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有一个词叫“彩迷”,正如歌迷、影迷,无论褒贬,泛指喜买彩票、常买彩票的朋友,本文写给他们、写给你我。本文只讲理性,只进行理性分析。

为什么喜欢买彩票呢?为了中奖啊,一夜暴富了,实现财富自由了,“有钱花,随便花”,这样的人生岂不太过美妙,想想都激动!但我要告诉你,从理性上讲,这事几乎不可能。

基于买彩票的一夜暴富必须有中奖、中大奖的前提,而中大奖的概率是可以算出来的,事实上也已经被太多的人计算过,结论是很小,很小很小。我没有兴趣重新计算一遍,他们算过的打比喻说,买彩票中大奖的可能性小于我们上街时被机动车撞死,甚至于小于炎炎夏日被雷电击中。这都是事实,都有统计、计算的数字证据,我们就不用怀疑了。

事实是,我们上街被车子撞到了吗?我们夏日被雷电击中了吗?没有!正如我们买彩票没有中大奖一样。那为什么还是喜欢买彩票呢,明知中大奖的可能性太低,几乎到了不可能,正如被车撞、被雷击。这里就要理性地分析了,分析一个我们人人都有的心理幻觉,有人还引用墨菲定律来论证其合理性,但这反过来又强化了人们既有的心理幻觉。

墨菲定律说,一件事情发生的概率无论有多小,这种小概率事件总会发生,换言之,如果你可以用两种或两种以上的方式去做某一件事情,而其中一种方式将会导致灾难,那必定会有人选择这种方式,导致灾难发生。当然,反过来也是一样的,彩票中大奖即是。但这是一种心理幻觉,而且还建立在无限长时间的试错前提下,但我们总是愿意视而不见,假装不知。

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彩迷朋友常会通过持续买、经常买的方式,提高中大奖的可能性,但理性上,这提高不了中大奖的可能性;彩迷朋友还会用另一种方式欺骗自己:不中奖也没关系啊,就当献爱心、做公益了。

首先要分析持续买能持续多久、经常买能多经常。其实我们能持续买的时间极其短暂,我们的生命十分有限,人生七十年,这点时间你甚至都不敢和人类文明演进的几千年时间相比,如果再和地质演化的几十几百亿年相比,那已然可笑可叹了,与无限相比,是不是太过茫然、逼近虚无了?记住,墨菲定律的前提是,无限长的时间,无限长有多长,你想想看。

你可能还会反驳,墨菲定律中的灾难我每天都看到了啊,正如中大奖的事每一期开奖都在发生。这没有错,但你看到的只是你想看到的,正如你听到的只是你想听到的,这另有心理效应在里面,你总是不愿意看到和听到没有中奖的那部分信息,此处不谈。这里谈一下赌徒谬误,我们总是觉得抛了二十次硬币了,正面都朝上,这二十一次,反面总该朝上了吧,但理性结果是每一次反面朝上的概率都是50%,没有变大。

还有,彩迷朋友也无需用献爱心、做公益欺骗自己,你不是在献爱心、做公益,你其实是想通过中大奖让别人为你献爱心、做公益。这没有什么见不得人、说不出口的,人是经济人,理性和自私来自我们的本性。如果掩饰本性,口是心非,这对我们自己造成的实际损害往往大于为我们带来的可能收益。买彩票来讲,做公益之类的说法,会使我们产生错觉,强化了心理上的虚荣感,使我们沉溺在几乎不可能的事情上。

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一旦买过彩票,或中过小奖,多见的情形是欲罢不能,心心念念,陷入另外一个心理幻觉,沉迷于自选号码,进而守号,还会自信心大增,总觉得“多买少买多少要买,早中晚中早晚要中”。

但这仍然是心理幻觉。先看我们为什么很难停下来,除了前文所述的概率论上的错觉外,还有一个经济学原因,这涉及一个概念“沉没成本”,就是因我们过去决策、行为引发的,现在和将来决策、行为都无法改变的成本。我们已经买了好多次彩票了,都没中奖,或中了点小奖,但这远不能弥补我们买彩票的投入,这便是沉没成本。那怎么办呢?追加投入,继续买、持续买!这是大多数人的选择,而这种选择是非理性的。

事实上,继续买、持续买,又陷入了前面的心理幻觉,重复做着几乎不可能实现的事情。更严重的是,这种无节制,还会生发出莫名其妙的“控制幻觉”,相信“知识不一定能改变命运,但彩票能!”相信总会有一天,你将成为命运的宠儿,抱得大奖归。你坚信你与你亲人的生日、你的结婚纪念、甚至你的手机号、你的梦境等等都十分独特,冥冥之中具有特殊意义,所以,你自选号码,你守号。但这只是控制幻觉。

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日本有家保险公司做过一个有趣实验,在员工不知情的情况下,印了一批头等奖为500万美元的彩票,以每张1美元价格卖给自己的员工,方式是一半彩票员工自己挑选,另一半彩票由公司派发。抽奖之日,公司谎称有人想议价买彩票,看那位员工可以转让,结果显示,公司派发给员工的彩票平均转让价格是1.96美元,而员工自己挑选的转让价格是8.16美元。这就是控制幻觉,但请注意,控制幻觉终归是幻觉,这一切都是非理性的。

理性的彩票是什么?是一种小本赌博,一定记住赌博就是赌博,无论你给它穿上多么华丽的外衣,本质仍是赌博。所以,请以理性的、赌博的视角看彩票、买彩票,这大抵不会错。

作者简介:所谓青蛙,供职于高校,管理学教授,法学博士,经济学博士后,爱好书法、旅游,愿我的文字带给你愉悦和力量。