胡氏，北魏宣武帝元恪的妃子，自小出落的美丽动人，也很聪明，进宫后不久就成了宣武帝的专宠。

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后宫中的一宫之主当然是皇后，可是当时的皇后是高氏，高氏没有自己的孩子。胡氏很幸运，为宣武帝生了一个儿子。但是但是北魏有一个变态的制度，那就是谁的儿子成为太子，那么太子的生母就要被处死，这也是北魏为了防止外戚专权而想出来的变态制度。

而胡氏是非常幸运地。当宣武帝决定将她的儿子元诩立为太子后，高氏就很高兴，因为胡氏将要被处死了。高氏的高兴表现的太过明显，以至于让 宣武帝看到后，心里十分不爽。于是宣武帝便废除了这个变态的制度。胡氏也因此活了下来。

宣武帝病逝后，胡氏的儿子元诩继位，胡氏成为太后。而高氏便出家为尼。由于元诩继位时，年纪太小，所以有胡氏临朝称制，这样，朝政大权就到了胡氏的手里。胡氏在政治上，也算是有一定的作为，比如夺得了淮堰，这对巩固北魏的军事是很重要的一件事。

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可是胡氏执政到了后期时，她沉迷于佛事当中，也可能是因为她当年进宫时是因为那位尼姑姑姑的原因，所以她才沉迷于佛事。但是广建佛塔寺庙，是一件很劳民伤财的事，这让百姓的生活很快又处于水深火热之中，北魏的政权也很快就走向了衰落。

可以说，北魏的荣辱，都和胡氏有着很大的关系，孝武帝即位以后，胡氏被追谥为“灵太后”。