每一次无线网络通信技术的换代,都会燃起人们对更快传输速度的期待,而这种期待会因过去的增长幅度呈指数型上升:从2G往3G是数千到兆级别,3G往4G实现了百兆的起步,现在到5G,人们会期望至少能得到同样级别的提速——尽管互联网时至今日,早已不再只是诞生初期阶段单纯的数据传输交换,而是构建在其上的大量高级应用形式。

而前不久高通刚刚成功实现的毫米波与Sub-6GHz聚合完成双连接5G数据呼叫,则是对于理论速度的一次完美实证,而这一系列成功的意义则不止于此。

频谱聚合架起万兆之桥

把时钟拨回今年2月,高通发布骁龙X65之时,披露了新平台所拥有的诸多先进创新特性,如果纯粹看性能指标,所有人自然会注目于它最高的峰值传输能力——10Gbps。对网络传输速度水平略有了解的人会知道,这是目前有线网络最高规格万兆以太网所能达到的理论速度峰值,再往上就只有骨干网光纤捍卫有线传输尊严。

无线通信依赖对频段资源的占据和分配,而频段资源并非源源不尽,加上整个移动互联网在每一个发展阶段都会存在不同制式共存的情况,而使通信所使用频段广而分散,在使用不同制式频段的带宽时,仅使用单个频段难以发挥出新世代技术的全部能力。就以国内5G Sub-6GHz NR为例,四家运营商共分占了TDD和FDD制式下11个频段的资源,其中还有5个是由两家不同运营商共享,单个载波的速度潜力实在难以提升。

不过时至今日,受限于低频段的固有特性,哪怕是在5G时代下,仅仅在Sub-6GHz范围内应用载波聚合已经很难继续在传输速度上取得大幅度的突破,所幸处于高频段毫米波(mmWave)在无线广域网中的应用已为追求更快传输速度的人们带来曙光。只不过,尽管能承载更快的传输速度,毫米波的高频短波长属性使它在覆盖范围和穿透力上都存在短板,加上需要部署新的硬件,铺设基建工程庞大,短时间里毫米波难以独自扛起覆盖所有适用面的重任。

10Gbps的峰值速度数据也正是受益于载波聚合,同一时间内集合Sub-6GHz与毫米波的带宽协同传输而得以实现。在保证Sub-6GHz和毫米波能协同工作后,5G终端将能一定程度上缓解需要高速网络传输能力,却受到各种限制难以布设有线网络场景下的通信需求,同时运营商也能更有效地利用分到自己手里的5G频谱条带,通过载波聚合为用户带来更佳的使用体验。

结束NSA/SA之争

在5G推广的初期,也就是第一版5G标准——3GPP Release 15(后略称R15)的阶段时,就连对移动通信技术不甚了解的人可能也听说过NSA和SA的争论。事实上,在制定标准时,参与者也要考虑到现有设备的汰换升级不是一夜之间完成的,所以R15里允许运营商用现有4G核心资源配上5G新基站组网,实现过渡。直到去年冻结的3GPP Release 16(后略称R16),才确立完全SA的标准要求,此时5G正式商用已经过去不少时日。

作为全球首款完全符合R16规范的骁龙X65,它实现了对网络切片这一关键特性在内等众多新规范的充分支持。5G的宏观规划里,网络切片可以有很不同的分层,在目前的设想里,一种是eMBB高带宽切片,用于给需要大带宽数据传输如高清视频流播、云游戏这样的应用范例,该规划已经在R15里实现;第二种是mMTC海量连接切片,所谓“只要带电的就都能上网”图景下工业物联网生态所仰仗的网络切片,尚在仍未敲定R17的中。

既然是伴随着标准过渡而诞生的通信平台,骁龙X65在设计上被赋予了灵活的可升级架构。除了能针对上文所提的特定细分行业进行定制扩展之外,骁龙X65只需要推送代码更新便可支持5G发展接下来即将加入的功能特性,当然也包括R16规范中所明确的特性在内。

在拥有了充分的5G信号覆盖之后,需要骁龙X65打开这些开关发挥它的全部潜力时,同样也只用一次或数次OTA升级,而之前有关NSA和SA的争议此时就变得没有任何意义了。

智能节能战未来

回到已经成为每个人联网生活入口的智能手机上。手机也是一般人能最先观察到5G浪潮的灯塔,在更快下载速度、更流畅的高清在线视频观看以及联机游戏等方面能感受到技术换代带来的福利。

在软件层面上,骁龙X65拥有大量节电特色技术,并将一些在X60上就已经搭载的技术进行升级。这里面包括5G PowerSave 2.0,和上一代不同,2.0版本基于R16标准定义进行开发,支持了R16新写入的联网状态唤醒信号等新技术规范,通过更加智能的控制策略和低功耗工作状态降低对电量的消耗。在R16标准之外,还有高通独门第7代功率追踪解决方案,不光能帮助节能,而且也可在传输速度和天线信号收发的优化上起到一定帮助。

迈向万兆就在当下

而从这批终端进入市场的那刻起,5G发展便正式进入了万兆时代。为拓宽10Gbps的道路,高通迈出第一步为全行业打下基础,用完整的调制解调器到天线解决方案,为终端制造商和通信运营商提供了最便利的垫脚石,加速人们进入更丰富的5G视听世界,并推动新标准5G向全行业拓展渗透,融入新基建,赋能产业生活,并最终实现万物互联图景