也许是因为一直以来人们对狼或者狼群的崇拜，使它们似乎已经超脱了普通的野生动物范畴，成为一种精神图腾，充满了象征性意义。
在野外这种既懂得如何更高效地团队合作，又拥有超凡耐力的犬科动物，似乎可以所向披靡，让任何竞争对手产生畏惧。
在距今约800万年前，狼开始在亚洲出现，并凭借着自身的竞争优势逐渐辐射到整个地球大陆。
现存成年狼体长一般在105-160厘米，现代狼的大小和体重符合伯格曼法则，既越寒冷的地区，狼的体型和重量越大，其中现存最大者是生活在北美洲的，成年平均体重在50-80公斤，平均体长在1.8米左右的北美灰狼。
有记载的最大北美灰狼体长2米，肩高约75厘米，体重达到了夸张的90多公斤！这已经无限接近一头普通驴子的大小了。
你是否也会觉得，一群拥有约700 PSI（磅力/平方英寸）咬合力（狮子咬合力约650 PSI），奔跑速度最高达65公里每小时，驴子般大小的北美灰狼，还有谁敢与之一战？
虽然同是生活在北半球，但很遗憾，北美洲没有东北虎，让我们无法看到它们的巅峰之战。不过，北美洲有象征着智慧、力量、孤独和勇敢的动物精神图腾——北美棕熊。
北美棕熊最早起源于欧亚大陆，大约在5万年前旅居到了北美洲，并在那片新的土地上开枝散叶，如今北美棕熊已是全球分布最广泛的熊。作为陆地上最大的食肉性哺乳动物之一，北美棕熊拥有无与伦比的强大力量和体型。
北美棕熊成年雌性的平均体重在180公斤左右，雄性则更大，平均体重在180-360公斤。北美棕熊的平均体长在1.9米左右，肩高100厘米，有记载的最大成年雄性个体达到了680斤！
单独行动的北美棕熊在野外的生存优势不仅仅表现在它们的体型上，虽然它们的体型看上去的确笨重，但北美棕熊能以每小时56公里的速度奔跑，可以轻松爬上光秃秃的树干。
而且，强壮的身体肌肉可以让它的前肢爆发出成吨的打击力，再配合10厘米左右的爪刃，以及1200 PSI的咬合力，给对手施加难以想象的伤害。
那一头300公斤左右的棕熊能挡住一只80公斤左右灰狼的进攻吗？
因为在北美洲，北美灰狼和北美棕熊之间存在的竞争关系已久，人们也对它们之间的互动进行了大量研究。通常情况下，它们的冲突不是为了保护幼崽，就是为了争夺猎物。
当灰狼和棕熊争夺猎物时，可能会有一只灰狼主动上前试图分散棕熊的注意力，而其他狼则抓紧时间进食。如果棕熊不受影响，它会上前灰狼。
如果灰狼对棕熊发起攻击，通常会迅速咬住棕熊后腿。然后，棕熊会坐下来保护自己。在这样的战斗中很少会导致死亡或严重受伤。
接下来让我们用一场最经典的案例，分析一下北美棕熊与北美灰狼在争夺食物时的相互作用。
这是一位野生动物摄影师曾经在加拿大 班夫国家公园 里拍摄的北美灰狼和北美棕熊的对峙，据介绍那场战斗整整持续了4天之久，被称为“纳努克山之战”！在战斗之初只是一只灰狼与棕熊争夺猎物，猎物最初的所有者不得而知。
但随后赶来的狼群（九只成年灰狼）中有一只怀孕的母狼，而且原本占据优势的棕熊无视狼群坐在地上叼着猎物毛皮玩耍，这使战斗迅速升级。因为狼王不但要保护母狼不受任何伤害，而且棕熊的举动对狼王来说是极大的羞辱。
在那场战斗中，大部分的打斗场面是这样的：棕熊后腿直立，然后用爪子猛击地面，以宣示自己的强大和对猎物的所有权。而狼群寸步不让，并试图通过包围棕熊将其吓跑。
于是两种动物开始了拉锯战，它们相互追逐，时攻时守。棕熊累了就会趴在地上啃食猎物，狼群累了就在附近小睡一觉。在那4天里，没有谁被杀或者受伤，原因是狼王不想冒险，狼群成员都知道棕熊的爪子一击就能让它们残废或致死。
当然，棕熊也不想被9只灰狼围攻。因为棕熊也知道，如果真的殊死一搏，一群成年灰狼绝对可能对它造成伤害，甚至危及生命。
不过，这场看似平局的战斗，其实是以棕熊吃掉了猎物而告终，也就是说实际上棕熊占据了主导地位。
“纳努克山之战”是非常经典的案例，对于我们研究北美棕熊与北美灰狼在野外的竞争提供了很多帮助。在野外，狼群或者说狼王的风险意识更强，它们很少会冒着死亡风险去攻击更强大的掠食者，一般都会选择主动避让。
而单体战斗力强大的北美棕熊，更多顾虑的是对手是多少只灰狼，它们是否想殊死一搏？很显然，9只不想死战的成年灰狼无法让棕熊屈服，如果是一场殊死之战，两种动物的胜率可能是各有50%，但即使灰狼取胜，棕熊也会在死亡之前干掉相当数量的灰狼。
所以，在现实情况下，棕熊与灰狼的战斗结果取决于灰狼群的规模，小型灰狼群对战棕熊基本就是白搭，至少要有15-20只成年灰狼才有可能以压倒性的优势取胜。这也是为什么在野外我们更多观测到的是下面这张图片所显示的情况的原因。
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