熟悉中国历史且细心的人，就会发现中原王朝的统一进程，似乎有着相同的趋势：即大都自北向南完成大业，仅有少数例外，那么该如何解释这个现象？

（一）秦汉一统与东西

夏商周我们就不讨论了，从大一统的秦朝开始，地域上的南北差异逐渐清晰，因此，这一现象也会更加凸显。

秦：（自西向东）

秦人的崛起以及统一过程，和主流的“自北向南”不同，它是“自西向东，回归东方。”为什么会这样，相传，秦为商人后裔，即所谓的「商奄之民」，之后赢族西迁谪戍，站稳脚跟并逐渐立国。

秦人崛起之时，都城的不断变更，也清晰地勾勒出一条逐渐迈向东方之路，这就是著名的“九都八迁”。从西犬丘——秦邑——汧——汧渭之会——平阳——雍城——泾阳——栎阳，到最终定都八百里秦川的腹地咸阳，秦人用了整整526年。

而秦的统一之路，同样也是自西向东，不断试探、东出函谷、扫灭六国。

西汉：（自东向西）

如果把秦末楚汉相争看作是场统一全国的争夺战，那么刘邦的统一之路，其实是自东向西、不断西进的过程。时年是秦二世三年三月，项羽在巨鹿大胜之后的三个月，不但王离被俘、章邯也数次被击败，秦的灭亡只是时间问题，因此，刘邦所部才开始了坚定的“西进”。

刘邦的西进路线为：砀——成武——杠里（秦军、魏军）——昌邑（秦军）——栗——昌邑（秦军）——高阳——陈留（秦军）——开封（秦军，赵贲）——白马（杨熊）——曲遇东（杨熊）

再之后，打败秦将杨熊，南攻颍阳，在这里遇到了张良，并在其帮助下攻入洛阳盆地。此时，摆在刘邦面前的、想进入关中，只有这三条路：

一个就是经洛阳盆地，过函谷关，走崤函通道。第二是横穿太行山，占领河东之地，然后再渡过黄河进关中。第三条路则是南下绕道宛城，经武关进入秦的腹地。

第一条路经过项羽的战区，第二条路秦军防守严密且很可能与项羽军摩擦，在张良的谋划下，刘邦军绕道南下，打算从秦防守最为空虚的武关扣关而入。靠着能花钱、封官就绝不打仗的思路，刘邦终于“先入关中而王之”。

（二）汉晋之后与南北

秦汉之后，中原王朝就和东西再无多大关系，反而与南北息息相关，基本都是占据北方，而后逐步平南。比如：

汉晋：刘秀在河北即皇帝位，后定都洛阳，采取的便是平定关东、攻占关中、并陇灭蜀的统一路径，基本上是自北向南展开的；司马炎取代曹魏，定都洛阳，经过十年准备，于公元279年，发动灭吴之战，孙皓出降，孙吴灭亡，结束了魏蜀吴三国鼎立局面。

隋唐：隋杨坚篡北周而自立，于公元589年，隋军南下灭陈朝，统一全国；唐李渊晋阳起兵，之后夺取长安，在关中站稳脚跟后，便开始了统一步伐，从平定北方刘武周到扫灭中原王世充、再到讨伐江南萧铣，亦是自北向南的过程。

宋元：宋赵匡胤“陈桥兵变”登上皇位，建隆三年九月，开始挥师南下，荆湖之战后，攻灭后蜀、南汉、南唐、北汉，最终实现了全国一统；元朝则由北向南，先灭金朝，再灭西夏，最后灭大理与南宋。

明清：明朝是唯一一个例外，它是自北向南地赶走元朝统治者；而清朝则又是由北向南，在突破山海关后一路南下，最后消灭南明政权。

（三）统一，为何一定要从北向南？

首先一点，北方中原沃野之地，历来是政治中心、都城之所在。

从几个大一统王朝的建立情况来说，真正由农民起义成功的只有西汉、东汉、明朝，而其他的全是原政治势力的重新划分（如晋、隋、唐、宋），这些新生的朝代诞生之时就在北方，故而南方就变成了需要统一的对象，统一之路自然由北向南。

其次，对于几个少数民族政权而言，其根据地本就在北方。

比如元朝和清朝，前者建立者是北方蒙古高原上的游牧民族，后者建立者是东北的狩猎民族女真，他们想要入主中原，自然是从大本营出发、攻城略地直至统一全国。

此外一点，或许和南、北长久以来的地理环境风俗差异有关。

俗语道：“南方的才子，北方的将”，南方山青水秀、美丽富庶、文教发达，所以历来人杰地灵、唯南方才子佳人多；而北方长期处于游牧与农耕民族碰撞的边缘，久经战场磨练与厮杀，民风多粗犷彪悍，盛产名将自然不是什么稀奇的事。

司马迁也说过类似的话：“夫作事者必于东南，收功实者常于西北。故禹兴于西羌，汤起于亳，周之王也以丰、镐伐殷，秦之帝用雍州兴，汉兴自蜀汉 ”

最后，从阴阳形胜角度看，西北就像气候上的“高压槽 ”，风是上风，水是上水。兵法中，西北为阴，东南为阳，讲究 “右倍（背）山陵，前左水泽 ”。兵家一向以西北伐东南为顺势，以东南伐西北为逆势。因而统一战争中，北方势力往往顺势而下，经华北平原，平定江南丘陵，汉晋如是、隋唐如是、宋元如是。

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