湖北最大的原始森林，是全国最大的杜鹃群落分布带之一，也是武陵山最大的野生动物栖息地。它被称为“鄂西林海”，被喻为鄂西的“大兴安岭”。

风景区拥有万亩杜鹃林，包括一株杜鹃花之王，躯干直径为80厘米，这是全国稀有的。 坪坝营的杜鹃花分为云锦杜鹃和似血杜鹃，当地人称之为“土家杜鹃”，两个季节开花，春天红花（4至5月），秋花百花（7至8月）属于国家一级保护植物。

在咸丰坪坝营，杜鹃次第盛开，花朵与蓝天白云、苍翠山林相映成趣，美不胜收。

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