如果说罗斯福是美国战后称霸世界蓝图的绘制者，那么杜鲁门则是美国称霸世界计划的实施者。1945年4月12日，罗斯福逝世，杜鲁门继任总统。这时，第二次世界大战已进入后期，反法西斯同盟取得了决定性的胜利。德国的投降指日可待。随着法西斯力量的崩溃，战时美苏同盟逐渐失去了存在的基础。美苏在战后世界安排和欧洲等一系列国际问题上的利益矛盾和冲突日益尖锐化和表面化。

面对上述新变化，杜鲁门认为，罗斯福设计的通过大国合作特别是美苏合作的形式，维护战后世界秩序的战略构想，已不能适应国际形势的发展。美国的对外战略特别是对苏战略和政策应作调整。1945年4月20日，杜鲁门在他召集的一次商讨对苏方针的会议上说：“我不怕俄国人，我准备采取坚定的态度。”“不管怎么说，俄国人需要我们总比我们需要他们的地方多。”4月23日，杜鲁门正式召开内阁会议，围绕波兰问题讨论对苏政策。会上，对苏强硬派代表人物海军部长福莱斯特尔叫嚷，如果俄国人的态度顽固不化，我们就和他们“摊牌”。杜鲁门表示，“如果雅尔塔协定的一个方面不被遵守”，他认为“整个雅尔塔协定将不再为大家所遵守”。当天，杜鲁门在会见访美的莫洛托夫时，蛮横指责苏联在波兰政府组成问题上违反雅尔塔协议。

德国投降之后，美苏关系日益恶化。但由于当时对日作战仍继续进行，美迫切需要苏联在远东参加对日作战，所以在1945年7月17日至8月2日举行的苏、美、英三国首脑波茨坦会议上，仍能达成一些协议。然而在此之后，美苏之间的矛盾和冲突进一步激化。8月9日，杜鲁门在华盛顿就波茨坦会议发表广播演说时宣称，罗马尼亚、保加利亚和匈牙利不应是任何一个大国的势力范围。8月18日，国务卿贝尔纳斯发表声明，公开谴责苏联操纵保加利亚的选举，并扬言，如不容纳“一切重要民主分子”参加政权，美将不承认保政府。这表明，美国已无意同苏联继续进行合作，并竭力阻止苏联在东欧和中欧扩大影响。

1945年12月16日至26日，苏、美、英在莫斯科三国外长会议上，就意、罗、保、匈、芬五国和约缔结等问题达成妥协。贝尔纳斯回国后，遭到杜鲁门的严厉批评，指责他对苏“姑息”。1946年1月15日，杜鲁门当面向贝尔纳斯宣读给他的备忘录，批评他对苏不够“强硬”，并说，“我已厌倦于笼络苏联人”。杜鲁门之所以对苏采取强硬政策，主要原因是，他认为苏联是美国战后称霸世界的严重障碍和主要对手。这就不可避免地使美苏关系由战时的合作走向战后的分裂和对抗。

针对美国对苏联的强硬政策，1946年2月9日，斯大林在莫斯科选区的选民大会上发表演说。他说，战争的发生是在现代垄断资本主义基础上世界各种经济和政治势力发展的必然产物，第一次世界大战和第二次世界大战都是经济体系危机的结果。在二次大战中，苏维埃国家经受了严峻的考验。斯大林在谈到新的五年计划时，强调优先发展重工业，特别是增加煤、铁、钢和石油产量的重要性，认为这是“足以应付各种意外事件的保障”。斯大林的演说在美国引起强烈反响，美国最高法官威廉·道格拉斯称这篇演说是“第三次世界大战的宣言”。

1946年2月22日，即斯大林发表演说两周后，美驻苏代办乔治·凯南向国务院发回一份长达八千字的电报，对战后苏联的理论、政策、行为动机和做法以及美国应采取的对策，提出了全面、系统的分析和建议。这位被称为“苏联通”的外交官所撰写的文件，为美国“已经采用的‘强硬’政策提供了一个完美的逻辑依据”。它正符合美国决策者“正在形成的想法”。

美海军部长福莱斯特尔读到它时如获至宝，下令复印这份电报作为几百名高级军官必读文件。国务院为此还表扬了凯南，并立即调他返回华盛顿。2月28日，福莱斯特尔要求国务卿允许派一支特遣舰队前往地中海“支持土耳其抵抗苏联势力的渗透”。嗣后，凯南又以X署名，在1947年7月的美国《外交季刊》上，发表了一篇题为《苏联行为的根源》的文章，进一步阐述了八千字电报的内容和观点，从而提出了一整套“遏制”苏联的理论和政策。

乔治·凯南遏制理论的基本内容是：

第一，苏联行为动机的根源。凯南认为，“克里姆林宫对世界事务的神经质的看法，其根源在于俄国人那种传统的和本能的不安全感”。产生这种不安全感的原因，除俄国的历史环境、民族心理素质等因素外，还有一个重要因素，就是俄国在同经济上先进的西方进行接触时，“对西方更能干，更强大，组织得更好的社会抱有畏惧心理”，老是担心外国的渗透。俄国统治者学到的谋求安全的唯一方法，是为了彻底毁灭同它竞争的国家而进行耐心、殊死的斗争，绝不同那个国家达成协议或作妥协。

第二，苏联行为的理论根据。凯南认为，某理论是苏联维持国同西方世界进行斗争的理论依据。“苏联的意图必须始终披着庄严地外衣”，以保证对内虚弱的政权在外部获得安全。苏联领导人把资本世界“描绘成一个罪恶的、敌视的、威胁着苏联的世界”，这个世界孕育着各种内部矛盾，“最后受到蒸蒸日上的社会主义力量的致命一击，从而让位给一个新的、更美好的世界”。

第三，苏联的政策目标。凯南认为，苏联的近期政策目标是：从一切方面致力于提高苏维埃国家的实力和威信；力求分裂和削弱西方国家的力量和影响；“在一切认为适时和有希望的地方，努力扩大苏联的势力范围”。目前，这种努力仅限于某些邻近地区，如伊朗北部和土耳其。一旦条件许可，其他地点随时都可能发生问题。

第四，美国的对苏政策。凯南认为，“美国不可能指望在可预见的将来同苏联政权享有政治上的亲善关系，美国必须继续在政治舞台上把苏联当作对手，而不是伙伴”。美国对苏政策的主要因素，必须是一种长期的、耐心然而坚定、并且时刻保持警惕的“遏制俄国扩张倾向的政策”。他说，苏联“对理智的逻辑性无动于衷，但对武力的逻辑十分敏感”。由于这个缘故，当它在任何地方遇到强大的阻力时，它可以轻易地退却。因此，美国若拥有足够的实力，并表明准备使用实力时，几乎用不着动武，便可遏制住苏联。

第五，遏制苏联的目标。凯南认为，美国应灵活而警惕地运用对抗力量遏制苏联扩大势力范围的努力，把苏联的影响限制在其本土及东欧之内，阻止其进一步向外发展，并竭力促使其内部发生变化，从而导致苏联政权的垮台或逐渐软化。

乔治·凯南的遏制理论对战后初期美国政府对苏战略和政策的确立和执行，产生了直接的重大影响，为杜鲁门主义提供了理论基础。

【本文节选自《国际关系史·战后卷》，作者@方连庆，王炳元，刘金质，有删减；如有侵权，请联系删除】