博物馆外景。博物馆面积不大，这个三层灰楼只有一层是展厅，二层是博物馆的办公地点，右手边的红砖楼的二楼也是展厅。其余楼层均为大学其它单位所占。我的办公室在红砖楼的三楼。
麻省理工学院博物馆位于校园东北区，麻省大道265号。
我这次在麻省理工学院（MIT）做一年的访问学者，合作导师是MIT博物馆的馆长约翰·杜兰特（John Durant）。约翰·杜兰特是国际知名的科学传播学家，20世纪90年代英国公众理解科学运动的重要推动者，《公众理解科学》杂志的创刊主编，2006年离开英国就任麻省理工博物馆馆长，同时兼任麻省理工科学技术与社会中心的教授。他特别友好地为我在博物馆找了一间办公室，因此我可以经常去博物馆“上班”，并多次参观博物馆里的陈设。
与杜兰特教授合影。2014年10月1日上午，MIT博物馆为我专门开了一个简单的欢迎会。杜兰教授把我介绍给他的员工们，也希望我有机会向他们介绍一下中国的科技博物馆。
MIT博物馆成立于1971年，最初的名字是MIT Historical Collections（麻省理工学院历史收藏），即主要收藏并展出本校历史上的科学仪器和技术发明。1980年改为现名，功能也由单纯地服务于本校师生转变成面向公众的公共科技博物馆。它把自己的使命确定为，引领公众了解、参与MIT正在从事的发明和发现工作，从而帮助公众更好地接近科学、理解科学。杜兰特教授告诉我说，目前的地方太小，他们正在MIT地铁站附近筹建一个更大的博物馆。
一层展厅有两个展区，一个叫做“MIT点滴”（Sampling MIT），让观众对MIT的最新研究进展有一个总的了解；另一个叫做“最重要的仪器：计算尺与现代世界的建造”（The Most Important Instrument：Slide Rules and the Making of the Modern World），展出麻省理工校史收藏中的计算尺及其它手工制品。
杂交人像。这是MIT计算机科学与人工智能实验室的科学家搞出来的一项成果。上层第二个似乎是爱因斯坦与梦露的合成像。
更多的计算尺。在电子计算机发明并广泛运用之前，工程计算中最常用的就是计算尺。
二层展厅有6个固定展区，分别是：机器人（MIT的人工智能）、姿势工程（甘森的动态雕塑）、宝石网络（现代全息摄影术）、赶时髦（宝丽来藏品）、美国旧事摄影展和5000个活动组件（动感艺术家的作品）。还有一个临时展区，展出MIT学生2014年的作品。科学与艺术的结合，是MIT博物馆的一大特色，也是麻省理工学院过去几十年来的一大发展特色。这一特色在这些展区里表露无遗。
机器人展区
机器人的头部
机器人的足部
仿真机器手臂
姿势工程展区
阿瑟·甘森（Arthur Ganson）的姿势工程展区展出他的动感雕塑（Kinetic sculpture）作品，这些作品以机器为媒介，表现特殊的人类情感，是一种极具特色的艺术类型。甘森1955年生于康涅迪格州，毕业于新罕布舍尔大学，1995-1999年当过MIT机械工程系的驻系艺术家。这个展区自1995年以后一直存在，好像是常设展区，是本博物馆的一大特色。展品给人留下很深的印象。
呼吸的机器（Machine with Breath）
未名的易碎机械（Untitled Fragile Machine）
带球链的机械（Machine with Ball Chain）
另一个梦（Another Dream）
更快（Faster）
孤独（Alone）
这件作品名叫“思考着的椅子”（2002年创作），去年在旧金山的探索馆看到过，留下了很深的印象，但没有想到并不是他们的原创，而是甘森的作品。
宝丽来展区
MIT骄傲地告诉人们，在彩色摄影技术的发明过程中，他们做出过重要的贡献。
约1848年制造的（制造商不详）达盖尔式相机（右）与约1846年拍摄的人像。
约1858年制造的达盖尔式相机（左）
与约1867年拍摄的摄像师像。
五千活动组件区。这个展区展示一种新的艺术形式叫做“动感艺术”（Kinetic art），以某种机械运动作为艺术表现方式。这种艺术是1913年最先由Marcel Duchamp创造出来，代表作品是“自行车轮”（Bicycle Wheel）。今天的我们的运动感知觉已经发生了很大的改变：我们的时间感和运动感更少物质，更少动感，新技术让我们只是动动手指和眼球。在这样的时代，动感艺术帮助我们找回某些感觉。
作品《结对》（To Conjugate），作者是安妮·丽莱Anne Lilly。
2014年的学生作品
这个作品名叫《等待》，作者是电机和计算机科学系的学生。
这个浸在液体中的茶壶受一根细线牵引，
周期性往茶杯里倾倒水流。
麻省理工博物馆展示了这所大学的学生和科学家们的天才，科学、技术、工程、艺术融为一炉，能够激发观众们的想象，感受科技之美妙。
博物馆地方较小，因此许多藏品分散陈列在学校各处。在人文、艺术与社会科学学院大楼里有一处校史陈列引起了我的兴趣，原来里面陈列了一些早期的电报机。
1890年代MIT为学生开设的电报课上使用的收发报机教具。“电报方法”是为三年级学生开设的电机课程的一部分。
科学博物馆（Science Museum，简称“科博馆”）广义上包括自然博物馆（Natural History Museum）、科学工业博物馆（Science and Industrial Museum，简称“科工馆”）和科学中心（Science Center）三种科学类博物馆。在我国，科学博物馆常见的称呼是“科技馆”或“科学技术馆”。近十多年来，随着经济实力的提高，中国正在进入科技馆的发展高峰时期。学习发达国家的科学博物馆，借鉴他们的成功经验，对中国的科技馆建设和发展具有重要意义。
——选自《吴国盛科学博物馆图志》
本期图文内容选自吴国盛著
《吴国盛科学博物馆图志·美国采风（第2季）》
（中国科学技术出版社，2017年版）
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