在澳大利亚西北方向1400公里处，有一个叫做“圣诞岛”的岛屿。圣诞岛面积大约有135平方公里，常住人口近2000人。

圣诞岛是世界上除了中国和新加坡之外，极少数以华人为主的地区。圣诞岛最新的人口报告显示，该地区有近7成的人口是华人，澳大利亚的白人只占据了极少数。

从地理位置上来说，圣诞岛地处印度洋东部，显然是更为靠近东南亚国家的。而在历史上，圣诞岛自发现以后也一直归属新加坡所有，直到上世纪50年代，澳大利亚才第一次拥有了圣诞岛的主权。

（圣诞岛区位图）

那么，澳大利亚是如何从新加坡手中抢到圣诞岛主权的呢？

圣诞岛最早被发现于1643年，当时英国的威廉·迈纳斯船长在圣诞前夜发现了这座岛，便将该岛命名为了圣诞岛。值得一说的是，迈纳斯船长仅仅是给岛屿取了名字，却并没有登陆这座岛。一直到19世纪，英国在完成工业革命，超越了西班牙和荷兰，真正成为海上霸主之后，圣诞岛才成为了英国的殖民地。

早在19世纪初，英国就在马来群岛建立起了一个著名的海峡殖民地，而海峡殖民地的中心则设立在了新加坡。1867年，英国正式向海峡殖民地派遣官员以便于管理，而圣诞岛也是在这个时候被纳入英国的管理范畴。

1941年底，日本偷袭美国珍珠港，太平洋战争由此爆发。第二年，日本正式攻入并占领了圣诞岛。此后3年中，圣诞岛一直被日本人所占领。直到1945年日本投降后，圣诞岛才正式回归新加坡。

二战之后，世界掀起了一股殖民解放运动的热潮。最终英国在巨大的压力之下，被迫解散了海峡殖民地，新加坡成为了英国的直属殖民地，而圣诞岛依然是新加坡的一部分。

相比于新加坡来说，澳大利亚独立的时间则要提前很多。1931年，英国正式通过了《威斯敏斯特法案》，澳大利亚虽然名义上还是英联邦名下的国家，但实际上已经完全具有了完整的主权。

（矿产丰富的圣诞岛）

在二战结束后，澳大利亚失去了巴布亚新几内亚等地区，其领土范围只剩下了澳洲大陆。为了国家的长远发展，澳大利亚便将目光锁定到了圣诞岛的身上。

对于澳大利亚来说，圣诞岛有两个方面是非常具有吸引力的。

一是圣诞岛岛上拥有极其丰富的磷酸盐资源。磷酸盐作为一种具有非凡经济价值的矿产，能够广泛地用于农业化工领域。本来在二战之前，澳大利亚还有瑙鲁来提供这种矿产，但随着二战后瑙鲁的单飞，澳大利亚只能将希望寄托到圣诞岛的身上。

在二战刚结束的几年中，澳大利亚还能够凭借其和英国的特殊关系，从圣诞岛上获得大量的磷酸盐矿产。但由于全球殖民解放运动的不断发展，新加坡已经明显呈现出了一种脱离英国的趋势。为了能保障自身的利益，澳大利亚不得不加紧对圣诞岛的吞并。

二是圣诞岛的位置相当重要。圣诞岛位于澳大利亚西北方向，是澳大利亚同东南亚联系的一条重要交通通道。一旦掌握了这座岛屿，未来澳大利亚在军事上和经济上有什么动作，都会进行得更加便利。

（圣诞岛风光）

在这两点好处的诱惑下，澳大利亚在50年代开始便向英国提出请求，请英国将圣诞岛交给自己来管理。

终于在1957年，圣诞岛在英国人的运作下，被新加坡割让给了澳大利亚。而澳大利亚政府也象征性地向新加坡支付了数百万英镑，以作为买下圣诞岛的费用。当然了，这笔钱最后是被英国人据为己有，还是交到了新加坡手中，我们就不得而知了。

圣诞岛之所以能如此轻易地被交到澳大利亚手上，有两个原因。

其一，新加坡是在60年代加入马来西亚后，才正式从英国脱离出去的。而在交易圣诞岛的1957年，新加坡仍然是英国的一块殖民地。并且当时的新加坡政府是出了名的贪腐无能，圣诞岛被交易甚至在短短十分钟之内就被拍板。

其二，早在1955年，新加坡政府就将科科斯群岛以几乎同样的方式割让给了澳大利亚。因此在1957年，澳大利亚政府再次向英国提出圣诞岛交易时，新加坡便只是例行公事地选择割让岛屿。

参考资料：《新加坡史》等