1948年济南战役中王耀武指挥下的部队却损兵折将，兵败如山倒。不过在济南城破前，王耀武却作了一个惊人的决定，那就是把在济南政府中关押的共产党员和解放军官兵都放了出去，这一重要决定不仅让王耀武本人得以善终，也更让后人对这位国民党中少有的明白人十分敬佩。

开赴济南

1945年8月，抗日战争结束，但国内并没有恢复和平的状态，国共两党再度进入敌对状态，以蒋介石为首的国民党撕毁了和平友好协定，率先挑起了内战，共产党领导下的解放军也没有屈服。

1947年初，华野在经历了一系列战役以后，从苏北来到了鲁南地区，在粟裕的指挥下，集结在山东解放区首府临沂市周围，面对解放军的来袭，蒋介石也没有闲着，他准备派自己的心腹爱将王耀武出战。

但其实战局并不如蒋介石想得那样顺利，1947年2月莱芜战役打响不到几天的时间，北线的李仙洲集团被全歼，战中粟裕命华野先诱使李仙洲冒进临沂，之后又巧妙设尾，将李仙洲困在莱芜，最后包了饺子，全军覆没，济南城陷入孤立无援的状态。

但蒋介石并不甘心，1948年初，收到蒋介石命令的王耀武风尘仆仆来到南京，享受到了这位委座的高规格接待，在机场派专人接机，到了蒋介石家中又亲自设宴款待，王耀武是山东人，宴会上还有一道他最爱的菜红烧鸡块炖粉条。

宴会间觥筹交错，蒋介石对王耀武道：“济南不论是政治上还是军事上对我们都很重要，一定要坚持下去，耀武你要负起这个责任。”

毫无疑问，济南作为华北的战略要地，是连接青岛和接受美国援助的必经之路，济南一旦失守那么华东野战军会更加势如破竹，北可以依靠胶济、德石铁路通向河北、山西等省，南可以对苏、豫、皖构成威胁。

因此对国民党来说济南不能丢。

在蒋介石的恩威并施下，王耀武向蒋介石承诺一定守住济南，为此蒋介石还特地命令徐州的“剿总”司令杜聿明率3个兵团做好驰援济南的准备，但王耀武知道这只是蒋介石给他画的大饼，根本不能充饥，为了守住济南，他把旧部都带到了山东，济南战役一触即发。

交战共军

交战前，王耀武对如何守住济南已经有了一番部署，他先派96军军长吴化文为西面守备区的指挥官，坚守北自洛口、南到八里洼一带，又任命73师师长曹振铎为东守备区的指挥官，坚守黄台山、茂岭山等一带，解放军方面则派出了许世友、王建安等所率纵队以及民兵部队向济南推进。

1948年9月16日，济南战役正式开始，王耀武本来预判解放区可能会向城西方向进攻，但不料被粟裕虚晃一枪，旗下的许世友部队在9月17日凌晨突然在城东突然发起攻击。

经过一昼夜的激战，可以俯瞰济南全城的制高点茂陵、砚池山被拿下，解放军又乘势追击，马家庄阵地继而失守，守军只能凭借之前搭建的坚固工事在城垣一带进行抵抗，王耀武只能拖延时间，寄希望于杜聿明援军尽快赶到。

不料19日晚，部下吴化文倒戈，率部起义，带领96军暗自撤离防地，这下王耀武想要守城更加困难，只好一面电请南京。

徐州方面支援，一方面重新更改了部署计划，但这也是螳臂当车，从19日开始，济南外城逐渐失守，司令部指挥部也遭到了不同程度的炮击，大明湖东南西三面全被解放军部队占领，王耀武只好把指挥部迁移到北极庙西侧的成仁祠。

成仁祠前，王耀武和部下众将团团相坐，他神色严肃，旗下众人也一言不发，突然王耀武挑起话头，指着成仁祠的匾额说：“诸位，我记得当初校长曾给了我们每个人一支佩剑，上面写着不成功，便成仁，今日遇着这成仁祠也算是缘分，但今时不同于抗日，不必抱有轻生念头，望各自珍重。”

说完这番话后，围在身边的官兵无一不落泪，因为他们知道济南城破已经是大势所趋，不可避免的了……

城破时的决定

1948年9月20日，济南城破，城破前王耀武做了几项重要的决定，一就是将济南城中的百姓作了疏散，避免伤及无辜，第二个就是将济南政府监狱中的所有解放军战俘释放，礼送出境。

