仁怀市茅台镇、习水县习酒镇、桑木镇和古蔺县等地沿赤水河的局部，地处川黔结合部，当地有一部分乡镇村落与自贡口音几乎相同，却与周围的口音不同。茅台和古蔺著名的酒文化誉满天下，而鲜为人知的是，茅台酒的重要推手，却是自贡厚重的井盐文化。古有“川盐走贵州，秦商聚茅台”（清人郑珍语）的繁华写照。正是因为有自流井的“川盐走贵州”，才有了自流井的秦籍盐商“聚茅台”，进而才有了茅台国酒。
四川话分区图
由于地理环境及盐的质地等原因，贵州不产盐，绝大部分食盐都是从自流井运入。自贡的井盐入黔主要通过4个口岸：泸州市的叙（永）岸、贵州省的仁（怀）岸、重庆市的綦（江）岸及涪（陵）岸。其中，仁（怀）岸的运输线路是：从自流井张家沱码头出发，沿釜溪河一路下行，到富顺县城关镇入沱江，又一路向东到泸县入长江，到达合江县后，转入到在此汇入长江的赤水河，再一路南下到达赤水，又经习水、二郎滩，最后到达茅台镇——当时茅台还只是一个村。仁怀古盐路上流传着许多川盐入黔的故事，同时还流传着许多反映盐运工人生活的民歌，如《背盐歌》、《拉船歌》等。清康熙二十五年（1686年），一些陕西商人来到自流井经营他们熟悉的钱庄、当铺的同时，开始贩运井盐到川滇黔边。清雍正年间，大批陕西籍盐商陆续聚集到自流井，他们勇于开拓，敢于在原来川人不敢或不愿去的地方大胆开辟新的市场，并且在回程时捎带下游的布匹、瓷器、山货等到自贡出售，利润颇丰。有了丰厚的财富积累后，秦商们开始买地造屋，并于乾隆元年（1736年）投资万两白银，在自流井修建西秦会馆（当今自贡的标志性建筑）。自清乾隆八年（1743）以来，对赤水河进行过四次整修，自贡和仁怀的往来更加紧密。清嘉庆以后，秦商开始投入井灶生产，至第一次“川盐济楚”时，秦商进入鼎盛时期。据清代刘蓉在相关文献中记载：“川盐各厂井灶，秦人十居七八，蜀人十居二三。”而销往贵州的自贡井盐，几乎都由自流井的秦商贩运。
川南区位图
茅台，最初并不产酒，而是一个自贡井盐的流通集市。1803年，具有雄厚资金和先进经营管理水平的自贡秦商，看中了川黔结合部的好山好水，带着具有创新能力的自流井酒师来到茅台村酿酒。酒师通过努力探索，很快掌握了高品味蒸馏酒的酿造技术，使得茅台在井盐和其他物资贸易昌盛的同时，酒业也逐渐兴盛起来。一位姓刘的陕商居茅台村，回到故乡西凤酒的发源地陕西柳林镇，找到一位姓田的配酒师来到茅台村，以西凤酒配方加赤水河水，经九次勾兑造出了香醇可口的茅台烧锅。这是最初的茅台酒，这也是因盐而生发出来的美酒。茅台酒是自贡盐商的附带产品，同时又是那些行商和坐商的重要商品。秦商将川盐贩运到茅台，再卖给黔商，由他们通过陆路贩运到贵州省各地出售，自己却像捎带布匹、瓷器、山货等一样，将大量茅台酒带回自贡盐场销售。在清嘉庆年间，茅台镇的酒无论是数量（年产量达170吨）、质量都达到了一个高峰，形成了“家唯储酒卖，船只载盐多”的繁荣局面。这样的局面保持了近百年。到了清同治八年（1869），盐商华联锋在此建立了贵州成义茅台酒厂，所产酒使用 “仙女飞天”、“百年老窖”等商标。在成义酒厂创建十年后，茅台镇又出现了荣和酒厂，创办人是经营天和盐号的盐商王立夫。经过长期发展，到了20世纪20年代，荣和酒厂的规模已和成义酒厂不分上下。在1915年巴拿马世界博览会上获奖的茅台酒，就是荣和酒厂送展的“王茅牌”。而这些茅台酒业世家，都与自贡盐商的关系密不可分。尤其是王立夫的祖父王振发，在自贡盐商的帮助下，囤积居奇赚得了第一桶金，成为茅台巨富，为酿酒打下了基础。
商贸和文化往来，促进了方言的合流。至今，在著名的酒产区古蔺和仁怀，仍有一部分乡镇集市村落的人操着一口自贡话。2000年，仁怀市在吴公岩修建了盐文化博物馆，收藏了大量的盐运文物。其中有两件古代称盐的大秤铊，它是盐路上重要的历史见证。
作者/来源：地球小科普
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