石蜡和祭足,都是春秋时本国的重臣,所做之事与结局,却大不相同。
01
杀子成仁的石蜡
春秋时,卫庄公最喜爱的儿子,是妾生的州吁。
州吁不仅聪明帅气,而且能征善战。但按照周朝的规矩,国君之位还是得由他大哥来坐。州吁很不服气,可也没办法。
卫庄公死后不久,州吁立刻找了几个杀手,干掉无能的大哥,自立为王。
但是,州吁自己也明白,他这是“弑君犯上”,抢来的王位,不算数的。
州吁找来他的发小兼铁杆——石厚商量,怎样才能让各路诸侯承认他这个“卫公”。
石厚也只会帮州吁打架,哪里有什么外交经验。
于是,两人去找石厚曾经做大夫的老爹——石蜡,想办法。
石蜡和石厚俩父子,完全不是一类人。
如果说石厚是州吁的“铁粉”,那他爹石蜡就是州吁的“职黑”。
卫庄公活着的时候,石蜡就看州吁不顺眼,总提醒庄公不要重用州吁,可庄公哪里肯听。石蜡一气之下,干脆辞官回家。
如今,儿子带着州吁上门求教,石老爷子也只能开门相迎。
石蜡建议州吁带上重金,去求周王的亲戚——陈国君陈桓公,两人关系非常好。
只要陈桓公答应出面,请求周王任命州吁为“卫公”,天下哪个还敢不承认?
虽然石老爷子不喜欢州吁,但州吁对石老爷子还是挺尊重的。当下备了重礼,带上石厚,驾车去了陈国。
却没想到,这哥俩一去再没能回来。
在两国的边界,由陈国出人灭了州吁;而石厚,则是被他爹派来的家臣,杀掉了。
原来,在他们出发的前一天,石老爷子早就派人送了一封密信给陈桓公,告诉他——
杀你亲侄的仇人,要去啦!
被州吁杀掉的大哥——公子完的母亲,是陈桓公的妹妹,也就是说,公子完是陈桓公的亲侄。
州吁就这么稀里糊涂地送了命,还“打包赠送”了铁哥们石厚。
石蜡为了维护正统的君位继承制,不惜杀掉亲生儿子。但他一定没想到,这种“正义”的行为,给卫国带来怎样的灾难。
州吁死后,在邢国避难的公子晋,被迎回来继位,他是公子完的同母弟弟。
对,就是那个——
拐带后妈、霸占儿媳,逼死两个最优秀的儿子,间接导致卫国三代内,因荒唐淫乱而灭国的——卫宣公。
02
屡次卖主的祭足
祭足可算是郑国的股肱之臣,正是在他的辅佐下,郑庄公才能称雄于诸侯。
郑庄公死后,儿子郑昭公继位。这个郑昭公什么都好,就是太过于老实厚道。
当初,齐襄公看上了郑昭公,想把女儿嫁给他。可昭公觉得齐国太强大,他不想做“倒插门的女婿”。
祭足劝他:有个强大的老丈人做后台,不好吗?
可郑昭公就是自尊心作祟,坚持拒婚。祭足也很是无奈。
郑昭公登基后,派祭足出使宋国,顺便把自己的弟弟公子突接回来。
然而,公子突却没那么厚道了。他逼着祭足帮自己篡位,否则就让宋国发兵攻打郑国,杀了祭足全家。
生死关头,祭足也只能长叹一声:没有靠山的人,谁也帮不了呀!
祭足从宋国回来,还算有良心。派人送了一封密信给郑昭公,劝他快逃。
才刚登基一个多月的郑昭公,眼看国内、国外都没依靠,连父亲的老臣都叛变了,无奈之下,逃往卫国。
放弃郑昭公,这是祭足对国君的第一次背叛。
公子突回国登基,称郑厉公。
郑厉公登基后就想杀了祭足,没想到提前泄露了消息。他一个公子哥,哪里是政坛老滑头祭足的对手,只能再次逃走。
逼走郑厉公,这是祭足对国君的第二次背叛。
祭足又把郑昭公从卫国接了回来。
时隔四年,君臣再次相见,虽然有点尴尬,但祭足还是硬着头皮提醒郑昭公,杀掉兵权在握的高渠弥。
高渠弥不喜欢郑昭公,上次厉公篡位,就是高渠弥暗中支持的。
按理说吃过一次大亏的郑昭公,总该长点心眼了吧。但他坚决不肯杀高渠弥,甚至都不肯撤他的职。
“都是过去的事啦,得饶人处且饶人吧。”
只是他忘了,“宽厚”这种品质,放在君王身上,是另一个意思:无能。
郑昭公又派祭足出差了,出使齐国。
祭足刚到齐国,就传来郑昭公的死讯——被高渠弥暗杀了。
这样一错再错,直至送命的郑昭公,祭足就算豁出命去保他,有什么意义吗?
就这样,郑国很快又迎来了新国君——公子危。
公子危继位半年多以后,齐襄公召开诸侯大会,公子危想让祭足陪他一起参加。
祭足立刻装病,说什么都不肯去。因为他知道,公子危年轻的时候,曾因为斗鸡跟齐襄公大打出手。
可公子危根本不把陈年往事当回事,还是带着高渠弥兴冲冲地去了。
结果,两人真的一去不回:公子危被杀,高渠弥遭车裂。
甩掉公子危,这是祭足对国君的第三次背叛。
然而,一生中三次背叛国君的祭足,却得以安享晚年。
甚至后来郑厉公再次打回国,杀了很多人,唯独不敢动祭足的家人。
祭足辅佐郑国三代、六个君主,这在中外历史上都难寻第二人。
每一任郑国国君都很信任他,把国家交给他打理。
而祭足也从不曾辜负百姓。在他死的时候,郑国百姓非常悲哀。
03
两个“正确”之间,如何抉择
为什么屡次背叛国君的祭足,仍旧德高望重呢?
原因就在于,他非常清楚,怎么做才对郑国最有利。
郑国虽然在庄公时雄起了一阵子,但到底是个小国,根本经不起折腾。
祭足不管谁做国君,他只管做好一件事:好好治理国家,保住国本不动摇。
反观石蜡,所做一切,不过是为了让“正牌主子”继位。
而这个人,却逼死了卫国最杰出的两个继承人,以致昏君上台,国灭族亡。
跟大义灭亲的石蜡比起来,在个人品行上,祭足可能算不上是忠义之人。
但是,从于国于民的角度看,他才是真正的“社稷之臣”。
读这段历史,让我们再次反思:
你认为正确的事,还是别人认为正确的事,该如何选择?
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