人能够确切说出来。在86岁的文史专家鲁海先生的记忆里，1937年，啤酒还在用集啤酒盖换礼物的方式进行促销。大约10来年之后，啤酒慢慢卸下了洋外衣，成为青岛百姓的桌上餐品……

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