其实第一个还好理解，之前抗日战争打的是日本人，现在打内战，大家同为中国人，又是手无寸铁的百姓，王耀武本身就是山东省内一个普通农民家庭，相对其他骄奢淫逸的国民党官员相比，一直作风都很简朴，在战场上他更是反对把普通百姓当做“肉盾”的残酷做法。这种做法是会被人不齿的，也估计只有法西斯才做得出来。

出生

而第二个决定却让所有人都大惑不解，他在最后关头通知军令处和济南监狱处，下令将所有的在押犯人全部释放，对于关押的共产党员和官兵发放了一些补贴全部送出城去。

事后想来，王耀武是个聪明人，其实王耀武经过多年的战争生涯，早已产生了厌战情绪。

当时蒋介石发动内战派他镇守山东，恩师刘子衡就劝告他：“佐民，八年抗战是全民支持和大势所趋，你屡立战功必然青史留名，可内战一起，你若再参加可是会留下骂名啊”，王耀武于是称病不出，但是蒋介石的多次电令还是让王耀武卷了进来。

回到山东老家的王耀武任山东省主席兼作战总司令，作为战区司令的王耀武非常清楚国共双方的兵力优势，经过莱芜战役和孟良崮战役后，济南已然成为一座空城，粟裕领导的华东野战军这边几乎投入了20万的兵力，而他手上可用的只有11万，他也曾向蒋介石建议放弃济南，巩固徐兖两州，然而这一建议并未被采纳。

凭借多年在战场上养成的智慧，王耀武深知国民党的整体形势已经是凶多吉少，在济南战役中一名中校的直谏更让王耀武坚定了这一想法。

在靖绥第二司令部一名中校直直地拦住了正在为战事焦头烂额的王耀武的去路，他说：“司令，本来我是您的属下，不应该说这种大逆不道的话，可是现在外面的世界人心都倒向共产党了，我们打内战打的全是自己的同胞，战役一开兵戎相见，不知道又有多少人会死在战场上，济南城虽然有十万国军，但也难以挡住解放军的冲击，希望司令能够体谅我的苦心，我们不妨和共产党坐下和谈，保全这几万兄弟的命啊！”

话说完后这位年轻的中校便以死明志了，而王耀武内心也大为震撼，但他已经吃国民党这碗饭已经将近20年了所以让他做党国的叛逆他是做不出来的，但为了自己未来之路，他还是选择违背上级电令，将本来应该予以枪杀的二百多名共产党员和解放军礼送出城，还给他们发了钱。

被俘后获释放

1948年9月24日，济南全部解放，这时的王耀武已经率领一小部分人提前伪装逃出了济南城，但在经过寿光的一个小村庄时，去上茅房解手的用的是白色的草纸，当时洁白柔软的草纸在中国可是个稀罕物，当地的农民发现后立马向公安报告这些可疑人员，在当地公安人员的审查下，王耀武等人终于承认了自己的身份。

王耀武被俘后和许多其他被俘的国民党将领关在一起，淮海战役时，为了避免更大规模的伤亡，共产党人经常给这些被俘的国民党人员做思想动员，让他们规劝其余还在负隅抵抗的国民党将领投降。

王耀武就曾经在华东的新闻广播电台发表讲话，呼吁全国国军认清形势，向解放军无条件投降。据说蒋介石听了他的广播直骂他是软骨头。

建国后王耀武又被关押在了功德林，在功德林里他积极接受劳动改造，争取进步，毛主席还特地让罗瑞卿转告他：他的抗日功劳共产党人也是记得住的，王耀武听罢以后深受感动，加上他在功德林里看到共产党人对待战俘的态度，内心更加触动。经过长期学习，他还成为了监狱里的学习委员。

1959年，王耀武凭借解放时的做的那两个重要决定和抗日的巨大贡献成为全国第一批特赦人员，出狱后的他也没有闲着，他一直在全国文史委员会做整理国共两党党史和个人自传撰写方面的工作，闲暇时候还和国民党的几个老友受到了毛主席和周总理等领导人的接见，并为自己曾经对红军犯下的罪行深深感到愧疚。

之后政府看王耀武出狱后孤身一人还特意为他介绍了一名女老师，在第二任妻子的悉心照顾下，王耀武安详地度过了晚年，1968年王耀武在北京逝世，葬于北京八宝山。

这一切也告诉我们，哪怕身不由己，我们也要坚守自己的良知，王耀武凭借军人骨子里的职责和内心的良知作了正确的决定，这也让他最后的得到了应有的回报。