他是清太祖努尔哈赤的嫡长子，18岁就开始领兵作战军功卓越，34岁成为后金的汗位继承人，执掌国政，他就是褚英，大清第一位太子。
不过这位显赫一时的储君很快就失去了他的地位和努尔哈赤的宠爱，先被囚禁在高墙，又被下令处死，以悲惨的结局离开了人世，令人侧目。
今天就来聊聊短短两年时间，褚英为何沦落到这样的下场。
努尔哈赤起兵时，褚英只有四岁，母亲早逝，一个垂髫小儿每天生活在刀光剑影里，褚英随着父亲在各处奔波，也许是小小年纪就缺乏母爱，还每天面对刺杀和对抗，在艰苦环境里长大的褚英不仅勇猛，性格还有一些暴烈。
到了褚英18岁，努尔哈赤开始培养这个嫡长子，褚英开始领兵，第一战安楚拉库，这里是瓜尔佳氏、塔塔喇氏等族的世居地，褚英披甲上阵，领兵飞速前进，拿下了二十处屯寨，大胜回朝，凭借这场战争努尔哈赤封他为洪巴图鲁，晋封贝勒。
随后褚英又参与了乌碣岩、宜罕山城等战役，军功卓著，为努尔哈赤完成女真统一大业做出了重要贡献，堪称建立后金的卓越功臣。到了褚英29岁，因为他是努尔哈赤的长子，又屡建战功，被授命执掌国政。
1613年，褚英被立为后金政权的汗位继承人，他是大清的第一位太子。
成为储君之后，褚英个性里暴烈傲慢的缺点一一暴露，他残暴专横且心胸狭隘，还有战功做倚仗，不把任何人看在眼里，与后金当时把控权力的“五大臣”和“四大贝勒”起了冲突。
“五大臣”是后金开国的五大功臣：额亦都、费英东、何和礼、安费扬古和扈尔汉，他们是努尔哈赤的重要手下，威望高，权势重，历战阵，建殊勋，褚英的功绩没有让他们折服，还独断专横，引起他们的反感。
“四大贝勒”是努尔哈赤四个子侄：代善、阿敏、莽古尔泰和皇太极，女真不像汉族的宫廷有立嫡以长的传统，四大贝勒有与努尔哈赤共商国政的权利，褚英对他们没有笼络住，还想在努尔哈赤在位的时候削减他们的权势，巩固自己的储位。
褚英的行为人人自危，四大贝勒和五大臣被迫联合起来对抗褚英，矛盾激化，到了不相容的地步，为了国家稳定，努尔哈赤不得不做出权衡选择，开始疏远褚英。
1613年三月二十六日，努尔哈赤命人将长子褚英幽禁在高墙之中。从被立为储君到最后失去执政权力，褚英仅仅用了三个月的时间。
软禁了两年后，褚英被努尔哈赤以不思悔改之名下令处死，年仅36岁。
仅仅两年时间，努尔哈赤为何先软禁又处死褚英呢？本人认为，原因有二：
一、褚英被软禁期间，努尔哈赤带兵出去打仗，他写诅咒对天地焚烧，期望战争失败“若被击败，我将不使被击败的父亲及弟弟们入城。”“我即位后，将诛杀与我为恶的诸弟、诸大臣”这些言论都被努尔哈赤看到了，觉得褚英如果一直活着，会危害朝堂，构成很大威胁。
二、努尔哈赤要保证自己至高无上的地位，褚英和努尔哈赤的弟弟舒尔哈齐一样是骨肉至亲，都战功赫赫，威胁到了努尔哈赤的统治地位，“奴酋为人猜厉威暴，虽其妻子及素亲者，少有所忤，即加杀害，是以人莫不畏惧。”努尔哈赤为人也很残暴，做出这样的事也可以想象到。
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