众所周知，我国四大发明之一的造纸术，乃是东汉宦臣蔡伦发明的。为了发明纸，他将树皮、破抹布和旧渔网切碎剪断，放在一个大水池中浸泡。而过了一段时间后，这些东西全部泡烂在水池中，唯独留下一堆泡不烂的纤维。之后再把这些纤维收集起来，用石臼捣碎成浆状物，最后晾干便成了纸。

靠着发明造纸术并进献给汉和帝，蔡伦从一个普通宦臣摇身变成了“龙亭侯”。虽然蔡侯纸并没有古埃及的莎草纸古老，但绝对是传播程度最广的。汉和帝下令在全国推行蔡侯纸后，这一技术便沿着当年的丝绸之路流传到了中亚和西欧，最终传遍了全世界。

那么，在蔡侯纸未出现前，人们又是拿什么记录文字的呢？答案是什么都有，譬如苏美尔人写在泥板上的楔形文字，又或是商朝人写龟壳上的甲骨文。同时，兽皮也是古人钟爱的书写材料之一。如今西方出土的不少古籍，很多便是用羊皮记录的。

而我国文字的载体也经历了不少变换，从青铜器上的铭文，到龟壳上的甲骨文。后来古人们讲究多了，开始在丝帛上写字。不过丝帛有个缺点，就是成本太高了，而且还写不了几个字。对于一些文学或科研作品，丝帛完全不实用。因此，竹简这种东西应运而生。

可以说，正是因为竹简的出现，早年古人研究的科学和文学作品才得到了记录和传承。同时，也是因为竹简，我国的科学和文学迎来了第一次迅速发展。

不夸张地说，我国考古学界出土的东汉前文学和科研作品，几乎全都是记录在竹简上的。而根据竹简的年代，其还分为秦简和汉简。其中，因为汉代社会稳定，文化科学也较为繁荣，因此汉简的研究价值算是最高的。

而在上世纪80年代，湖北境内出土的一批汉简就曾让考古学家感叹“古中国太发达了”。这批汉简到底是什么来头，为何能让考古学家出此言？还请各位接着往下看。

这批汉简出土于湖北江陵张江山地区，其便是我国考古界著名的“张江山汉简”。出土后，专家对汉简进行了断代，大概是公元前186年下葬的，处于西汉，距今已有2000多年历史。

当然，要只是一般记录文字的汉简也就算了，这里面大部分汉简都是科普著作。考古学家在张江山汉简上一共发现了《历谱》、《二年律令》、《奏谳书》、《脉书》、《算数书》、《盖庐》、《引书》和遣策等八种古籍。

其所涉及的内容更是包含法律、军事、历法、医学、科技和文学等各个方面，可以说，这个小小的张江山汉墓，犹如一本西汉时期的百科全书。

而出土的书籍里最有名的还得是《算数书》，这本书可以说是改变了历史。早前，考古学界一直认为《九章算术》是我国最早的数学著作。未曾想，张江山汉简上的《算数书》竟比《九章算术》还要早了200多年。

根据专家们进一步解读后发现，《九章算术》里有不少东西都参考了这本《算数书》，可以把前者看成是后者的延伸版本。

当然，鉴于古代封建社会对科学并不重视，这本《算数书》也并不是什么高大上的古籍。它算是一本服务中下层官吏管理的应用数学书，通俗来说就是帮助这些官员算数的。

同时，张江山汉简里那本《引书》也颇有说法。它是一本古代专门记录道家导引与养生的书籍，这称得上是世界上最早的养生书籍。尤其里面记载的一些养生和治病的方法，直到今天依然受用。

而《引书》的内容也同样引起了考古学界的轰动，早前历史学家们一直以为先秦时期的医学技术比较原始。虽说《黄帝内经》是我国第一本医学著作，但如今历史学界普遍认为《黄帝内经》并非黄帝所著，而是成书于西汉年间，且作者并非一人。

虽说《引书》和《黄帝内经》几乎成书于同一时期，但它却暗示了先秦时期中医的发达程度远超人们的想象，完全颠覆了历史学界认为先秦无系统医术的观点。

从张江山出土的汉简不难看出我国古人卓越的智慧，倘若照着这个步调亦步亦趋，发展科技和文化，近代科学工业的萌芽或许将出现在我国。奈何后来却本末倒置了，而这2000多年前的张江山汉简，无不道尽了2000多年来我国科学技术领域停滞的遗憾。