什么是天命？

前面讲过，万物生成是由理气的结合而来，那具体的生成过程是怎样的呢？理在气中，理通过气来运行表现自身生生不息的德用，依此化育了万物的形体。有了形体的同时，理又注入到此形体当中，成为此物独有的属性和规律。这个注入的过程，就是天命，就是天之明命，是一种不可抗拒的命令式作为。这个命令，就是理赋予万物属性和规律的命令。而它不仅仅是一个注入的命令，更是理本身的属性所决定的生生不息。理作为天地间最高的主宰实体，它的存在不仅是要保证整个世界的运行和规律，更重要的是产生整个世界。而世界乃至万物的产生，就都依靠理自身生生不息之德。所谓生生，即是指生化万物；所谓不息，即是此过程永无止境。这个生生不息的德用，就是天命。或者说，就是因为理本身有此生生不息之德，才会在面对气构成的形体时，有此注入之命令。与此同时，理也就是天，也就是天命。这些都是理的别称，说它是理，是为了凸显其作为规律的本质；说它是天，是为了凸显其主宰的地位；说它是天命，是为了凸显其在生物过程中的作用。

实则只是一物。因此在最后，我们可以说，天命就是理，就是生生不息。