陶瓷被称为“土与火”的艺术，窑炉是烧制陶瓷的核心要素。窑炉是陶瓷烧制技术最关键的设备，窑炉的建造水平与窑炉结构的变化是古代先民生产力的一个反映，是不同时期生活生产习惯不同的实证，也是考古断代的一项重要证据资料。

匣钵承烧可分覆烧法与仰烧法。宋代定窑曾发明了支圈覆烧的方法，大为增加了窑内的装窑密度，提高单窑产量数倍，全国各窑场一度纷纷仿效。但是，一则过密的装窑，使窑内排湿与传热不通畅，升温与降温都慢，致使倒窑现象时有发生；二则覆烧成制品芒口，不尽美观。“定器不入禁中，为有芒也”。故宋代之后覆烧法较为采用。

而仰烧法可进一步分为叠装与单装。叠装同样有其不足，且制品内留有涩圈；单装虽说多需窑位，可产品质量高，故12~13世纪之后，凡高档的制品均为单装。

火照——又称“火标”，烧窑时用以检验窑内温度和坯件成熟情况的一种试片。火照一般利用碗坯改作，上平下尖，中间挖一圆孔，一般呈“”形。置于窑膛，当要检验窑温时，用长钩勾出火照观察。每烧一窑要验火照多次，每个火照只能使用一次。

匣钵——置放瓷坯的窑具。始于隋唐。匣钵的使用，使制品受热均匀，避免烟尘直接熏染釉面，并使制品互相隔离，不致粘结在一起，提高了瓷器的质量，同时可以充分利用窑室高度，提高装窑密度，增加产量。

龙窑——我国传统窑炉的一种形式。战国已普遍采用，东汉时有所改进，以后南方各瓷窑厂广泛采用。龙窑多依山坡或土堆倾斜建筑，窑长在30-80米之间，形状似长龙，故称龙窑。因其本身有一定的高度差，故具有自然抽力。龙窑的特点是升温快，降温也快，生产周期短，产量大，烧成成本低，对我国古代瓷器的发展起很大作用。

阶级窑——我国传统窑炉的一种形式。在坡地10度~20度倾斜度砌筑而成，窑长在15~30米之间，一般分为5~10间窑室，以墙隔开，一室高于一室，有如阶级，故称阶级窑。室与室之间的隔墙下部有通火孔，火焰可依次通过各室，既可节省燃料，又可烧还原焰。阶级窑始于宋代的分室龙窑，完善于明代，最早出现于福建地区，对日本窑的设计有很大影响。

馒头窑——我国传统窑炉的一种形式。这种窑的特点是火膛和窑室合为一个馒头形的空间，故称馒头窑。它利用夹墙竖烟道产生的抽力来控制一定的空气进窑，温度可达到1300℃。北方的衢州窑、钧窑等都采用馒头窑。

蛋形窑——我国传统窑炉的一种形式。像平卧在地的半个鸭蛋，前大后小，故称为蛋形窑。全长约18~20米，高近6米。这种窑有一个与窑长相等的烟囱，抽力大，烧成时间短，产量高，热耗低，适宜烧还原焰，对于白瓷、青花瓷、颜色釉瓷等釉面呈色良好。景德镇即采用蛋形窑烧瓷，这种窑对欧洲有很大的影响，英国的纽卡斯特尔窑、德国的卡赛勒窑都是依照景德镇蛋形窑设计的。

红炉——烘烤釉上彩的低温炉。景德镇创用。红炉亦称暗炉，炉径、高各1米左右，周围夹层贮炭火，下留风眼，烘烤时将绘彩的瓷件装入炉膛内，炉顶用匣钵土制的薄片覆盖，中留小孔，以便察看火色，然后点燃木炭，炉温约在800℃左右。红炉内红彩属第二次烧成。

氧化焰——又称“氧化气氛”，即在烧窑时窑内空气供给充分，在完全燃烧的情况下产生的一种火焰气氛。我国北方各瓷区烧窑一般都采用氧化焰烧成。

还原焰——又称“还原气氛”，即在烧窑时窑内空气供给不充分，燃烧不完全的情况下产生的一种火焰气氛。我国南方各瓷区烧窑一般都采用还原焰烧成。