4月15日，英国媒体称，英国航母将不会在首次部署到太平洋时穿越台湾海峡。对比英国政府此前发布声明，还没到南海就先怂了？这是怕被解放军打？

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据英国《每日电讯报》4月15日报道，“伊丽莎白女王”号航母战斗群将从5月24日开始的一周内从朴次茅斯港启航开展部署，相关人员已经接到指示，从5月18日开始在朴次茅斯做好准备。有消息称，“伊丽莎白女王”号最早可能在5月23日就从朴次茅斯启航。

航母打击群的第一站是直布罗陀，随后经地中海到达苏伊士运河。在这期间，英国海军将与北约和其他伙伴国家开展包括反潜作战在内的一系列演习。然后，打击群将穿越苏伊士运河，到达位于阿曼的英国杜克姆基地停留一周。

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不过在南海问题上，英国政府表示，航母打击群将进入南海航行，但不会穿航台湾海峡，电讯报指出，进入南海后“伊丽莎白女王”号航母战斗群会一路向东航行抵达日本，并在与美日两国举行联合演习后结束此次部署行动。

对于这一结果，英国有不少政要都是不满的，前保守党领袖伊恩·邓肯·史密斯表示，英国政府和海军“需要重新考虑这一旅程”。英国国防特别委员会主席托比亚斯·埃尔伍德则宣称，航母战斗群前往印太地区的目的是对抗所谓的“中国的霸权主义”。 埃尔伍德认为，许多人想知道，一艘英国航母驶入南海能否对中国的行动造成影响？显然这是不会的，相反的是，我们正在对自己的行动模式做出改变。

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对于个别北约国家派遣或者宣布派遣军舰到南海开展所谓“航行自由”行动的报道，国防部新闻发言人任国强大校曾表示，当前，在地区国家的共同努力下，南海局势总体稳定，根本不存在所谓航行自由问题。地区国家和国际社会都看得很清楚，南海面临的安全风险主要来自域外。我们希望有关国家多为维护地区和平稳定作出建设性贡献,而不要无事生非、制造麻烦。