1907年黄幕兰出生在湖南浏阳的一户开明之家，在父母的影响下，他喜欢上了文化知识。12岁那年，他被父母送进了赫赫有名的长沙周南女校学习，这所学校曾走出了杨开慧，丁玲，蔡畅等知名女性。

1923年16岁的黄幕兰曾有过一场短暂的包办婚姻，丈夫是一个纨绔子弟，双方没有半点感情基础。在黄幕兰看来，丈夫是一个只知道抽大烟打丫鬟的二世祖，在思想和习惯上二人存在着天壤之别，于是他毅然选择了离开。

1925年在宋庆龄，何香凝等妇女领袖的支持下，黄幕兰参加了革命运动，19岁的他担任了汉口妇女部部长。黄幕兰长相漂亮，气质大方，受到许多优秀男士的追捧，其中文化名人郭沫若矛盾等都对他有着深刻的印象。

在二人的交往中，黄幕兰受到了进步思想影响，就这样他也被吸纳进了党组织。1927年3月8日二人结为夫妻，成为了一对革命伉俪。1927年4月12日蒋介石制造了412反革命政变，一时之间革命形势跌入谷底，我党同志惨遭屠戮。

在上级的指示下，黄幕兰夫妇转入地下，他们也开始了潜伏人生。在特殊的情况下，黄幕兰被迫使用米汤在圣经中写情报。深夜时分，他独自一人前往小旅馆接头，尽管危险重重，20岁的他却没有一丝害怕，可是黄幕兰还是遭遇了重大挫折。

1928年在生下儿子三天后，她就收到了丈夫牺牲的噩耗，宛希俨在前往赣西南领导土地革命时被敌人残忍杀害，黄幕兰强忍着丧夫别子的哀伤，坚守着丈夫遗愿，继续参加革命。他将孩子送回了老家，又回到汉口继续潜伏。

不久之后，他和我党同志贺昌日久生情，一年之后他答应了贺昌的求婚，黄幕兰并不知道他的一生注定了坎坷，第三段婚姻并未维持多久，贺昌又牺牲在了江西会昌河。1931年1月，黄幕兰接受组织委派，他隐姓埋名，低调生活。

某天下午陈志皋的家里突然来了一个客人，而这位客人正是法租界的华人翻译，在交谈之中，黄幕兰得知了一个重要情报，我党的一名高级领导被反动派逮捕。

这人曾向陈志皋透露说，今天早上巡捕房抓了一个共产党的大领导，50多岁的样子，湖北人一只手只有四个手指头，这人脾气蛮大的，但是没有什么骨气，还没有用刑，便将什么都给交代了。

意识到情况不对，黄幕兰立刻假装头痛之后便推脱回家，第一时间找到了上海地下组织负责人潘汉年，经过一番对比，我党同志对上海地下党书记向中发叛变的消息确认，于是一批领导干部紧急转移，这才躲过了反动派的大肆搜捕。

事后同志们都感到庆幸，若非黄幕兰预警，上海地下组织可能就被敌人一网打尽了，黄幕兰虽然立下了功劳，可他的人生却充满了坎坷。新中国成立后，他迟迟未被安排工作，后来第四任丈夫陈志皋去往了台湾，她也因此陷入了尴尬的局面。

1955年受到潘汉年事件牵连，黄幕兰还被隔离审查，此后数十年他一直未能洗清冤屈。1982年潘汉年的冤案被平反，在入狱十七年后，黄幕兰得以清白。2017年黄幕兰在杭州病逝，享年110岁。