这是宋代诗人杜耒的名句，说明客来敬茶是中国人民自古以来的传统礼仪。在信阳，客来敬茶的习俗也流传已久，可以说与茶俱来。
不管生客熟客，只要你到家门口，信阳人会立即迎上去，用满脸的微笑向你问候，招呼你走进屋内，然后送上温水让你洗脸、洗手、寒喧入座，紧接着就要沏茶敬客。
以茶敬客，并不仅仅是端上一杯茶完事，在信阳以茶敬客还表现在，敬客的茶叶要好，沏茶的水要好，盛茶的茶具要精美，更重要的是以诚心待客，讲究礼貌，让客人感到舒适愉快。
因此信阳人敬客时讲究，茶具要洗涤干净，茶杯口沿不能有茶汁、茶垢。取茶不用手直接去抓，要用铜、竹制成的小量具，舀茶入杯。开水冲泡后，茶杯中往往有层泡沫，要及时除去，保持茶汤的清爽。
端茶多用"三龙护鼎"手姿，热情诚挚，笑容可掬，并要躬身低声说："请用茶。"客人则起身说一声"谢谢"，并双手接过茶盏。在信阳，敬茶的顺序是，先敬年长或职位高的人。
主人在陪客人饮茶时，不断打量客人杯中茶水的存量，如果喝去一半，就会及时续茶，使茶汤浓度保持一致，水温适宜，不要太凉。到信阳作客也有讲究，饮茶应慢饮细啜，边谈边饮，不可狂饮暴喝，且要连声称赞："好茶，好茶。"客人喝足，倒掉残茶，即示意不再饮用，否则，三人还会给客人续茶。
茶为礼
信阳人，不仅客人登门要以茶敬客，真诚恭谨，绝无懈怠，而且亲朋好友之间的往来，也多以茶为礼，馈赠酬和，绝不疏忽。这是信阳流传了千百年的纯朴习俗。
在信阳人眼里，茶是不媚不俗的天然礼品，简朴厚重、天然率真，而又饱含真情。把它赠与德高望重的长辈或最尊重的长者，不显土气寒碜，卑微不尊。
茶是无价的，即使在国外也是备受青睐的礼品，它的纯洁和清雅，是洋酒和咖啡不可比拟的。茶作为礼品是独特和不可替代的，上下级之间、师生之间，它体现着默默的感激、尊重和纯朴无瑕的友情;朋友之间、知己之间，它是赤诚的袒露和无尽的深情。
更难能可贵的是，茶是尚未被世俗所污染的礼物，茶的淡泊、纯净、高洁的本性，是启发人们修身悟道、追求完美的楷模。君子之交淡如水，缕缕茶丝系列信阳毛尖浓酽。以茶为礼的风习，也就成了信阳经久不衰、历久愈浓的茶俗。
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