（一）不受待见权力边缘

建安十三年（公元208年）八月，荆州牧刘表因面对曹操的进攻，操劳过度，导致一命呜呼，此时，荆襄的大权出现了短暂的真空期。

这一刻，有资格继承刘表位置的只有两个法定资格合格人，一个是长子刘琦，另一个是次子刘琮。

由于长子刘琦生母早逝，母系一族势力瓦解，导致刘琦虽然年长，却在荆州几乎毫无根基。

而少子刘琮虽然年岁轻，可是由于出身于荆襄的蔡氏一族，其母蔡夫人也是备受刘表宠爱，所以刘琮成为了蔡氏一族在荆襄地区的一个新的代理人。

利用蔡氏一族的实力与刘琮的法定资格，在内斗中，长子刘琦落败，为了避祸，在诸葛亮的建议下，前往了当时荆州与孙权的交界地带，江夏郡。

（二）拥兵为重自保一方

当时的江夏郡已经有部分地区落入了东吴之手，刘琦到任后，整理兵马稳定形势，倒也算做的不错，当刘表病重后，刘琦曾策马返回，可是由于蔡氏一族的阻挡，他最终没能见到刘表一面。

又加之自己在南郡根基不深，在荆州名望不显，只得无奈返回江夏，聚拢兵马，徐图观望。这件事在《典略》里也是有着记载，是为：

“表疾病，琦还省疾。琦性慈孝，瑁、允恐琦见表，父子相感，更有讬后之意，谓曰：“将军命君抚临江夏，为国东籓，其任至重，今释众而来，必见谴怒，伤亲之欢心以增其疾，非孝敬也。”遂遏于户外，使不得见，琦流涕而去。”

而在《资治通鉴》中，又记载了这样的一件事，那就是刘琮继位荆州牧后，为了安抚刘琦，授予刘琦侯爵，刘琦大怒，摔之于地。

“表卒，瑁、允等遂以琮为嗣。琮以侯印授琦，琦怒，投之地，将因奔丧作难。”

那么，这里有一个问题需要注意，刘琮已然继位，蔡氏一族大权在握，为何还要安稳刘琦呢？其实不难发现，刘琦既然能够稳定江夏郡，又能够清晰的明白自己的处境，所以他绝不是一个历来人们认为的庸碌之辈。

而这也证明，刘琦在当时，已然颇具人望，而且他手里有着至少万余人的兵力，所以，足以令的蔡氏一族忌惮，因此，刘琦也才会借着奔丧的缘由，带兵前往发难。

建安十三年九月，曹操南下，刘琮直接不战而降，南郡被收服后，江夏郡首当其冲，又加之刘备在江陵、当阳一带被曹操击败，紧急东下，所以刘琦为了保存实力，考虑到江夏郡的战略格局，刘琦率军南下，这件事在《资治通鉴》里记载为：

“会曹操军至，琦奔江南。”

其实这里的奔，并不是逃跑，而是与刘备联合，刘琦并非无脑之辈，且与刘备集团向来有着渊源，因此当务之急，只有与刘备联合，方才有一线生机。

故而，在刘琦刘备联合后，两人驻军江夏郡，合兵两万余人，这也成为了刘琦入股赤壁之战的最大资本。

（三）英年早逝空留遗憾

建安十三年十二月，曹操败北，周瑜随即展开了针对西起夷陵东至南郡江陵的江陵攻防战，由于吴军势力大举进入荆州各郡，江夏郡已然被孙权势力所影响，所以刘备与刘琦联合回到了南郡一带周旋。

建安十四年（公元209年）初，刘备上表朝廷，封刘琦为荆州刺史，并且刘备更是以刘琦的荆州刺史的名义招抚南部四郡，此时，刘琦已然病入膏肓了。

因为从这一点就可以看出，刘琦原有的权力与兵马，已然归于了刘备的麾下，至于刘琦的势力为什么消失的这么快，俨然成为了空壳，是因为他被刘备诸葛亮架空了吗？

当然是。

只不过这种架空，不同于曹操对于汉室的架空，刘备一定忌惮刘琦的存在，更是觊觎刘琦的兵马，他会想方设法的去渗透，但是他不会明目张胆过于阴险的去渗透。

否则荆州旧部与刘琦部下不会那样的信服于刘备，所以，正好由于刘琦病重，他自己也明白，守住荆州只能靠刘备了，自己手下的兵马人脉，也唯有交给刘备才放心。

故而，历史存在厚黑，但也存在真诚，刘琦与刘备之间，则更像是如此，建安十四年（公元209年），刚刚担任荆州刺史没多久的刘琦，便是因病逝世了。

至于曹操所说的“生子当如孙仲谋，刘景升儿子若豚犬耳”似乎并不准确。