老虎处于食物链的顶端，对维持森林生态系统的平衡发挥着巨大作用。然而，由于人类活动的影响，野生虎的数量从20世纪初的10万只下降到21世纪初的不足4000只。为了恢复野生虎的数量，修复森林生态，让大自然再次充满生机，近些年来亚洲的十三个老虎分布国均把野生虎的保护当成野生动物保护工作的重点。

在这其中，尼泊尔是老虎保护工作做得最好的国家之一。在各种努力下，该国野生虎数量从2009年的121只增加到2018年的235只，几乎翻了一番。

这样的成绩，给其他国家的老虎保护工作带来了信心，更让许多动物保护工作者开心不已。然而，老虎变多也会带来一些问题，如今在尼泊尔最大的国家公园——巴迪亚国家公园附近生存的居民，不再因为老虎的存在而自豪，而是闻虎色变。

从2020年7月至今，巴迪亚国家公园及其周边发生了数起老虎袭击人的事件，导致9人被老虎咬死。仅仅在2021年3月份，就有3人死于老虎袭击。3月1日，一名62岁的男子在森林中放牛时被老虎咬死；3月10日，一名27岁的女子进入森林割草时，被老虎咬死；3月16日，一名62岁的女子进入公园深处采集蕨类植物，被老虎咬死……

图：3月19日，一只食人虎在巴迪亚国家公园被捕获

而在以往，巴迪亚国家公园及其周边很少发生老虎袭击人的事件。野生动物专家Pokharel表示，这与老虎数量的增加有很大关系。2013年，巴迪亚国家公园中有50只老虎，2018年增加到87只，现在可能接近100只。

图：巴迪亚国家公园中的老虎家族

老虎袭击事件大部分发生在卡塔走廊上，这是一条重要的森林走廊，它将巴迪亚国家公园与毗邻的森林以及印度北方邦卡塔尼亚格哈特野生动物保护区连接在一起，各种野生动物可以在其中穿梭。被老虎杀死的人大多是依赖森林资源生存的人，当它们进入森林采集植物或放牧时，就可能被老虎袭击。

不断发生的老虎袭击事件让当地居民陷入恐惧之中。一些人由于害怕遇到老虎，不敢出门，不敢在农田劳作，不敢四处走动。当必须要出门时，有的村庄会集齐10人以上才敢动身。

图：巴迪亚国家公园中的老虎

那么，老虎给当地居民带来的生命威胁和心理伤害是如此之大，是不是说明老虎变多是坏事儿呢？有生态学家表示，对生态的修复而言，老虎的增多毫无疑问是一件好事儿。不能因为老虎袭击人就放弃对老虎的保护，甚至捕杀它们。人们完全可以应该采取一些措施让人与老虎和谐共存，比如，政府部门可以从减少公园周边的居民对森林产品的依赖方面下功夫，当居民没有进入森林的必要时，老虎袭击人的概率就会大大降低。