我们经常在动物园或者一些影视作品中，观察到大猩猩会不断地拍打自己的胸膛，做出一种炫耀的姿态。甚至这已经成为了大猩猩的经典招牌动作，几乎无人不知。
但你知道这些大猩猩们，为什么要拍打自己的胸膛呢？这种暴力动作背后的真正目的是什么呢？
也许就像是好斗的公鸡，甚至更像充满了肾上腺素的人类男性，鼓起他们的胸部来试图显示其统治地位。
雄性大猩猩来拍打他的胸部，具有多方面的原因。
马克斯·普朗克进化人类学研究所的研究人员，已经研究出了大猩猩拍打胸部的具体原因。并将他们的研究结果发表在了《科学报告》杂志上。
我们经常看到过这样的姿势和行为，一只雄性大猩猩用两只脚站立，用他的手掌握成杯子状，而不是拳头，交替着拍打胸肌。
科学家认为，大猩猩将这些胸部击打动作，作为一种非言语的交流方式。既可以吸引雌性大猩猩，也可以恐吓潜在的竞争对手。
拍打胸膛，同时具有声音和视觉元素。这种长距离的信号，多由成年雄性大猩猩发出，可以在1公里外就能听到。然而，比较年轻的低等雄性猩猩，也可以通过练习拍打胸部来融入社交群体。在一岁以下的幼小猩猩玩游戏时也可以观察到这种现象。
科学家们发现，与体型较小的雄性相比，体型较大的雄性拍打胸部时发出的胸腔共鸣的频率更低一些。这种拍打的声音似乎传达了关于体型的信息，更大的雄性有更高的交配成功率，以及种群统治力。
虽然雄性之间的激烈接触攻击并不是很常见，但竞争对手会利用这些信息来确定捶胸者的竞争能力，以及是否发起、升级或退出对敌方的攻击行为。
而雌性大猩猩很可能通过这个声音，来判断这只雄性是否适合交配。
大猩猩主要生活在一个雄性多而雌性少的社会群体中，雄性之间的竞争非常激烈。有时雌性猩猩并不是始终生活于一个群体之中，可能会在多个群体之间游荡生活寻找配偶，因此给了雌性更多选择配偶的机会。
研究人员还发现在拍打胸膛的次数和持续时间上，每个雄性猩猩之间存在很大的差异，这就像人类的指纹一样，他们可能具有各自的特征。
研究人员得出这一结论时，使用了一种叫做摄影测量的技术，能够测量成年雄性野生山地大猩猩的体型以及生活方式。该技术由卢旺达火山国家公园的迪安·福西大猩猩基金会，以一种非侵入性无创方式监测。
本文为原创编译，原作者 Sharise Cunningham
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