意大利队与保加利亚的世界杯预选赛，出现了有趣的一幕。
在赛前奏国歌的过程中，摄像机从右至左依次扫过意大利诸国脚，在博努奇、多纳鲁马、阿切尔比之后，从巴雷拉开始，导播特别调低了摄像机的角度——因为从巴雷拉开始，意大利队的“海拔”大幅下降，身高1.72米的巴雷拉竟成为意大利中场头号巨人，罕见的奇景。
意大利主帅曼奇尼素来在选择球员时，技术是关键，至于身高、力量之类，只是其次。
此战他排出了不多见的“三矮中场”：1.65米的维拉蒂，1.68米的森西，1.72米的巴雷拉。
不只是中场集体矮小，算上攻击线的因西涅、小基耶萨、弗洛伦齐，整个意大利队首发阵容里，除了后卫门将和贝罗蒂之外，全是矮小球员组成。
一些镜头扫过，巴雷拉也似乎高大了许多，都是队友衬托。
如此安排阵容，当然会有副作用。
比如，意大利队在争顶、对抗方面全面处于下风。脚下对抗，意大利队胜率不足4成。头上对抗，胜率更是只有3成。
意大利踢得很不轻松，直到比赛结束前才锁定胜局。
意媒大佬们因此对曼奇尼提出很多质疑：又不是没有高大球员可选！若日尼奥伤缺是事实，但为什么不用佩莱格里尼？为什么不让洛卡特里首发？
意媒对曼奇尼的批评，不仅仅是身材矮小这一方面，也更多体现在森西身上。
森西的问题之前论述过。因为伤病，因为心理阴影，过去数月森西平均每个月在国米出场几分钟，一年半时间没有替蓝黑军打满全场，孔蒂等人已经渐渐习惯不把他算成常备战力，国米多数球迷对拯救森西已不再敢抱有信心。
但在意大利队，森西却有着非常牢固的地位，近4次国家队集训，森西全部获得征召。而且每次都获得了出场机会——不是替补出场遛一遛，而是实打实的首发机会。
曼奇尼对森西格外的偏爱，引发了很多意媒记者的不满。
大佬们针对森西的批评，表面上是基于森西联赛出场时间太少的担忧。
但熟悉意大利足坛“江湖”的人都知道，其中也藏着些别的心思——如今意甲已不复“小世界杯”时的鼎盛，单靠联赛表现已不足以支撑球员刷出球市认可的高价，所以一些球队，特别是那些靠卖人来讨生活的球队，都盯着意大利国家队的出场机会，指望曼奇尼多让他们的球员出场，刷个高价，卖掉盈利。
他们有此心思，喉舌媒体和御用记者于是就摇旗呐喊，以羞辱、批评森西的方式，试图影响曼奇尼的决定，为他们利益集团的国脚们争取机会。见怪不怪吧。
但曼奇尼却抓住一切机会，为森西提供出场时间，意大利主帅不仅仅欣赏森西的脚下技术，而且认可他的战术适性，希望将他用成意大利队的“万能”、“百搭”型球员。
维拉蒂受伤时，森西顶替巴黎中场出场踢mezalla（边中前卫）。森西经常进球或助攻，战功不少。
如今若日尼奥受伤，森西又顶替切尔西中场出任DLP（后置组织核心），虽说森西此战没有太多出彩亮点，但在他不常踢的位置，也踢得有模有样。
此战森西略显拘谨，一次突破也没有尝试，还是惧怕受伤。不过，森西只踢了68分钟比赛，却是意大利队向前传球最多、传入进攻三区次数最多的球员，防守数据贡献也在平均水准之上，完成了曼奇尼赋予他的任务。
批评家们赛后仍在批评森西，毕竟只是中规中矩是不足以平息争议的。况且批评家们还有别的底气：身材高大的洛卡特里替补出场后马上建功，首发出场的森西却并无斩获，这证明曼奇尼“用人唯亲”是错误的。
面对批评，曼奇尼赛后说：“森西踢出了伟大的比赛。洛卡特里表现也挺好。”不同的用词，既是对森西的捍卫，也是对批评家们的犀利还击。
森西赛后也非常感恩曼奇尼：“我非常开心，因为我很长时间没比赛了。我必须感谢教练给予我的信任。”这对将帅可谓是手牵手、心连心。
这就是曼奇尼的性格：批评家们认定意大利靠一群矮个中场踢球不是正道，他不信邪；批评家们认为仰仗森西并不合理，他不理睬；批评家们认为他对国米球员过于友善这简直是岂有此理，他不屑一顾。
他的底气，来自意大利队24场不败的佳绩——这是里皮2006年之后最长的不败纪录。
无论是出于足球理念，还是情感偏好，总之，曼奇尼有他的坚持，而且他证明他是一个随时准备与批评家死磕到底的斗士。
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