1614年四月，十五岁的额尔德尼琪琪格在父亲莽古斯和母亲福妃的注视下，缓缓走上马车。临别前，父亲莽古斯用从未有过的严肃语气对她说：“琪琪格，皇太极此人稳重有志向，日后科尔沁或许会因他而兴盛。你嫁与他后，最好是生下位阿哥才好…”
听了父亲的话，琪琪格沉默了，仿佛在想着什么。她自然知道自己为何要嫁给皇太极，此前，她叔叔明安贝勒家的一位堂姐已经嫁给了皇太极的阿玛弩尔哈齐做福晋，但其久未能生下子嗣，科尔沁部的首领们都急了，便决定再选一女嫁到建州去！这个被选中的人，便是她自己，只是她被安排嫁的不是堂姐夫弩尔哈齐，而是他的第八子，皇太极！

沉默了一会之后，琪琪格平静地对父亲说道：“父亲放心，琪琪格知道自己的使命，您同母亲回去吧……”说完便走进了马车，让侍卫驾车起步，朝着扈尔奇山城行去。在那里，她未来的夫君皇太极已经等在那，准备好了和她举办婚礼。
不久后，琪琪格一行抵达辉发部境内的扈尔奇山城，见到等候在此的皇太极。遵照父汗旨意不惜远行三百里路来到这等候的皇太极见琪琪格已经到达，便下令杀羊宰牛，同琪琪格举行了盛大的婚宴。就这样，15岁的额尔德尼琪琪格嫁给了22岁的皇太极，成为第二个嫁入女真部落的蒙古格格。
在扈尔奇山城举办婚礼之后，琪琪格便跟随皇太极一起回到了赫图阿拉城。此时在她前面还有元妃钮钴禄氏和侧妃乌拉那拉氏，初来乍到的琪琪格只是侧妃，并未受到皇太极的太多关注。
直到1616年，琪琪格的命运才开始发生了转变！这一年，琪琪格的公爹弩尔哈齐正式称汗，改国号后金，分封诸子为贝勒，其中自然也包括皇太极。也就在这一年，皇太极的元妃钮钴禄氏病逝，或许是因为琪琪格入府后的稳重识大体，又或许是皇太极期望取得科尔沁的支持以便日后争夺汗位，入府两年的琪琪格被提为大福晋，成了皇太极的正宫！
成了大福晋的琪琪格心想：“位分有了，接下来就是要尽快诞下阿哥了！”或许是老天开玩笑，也可能是皇太极心中终究对这位父汗指给的蒙古格格有所嫌弃，琪琪格一直等到了1625年才有了第一胎。得知怀孕消息的琪琪格自然十分高兴，却不曾想，生下来的居然是位格格！
看到襁褓中的第一个女儿马喀塔，琪琪格虽然也很高兴，但还是有些失落，她毕竟还记得父亲临别前的交代！但事实如此，女儿便女儿吧！可那些科尔沁的首领们听闻琪琪格嫁给皇太极十年了才生下一个孩子，还是个女孩后都急了！经过一番商量后，科尔沁决定再选一个女孩送到后金，这个女孩就是琪琪格的亲侄女—哥哥寨桑的女儿，布木布泰！

当琪琪格从皇太极口中得知这个消息时，这位大福晋心中虽然有些失落，但她知道父亲和哥哥这么做都是为了部落考虑，她还是笑着对皇太极说：“恭喜贝勒爷，臣妾这便吩咐下去准备迎亲事宜。”作为大福晋，琪琪格不得不体现出的气度，让皇太极为之欣慰。
1628年，已经嫁给皇太极14年的琪琪格再次怀孕，她心中期望能诞下嫡子，可事实再一次让她失望，又是个格格！而且，让她更加失望的是，侄女布木布泰也生下了个格格！琪琪格甚至都怀疑，难不成嫁到盛京的科尔沁女人只能生格格吗？
1633年四月，琪琪格的父亲、大妃、次妃、侄子等人来看望，已是后金大汗的皇太极于养息牧河岸旁设宴款待琪琪格母家一行。也就是这次见面，已经41岁的皇太极被随行而来的海兰珠所吸引，宴会后便向大福晋琪琪格表露要纳海兰珠为妃的意愿！
此时的琪琪格已经再度怀孕，听了皇太极的话，她没有吃惊，只是平淡地说：“大汗只要对海兰珠好，臣妾便立即去修书告诉侄子吴克善，让他把海兰珠送到盛京来。”琪琪格的大度再次让皇太极感到欣慰，虽有新欢，但他对琪琪格更多了几许尊敬。

1634年，琪琪格再次生育，还是个格格！也就是这一年，布木布泰的姐姐海兰珠如约而至，从此，皇太极的注意力都放到了这位二婚的老姑娘身上，大福晋琪琪格虽是正宫皇后，却也再没机会怀上子嗣。
再之后，皇太极因为海兰珠去世而悲伤过度，于1642年离奇去世。琪琪格作为皇太极的正室福晋，同侄女庄妃布木布泰一起扶立皇九子福临即位，是为顺治帝！可是顺治初年，朝政由多尔衮把控，本应顺理成为皇太后的琪琪格并未得到太后的徽号！直到多尔衮倒台，顺治亲政后才追封为“孝端文皇后”，只是这时候的琪琪格已经去世一年多了，她也成了大清第一位没有官方正式封号的太后。
额尔德尼琪琪格，出生于科尔沁蒙古显族的她注定要成为联系蒙古部落和满清关系的重要纽带！也正是为了达成这一目的，她不惜同意两个侄女一起分享夫君皇太极的爱，这份大度，不得不让人佩服。当然，其心中的无奈也让人动容！也正是因为额尔德尼琪琪格的存在，皇太极才有一个稳定的后宫家室，并且取得科尔沁蒙古的支持，足见贤德妻子的重要性。
但身为女人，尤其是皇帝的女人，琪琪格唯一的遗憾怕是没有属于自己的儿子，否则，继承皇太极皇位的怕不是顺治了…