现在网上对于达尔文的“进化论”褒贬不一，许多人会拿《物种起源》中的某一小部分，来作为搬到巨人的砝码，比如长颈鹿的进化就是很好的例子，在达尔文的著作中，对于长颈鹿的出现只是一笔带过地说了一下，大意是：对于可以可以触及到高处的反刍类动物来说，拥有修长四肢和长长的脖子的动物，个体就越容易保存下来，而同样是可以触及高处的反刍动物，但是四肢和脖子没有那么修长的个体就会被逐渐地淘汰掉，最后留下的就是像长颈鹿这种“个子”极高的反刍动物。有的人会问：够不到高处的食物，就不会低下头啃草吗？为什么会灭绝呢？长颈鹿的进化真的是如此吗？我们一起来探讨一下这个问题。

首先，达尔文告诉了我们两件事：竞争能够促使变异的发生、变异是无序的。这两个点非常的重要，因为在《物种起源》中，达尔文也说了，长颈鹿是由一些四肢和脖子变长的反刍动物进化来的，而这种反刍动物其实就是早期的鹿科动物。在当时的竞争下，一部分的鹿科动物（根据科学的研究发现，目前与长颈鹿作为接近最早的鹿科动物就是步氏麟了），它们在竞争中，出现了变异，而变异的结果就是四肢和脖子变长。这种变异的结果就是无序性导致的，因为要在竞争中脱颖而出，即使同一种动物也会用不同的方式，比如人类和黑猩猩的共同祖先不就是无序选择后，才产生了如今截然不同的灵长类动物吗？

而在变异的初期，即使四肢和脖子长了一些，也是不太明显的，所以，它们依然会主要以地面上的植物为食。但是，同样的，在一些地面植物较少的区域，这样的动物能够勉强够到一些其他食草动物够不到的植物。就这样，这个变异让动物得到了好处，而且也让这种动物的竞争能力比同科的其他动物要强很多。所以，这种基因就开始一代代地遗传了下来，而且随着时间的推移越来越明显。

从现存的长颈鹿科看，长颈鹿科下还有一位中规中矩的“选手”，它就霍加狓。霍加狓是与长颈鹿同科不同属的现存物种。它的出现好像是违背了我们上面说到的演化顺序。但其实，我们想一下也就能够明白了。现存所有的鲸类都是原本生活在陆地上的四足行走的哺乳动物（巴基斯坦古鲸）演化而来的，而巴基斯坦古鲸原本只有一条狗那么大，但是到了今天，整个鲸目下，既有地球上最大的动物-蓝鲸，又有体长平均1.5米的江豚。

于是我们发现了，即使拥有同一祖先的动物，它们在演化的过程中也是无序的。放在长颈鹿科的演化中，这一点也同样适用，虽然长颈鹿科是由当时出现变异的鹿科动物演化而来的，但是在初始状态下，它们的变异并不太明显，此时一部分的动物选择了越来越倾向于高处的食物，一部分的动物选择了中间值，一部分动物则选择了像大多数反刍动物那样以地面的食物为食（这样就必须慢慢地将已有的特征消除掉）。

在漫长的演化中，随着竞争的加剧，需要“退化”的那一部分都被淘汰掉了，至于淘汰的原因也很简单，越长越高的同类取食时的高度越来越高，就留出了树木的低矮层，让处于中间的动物缺少了竞争者，而此时腿部和脖子较长的动物再想退化，已经高不成低不就了，它们丧失了对低层树木的树叶的取食能力，同时吃地面上植物的速度也远比其他动物慢，再加上大多数的食草动物的食物都取食于地面，最终，只留下了越长越高和与初始状态没有太大改变的那些，于是也就形成了长颈鹿科下截然不同的两种动物：长颈鹿和霍加狓。（从下图的霍加狓身上我们依然能够看到长颈鹿科最初演化的影子：修长的四肢和明显长于其他反刍动物的脖子）

从两种长颈鹿科动物的现状看，霍加狓只分布在非洲刚果的雨林中，而且数量极少，属于珍稀动物，而长颈鹿的足迹遍布整个非洲大草原。由此可见，虽然霍加狓与长颈鹿选择的演化路线都让它们成功存活至今，但是“高不成低不就”的它们只能偏安一隅，处在竞争性较小的环境中，毕竟去到大草原，它们吃草太费劲了，而且大草原上的食草动物也太多，只有雨林中，食草动物较少，且食物相对充足（霍加狓虽然肩高在1.6米左右，但是它有一头长30厘米的的舌头，这加在一起就能够到接近2米高度的植物了）。

因此，在演化的路上，一旦物种的变异产生了某一个明显的特征，而这个特征能够让它们在竞争中取得优势，那么这个变异就会被最大程度地保存下来。但是，在演化的路上，总有些动物还会保留变异时的形态，就拿长颈鹿来说，越来越高，让一部分动物获得了独享食物的权利（此时性选择会将越来越高最大化），而淘汰掉那些依然以地面植物为食的之后，剩下的不就是“原地踏步”的那些动物了（变异的初始状态）。

总结一下哈

虽然许多人在网上抨击达尔文的学说，但是我想说的是：目前科学界认为达尔文的进化论是物种起源和发展的科学依据。读过《物种起源》的小伙伴都会发现，达尔文在书中的用词非常的严谨，书中很少涉及推测，大都是他经过了大量的观察才得出的一些结论。而且在19世纪，西方国家还处于“神学”的前提下，达尔文能够通过大量的观察写出这本书，已经是常人所不能及了，况且在19世纪，科学刚刚起步，没有如今如此多的辅助工具，他甚至连研究科学的环境都远不如今天，那个时候的他能够冲破宗教的束缚，写出这么一本著作，对于现在的我们来说，还有什么可抨击的呢？况且达尔文也是给出了一个物种起源的框架，中间还有很多的空白，这些空白被科学家们慢慢的填充，修正，这不正是科学发展的必经之路吗？难道，我们现在还要活在用“鬼神”解释一切的社会中吗？那也太悲哀了。

因此，达尔文关于长颈鹿的演化解释是正确的，只不过是受制于当时的条件和大环境，并不完善而已。