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今天将给大家详细介绍-英国公学发展前世今生，深挖英国“精英”私校的来龙去脉。

什么是公学？

英国公学英文叫public school，此public非彼public。虽然被称为“public school”，但公学不表示学校是由政府设立的，只表示学校可以公开招生，并且不限定某种宗教、种族或地理地区的学生。

公学的概念（Public School）产生于14世纪末。公学最初由私人捐助或公众集资创办，免费招收贫寒子弟开放给穷人子弟就读，培养一般的神职人员或者军队人员。当时富家子弟大多有私人教师专门辅导。由于公学毕业生大多进入牛津，剑桥大学深造，之后获得了社会地位较高的宗教职务，使得公学的地位不断攀升。如今这些学校在英国中学里依然地位显赫，门槛极高，演变成实行精英教育的典范学校。

亮点

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公元597年，牧师开始创办英国教育

圣奥古斯丁牧师（St Augustine）因在全英创办学校而获得至高无上的赞誉。公元597年，他创立了坎特伯雷国王学校（King’s School, Canterbury），随后公元604年，又创立了罗切斯特国王学校（King’s School, Rochester）。并且，他还建立了两种不同类型的学校。文法学校主要是教授牧师学习拉丁文；而歌舞学校主要教授“名门望族的继承人”在大教堂的唱诗班学习唱歌。课程包括拉丁语的语法，偶尔有修辞学和逻辑学，并且此教育模式持续了至少1000年。到了公元1100年，该学校模型已推广至所有大教堂和大型教会中。

此时期的英国教育仅限于想进入神职人员的贵族男性以及绅士群体中。年龄通常为11-14岁。对于不想成为牧师的贵族，会在家里接受私人教师专门辅导，之后再去到贵族专属院舍里接受骑士训练。

拉丁语除了是为圣经和宗教服务的语言之外，同时也是法律、外交和贸易的语言。但随着贸易繁荣也加剧了英国城镇化，对文法学校的需求也随之增加。同时贸易也促生了更多世俗的要求，因贸易而滋养的哲学、医学、法律等学科发展都是教会无法监督的。于是从1150年起，一些“免费文法学校”开始出现，它们不受教会控制，也可以免费教授其他科目。

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公元1382年，英国开始创办精英教育

由于黑死病导致神职人员大减，1382年成立了温彻斯特学院。它旨在通过教育学者（贫困）和平民来补充职级。学者教育是免费的。平民需要付费。温彻斯特（Winchester）是牛津新学院（New College）的进修学校。大学是独立于教会控制的新型独立学习机构。

温彻斯特以多种方式改变了文法学校的模式。首先，它是免费的（独立于教会）。其次，它与追求学术卓越的机构（大学）联系在一起。第三，它招收的是寄宿生，因此大批学生涌入。第四，它运用了学长管理系统（赋予高年级学生权力）。第五，由于它受社会名流捐赠，所以学校很有钱。

虽然教育的初衷是惠及社会大众，但基于以上种种原因导致了它在富裕和统治阶级中变得很流行。特别是寄宿制和学长管理机制为学生们去往法院、外交和军队等政府部门奠定了社会、人脉基础。1440年，爱德华六世国王（Edward VI）将此教学管理机制授予了伊顿公学（Eton College）。其他七大公学便随之效仿起来。

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公学对英国政界的影响

英国的最高统治者大多出身于公学。据1952年统计，大约有87%的将军、83%的主教、67%的高级官吏、82%的殖民地总督、85%的法官、95%的高级外交官和88%的大使，都曾在公学里学习过。