《论语》：“出使四方，不辱君命。”外交官是国与国之间沟通的桥梁，我国自古以来就有很多优秀的外交官，齐国的晏子面对楚王百般刁难，他都巧妙化解各种危机，极力维护齐国尊严。

随着世界的变法，外交官不像古代那么好当，不仅需要一个反应敏捷的头脑还需要精通英语，民国的外交官叶公超完美给后人展示了什么叫“史上最牛外交官”，他在美国演讲全程脱稿，声音随着演讲内容变化而变化，时而声若洪钟，时而降低声调如窃窃私语，在场听众无一不被他的演讲吸引，多名教授夸奖他的英语是王者英语。

民国能当外交官的家里肯定不是穷人，叶公超就出生在江西九江一个官宦世家，父亲是九江知府，他从小就被要求好好读书，将来为国家做贡献，叶公超没有辜负父亲的期望，从小学习成绩就优异，14岁考上了南开中学，后来又去到英、美、法等多个国家学习。

叶公超长时间在英美国家学习，英语水平相当不错，在伦敦从事国际宣传工作时都受到了英国首相丘吉尔的夸奖，另外朱光潜50年代曾说他是中国人里英语水平最高的人。

叶公超1926年学成回国，他并没有马上投身于外交事业，而是去到清华北大等多所名校担任老师，他当老师非常奇葩，学生上课不迟到，他身为一个老师却总是迟来15分钟，搞得学生总以为他不来上课了，正准备逃课他却突然走进教室。

叶公超好不容易来上课了，但他从来不讲解，一上来就让同学朗读课文，读到一定的程度他就大喊一声“stop！”，问学生该段落有没有不懂的地方，如果没人不懂他就继续让同学朗读下去，如果有人不懂他就让人查《牛津大词典》。叶公超上课从不把时间浪费在单纯地从翻译原理原则及实施方法说起，他总是把中外翻译家翻译错的地方拿出来作为反面教材，提取重点加以解释，把更多的时间留给学生自己去思考，这样既提高的学生的学习兴趣也锻炼了他们独立思考的能力。

叶公超在燕京大学任教时，家道中落的袁永熹成了他的学生，袁永熹的父亲是袁世凯手下的幕僚，因为突发疾病去世，他们家的经济情况急转直下，袁永熹的学费还是变卖家产换来的。虽然袁永熹落魄了，但好歹过去也是大户小姐，优雅端庄的气质一直没散，就算粉黛不施也是燕京大学公认的校花，叶公超被袁永熹的气质吸引，1931年与她结婚。

叶公超当了十四年老师才转成外交官，抗战期间担任驻伦敦办事处主任，在任期间美国给物资贫匮的中国捐赠了一批战后剩余的生活医疗物资，民国政府当时财政短缺，就将这些东西贱卖给老百姓，这样就能给百姓补充物资，又能缓解政府财政危机，可部分西药商无良，将民国政府贱卖给他们的血浆高价卖给百姓，有美国记者将此事添油加醋大肆渲染。

叶公超作为外交官当然出面维护国家面子，用买牛肉为例问美国，假设美国买了中国10斤牛肉，中国还有权力规定美国如何吃这些牛肉吗，美国自知理亏，既然是送出去的东西就无权规定别人是怎么用，给中国道歉解决了这件事。

叶公超在工作上很直接，面对美国都不软弱，在生活上就更加如此，抗战年代全国人民生活水平都急速下降，叶公超也不例外，但他过惯了以前的舒坦日子，一直接受不了生活水平的下降，总是嫌弃袁永熹做的菜不服口味，袁永熹性格内敛总是不说什么，但有一次叶公超做的太过分，他在客人吴宓面前当众斥责袁永熹做的饭菜不服口味，袁永熹终于忍不住要说写什么，她说：“饭菜做的不好是我的责任，但在客人面前乱发脾气是你的错。”

叶公超和袁永熹的感情因为一点鸡毛蒜皮的小事越来越冷淡，叶公超还爱上了自己叔叔的养女，刚烈的袁永熹知道后带着孩子搬到美国一去不复还，连叶公超1981年去世都没来看他一眼。

叶公超晚年才知道对他最好的女人是袁永熹，晚年希望袁永熹能回来看看他，嘴里总是念叨着：“早知如此，何必当初”可是世界上没有后悔药，叶公超只能为自己的行为买单。