从历史的进程来看，秦朝和隋朝确实是两个短命朝代，但并不意味着这两个短命的统一王朝容易被我们忽视。实际上，中华文明之所以能够连绵不绝，关键还在于秦朝和隋朝对后世王朝定下的政治总基调，秦朝自然不必过度吹嘘，但是也绝不可忽视，除了大统一的客观现实以外，秦朝还确定了日后长达2000年的封建体制以及极为稳定的行政制度。

此外，在民族形成和发展方面，秦朝也一举确定了一个文明成为一个国家的总量，这一点是我们与世界的根本不同，在西方或者说世界其他国家同一个民族，拥有不同的国家，也分散在其他的国家，所以西方人才说中国是一个文明伪装成一个国家，而这一切的开始，就是从秦朝统一六国。

并且制定一系列维护统一大帝国的政策方针。其实秦王朝真正的功劳并不在于统一六国，而是在于统一六国以后颁布的各项法律制度，这些制度虽然在当时引起了社会的强烈反感，甚至在末年的时候，将秦国为统一而做出的一切努力斥之为秦始皇的个人野心，甚至是秦王朝最大的罪恶，灭人宗庙，但是最后秦王朝的一切都被我们继承，而我们如今也似乎成为了根本性的既得利益，一谈到维护统一，根本都不用思考，就会站起来，大骂独立，民主，自由，根就在秦王朝制定的一系列政策以及对人心的征服上。

隋朝呢？在隋朝之前，我们经历了五胡乱华，也经历了长达500年的混战局面，这个混战局面与秦朝之前长达500多年的春秋战国面是十分类似的。可以说，原先华夏部落内部的统一无法复制另一个太平盛世，但是隋朝就不是如此了，隋朝在建立之初就已经完成了华夏民族与北方游牧民族的一次大融合。

这个融合的时间长达500年，其中有竞争，有屠杀，有战争也有和平交流以及共同生活杂居，再一次确定了大统一的框架，虽然在政治制度上与秦王朝所确立的政治框架没有太多不同，但是它的内涵发生了根本性的变化，其主要民族从华夏民族，也就是之后的汉族进一步扩展周边的少数民族，进而真正确立了多民族的大统一。

隋朝符合当时社会形势的各种政策，也得到唐朝的继承，并且也正是因为隋朝在文治武功方十分突出，一些人，尤其是西方的一些学者，甚至认为历史上中国最伟大的皇帝并不是秦始皇，也不是唐太宗，唐玄宗，而是隋文帝。可以说，西方国家的眼界是独到的，他们看到了隋文帝以及唐朝与周边少数民族之间的动态领导关系。

这是一个维护统一，又能够维护边疆，同时又能尊重民族自由的体制，虽然它持续的时间很短，也经历了波折，但大体上也被唐朝继承下来。因此，唐朝皇帝被称为天可汗，此后的政治制度和历史已经不再是一个民族，也就是汉民族内部的事务和问题了，而一直是汉族跟少数民族的政治历史，也正是在唐朝以后。

所谓的中原汉族就从来没有真正压过少数民族，虽然在文化上有一个先进和相对落后的区别，但是在生存空间方面，两者基本平分秋色，甚至在此后的1000多年时间里，少数民族比本土力量更容易入主中原，也更容易给中原带来灾祸和更为稳定的国家统治