故事是什么？

在《人类简史》里，作者对故事给予了很高的评价：故事是人类文明得以发展的最重要基础。

为什么这么说呢？

有一个著名的社会学理论，邓巴理论认为，人类的有效社交有一个上限，即邓巴数，这个数字是150人。也就是说，一个人，最多和150个人保持真正意义上的联系。

其实这也很好理解，维持有意义的社交关系，是需要花费时间和精力的，而无论时间还是精力，每个人都是有限的。如果人数太多，恐怕连名字都记不住，又何谈保持有意义的关系呢？

所以，在原始社会，一个小族群的人数一般都在150人以内，超过这个人数，这个族群就有分崩离析的危险。

长久以来，原始社会都是这样发展的。一个部落打败另一个部落后，一般都会杀光另一个部落，而不会选择趁机扩展自身的规模。因为规模太大，就管不过来了。

可以说，邓巴数，是原始人类文明难以突破的瓶颈。但人类文明最终还是突破了这个瓶颈，发展出数百人的村镇，甚至成千上万人的城市。

这个突破的关键，就是故事。简单的说，就是虽然一个人难以管理超过150人的社群，但可以让这个社群相信一个共同的故事。

这个好用的故事，另一个名字，叫做信仰。远古居民最初的信仰是图腾崇拜，比如龙就是我们中国人的图腾。

共同的信仰，让成千上万的人有了凝聚力，从而让城市、国家的管理成为可能。随着这种管理的深入，故事也越来越精妙。原始的图腾崇拜慢慢演变为宗教，有了具体而微的教义，有了分工协作的教士和传教人员，也有了各种仪式。

但不论宗教变得如何复杂，它的本质仍是故事，这个故事告诉我们世界如何诞生，告诉我们什么是好的，什么是坏的，什么应该做，什么不应该做，从而让大家保持基本的一致性。

人类文明发展至今，背后的故事早已变得更为精细而深刻。很多我们习以为常的社会基础构建，其实都是一个一个故事而已，比如说货币。

关于货币的本质，可以写成厚厚的经济学专著，但从故事的角度，其实我们使用的钱，就是一个故事，它告诉我们，手里的这些纸片，手机上显示的数字，可以换取其他的东西。

只不过，货币故事最重要的地方，不是故事的内容，而是故事的受众：必须是买卖双方都相信这个故事才行。为了做到这一点，中央银行，国家财政，黄金储备等等，成了这个故事的铺垫。

在《人类简史》中，作者还提到了巨型公司，我们可以用熟悉的腾讯作为替换的例子。当我们说到腾讯时，我们指的是什么呢？或者说，腾讯到底是什么呢？

也许你会说，腾讯是拥有微信、QQ和王者荣耀等一系列大受欢迎产品的公司。但这些产品就能代表整个腾讯吗？恐怕不行。除此之外，腾讯还有腾讯网，有实验室，甚至还投资了微众银行。腾讯的投资已经渗入到汽车、医药、金融和能源等等数不清的领域，你根本无法从「做什么」来分辨腾讯。

也许你又会说，腾讯是马化腾的。这更是大错特错了。事实上，马化腾在腾讯所在的股份并不太高。像腾讯这样万亿市值的巨型公司，其股份错综复杂的程度，已经难以从通常意义上分清它的归属。

那么可以认为腾讯即是它所有的员工吗？腾讯的运转的确得益于它所有员工的努力，但员工就是或高或低的打工人，离开了一批人，自然会有另外一批人补上。

其实腾讯在本质上只是一个错综复杂故事的名字。这个故事与法律的故事、广告宣传的故事以及人们口耳相传的故事交融在一起，获得了大多人的信任。这一份信任，就凝结在故事名「腾讯」之上。当我们谈论腾讯的时候，其实就是谈论的这个故事。