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2004年，美国特种作战司令部（USSOCOM）发出了一项招标书，呼吁为特种作战人员提供一种新武器。但是，特种作战部队战斗突击步枪不仅是单发步枪，而且实际上是一个围绕两种不同口径设计的平台，在保持零件通用性的同时，还具有相同的人体工程学设计。

武器是替换各种AR-15衍生的5.56x45mm步枪，作为更新的M-14，然后由特殊操作员使用。参赛作品包括Heckler＆Koch HK416模块化系统，但最终，FN Herstal（FHM）特种作战部队战斗突击步枪（即SCAR）获胜。

具有旋转螺栓的气体操作，短冲程气体活塞驱动，自动装载式突击/战斗步枪的优势在于，其设计和制造均采用模块化设计。选择了两个不同的版本–装在5.56x45mm北约弹药筒中的FN SCAR-L（轻型）；和SCAR-H（重型），装在7.62x52mm北约弹药筒中 两种版本在零件之间具有90％的通用性，同时还提供13英寸至20英寸枪管的近距离战斗（CQC），标准（STD）和长桶（LB）版本。

SCAR-H被SOCOM称为Mk 17，而SCAR-L最初被用作Mk 15-两者的交付始于2009年，随后交付给US SOCOM的所有分支机构，包括美国海军海豹突击队，美国陆军游骑兵，陆军特种部队，MARSOC（海军特种作战司令部）和AFSOC（空军特种作战司令部）。

但是，在测试中，发现SCAR-L / Mk 16与最新版本的AR-15平台相比仅提供了少量改进，最终并未真正暂停。同时，SOCOM看到了Mk 17的巨大潜力，该产品现在由FNH USA（在比利时的公司在美国的子公司）在美国生产。

选择性火力武器仍保持模块化设计，可为美国特种兵提供多种配置，每支步枪甚至在野外都可在短短几分钟内进行重新配置，而美国军方以前没有使用过这种武器易于修改。

在战斗中的表现

Mk 17在全球反恐战争（GWoT）中得到了广泛使用，但由于其他一些值得注意的原因而脱颖而出。它可以配置为发射.308温彻斯特，也可以发射7.62x39mm弹药，甚至可以接受标准的30发AK-47 / AKM弹匣。步枪配有全长的皮卡汀尼导轨，用于安装各种光学器件，而下部导轨则可用于安装其他配件，例如手电筒，激光指示器，垂直握把和两脚架。据报道，Mk 17的闪光灯也可用于切割铁丝网。

一个抱怨是塑料折页将折叠料固定到聚合物下部接收器上的潜在故障，但是侧面折叠的对接纸（可以调节长度）可以完全卸下或更换。

由于美军将重心放在近距离的对手身上，目前尚不清楚SCAR Mk 17的未来是什么，但当时似乎是正确的武器-即使它的小弟弟SCAR Mk 16 ，没有完全兑现诺言。