近日,美国《福布斯》新闻刊登了一篇名为《China’s Submarine Fleet Is Huge. The U.S. Navy Plans To Whittle Away At It With Mines.》(中国潜艇舰队规模庞大。美国海军计划用地雷削减它。)的文章,在这篇文章中,美国海军提出了一种新的应对手段,来对付中国潜艇

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报道截图

根据美国海军的说法,目前中国海军水下舰队的建设速度很快。根据美国海军自己的统计数据,在2015年时,中国海军还只拥有57艘常规动力潜艇和5艘攻击型核潜艇。而等到2030年时,中国海军将会拥有60艘常规动力潜艇和16艘攻击型核潜艇,中国海军的这76艘潜艇,将会在未来中美亚太之战中,给美国海军带来巨大的麻烦。

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美国海军认为中国潜艇的威胁远比预想中的要大

美国海军认为,如果未来中美两国真的在亚太地区爆发了军事冲突,无论中美双方爆发军事冲突的地点是在南海地区、台海地区还是东海地区,菲律宾海海域的控制权,将会是中美两国海军努力争夺的目标。

因为,对于美国海军来说,如果想要在东海海域、南海海域和台海海域对中国取得一定的军事优势,那么美军就需要通过菲律宾海域,源源不断地向“前线”输送相应的作战装备和作战人员。换言之,大致美国海军的核动力航母战斗群,小到美国海军陆战队的“濒海团”,都需要从菲律宾海海域通过。

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美国海军这几年很关心中国潜艇的发展

虽然目前中国的“反进入/区域拒止”作战系统对美国海军水面舰队的威胁确实巨大,但是美军已经提出了数个针对性的解决措施。即使这些针对性的解决措施目前还只是停留在理论阶段,但至少标志着美国海军针对中国的“反进入/区域拒止”作战系统有了应对之法,可对于中国潜艇,美国海军目前并没有太大的把握。

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根据纸面上的数据,算上“弗吉尼亚”级、“海浪”级、“洛杉矶”级攻击核潜艇和“俄亥俄”级巡航导弹核潜艇,目前美国海军一共拥有56艘核潜艇,能够参与未来中美亚太海底之战。但因为成本控制的问题,到2026年,这个数字就会下降到52艘。并且,因为美国海军还要兼顾对俄罗斯、伊朗等其他国家和地区保持威慑,所以能够用来和中国潜艇部队对战的核潜艇数量会更少。

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关岛美军核潜艇基地

此前,美国海军的解决办法是拉拢自己的亚太地区盟友加入战局,比如让日本潜艇部队和澳大利亚潜艇部队加入到中美海底较量中来。但随着国际形势的变化,美国海军认为,如果中美两国真的在亚太地区打起来了,美国在亚太地区的盟友大概会“出工不出力”,持观望态度的可能性更高一些。所以,还是要美国海军自己动手来猎杀中国的潜艇。

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目前美国海军想出来的办法是使用无人潜艇和智能鱼雷,来猎杀中国海军的这76艘潜艇。无人潜艇指的是XLUUV,也就是“超大型水下无人潜航器”。美国海军早在2019年就花费了2.75亿美元订购了5艘XLUUV,这5艘XLUUV预计将在明年,也就是2022年正式加入美国海军的战斗序列,美国海军最终决定购买共计24艘的XLUUV。

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XLUUV本来并不是用来执行反潜作战的,而是用来执行布雷/排雷作战的,以避免传统的航空布雷和水面舰艇布雷被对手发现。但是当“锤头鲨”(Hammerhead)智能鱼雷出现后,美国海军马上想到将两者结合起来,用来对付中国潜艇部队。

“锤头鲨”(Hammerhead)智能鱼雷实际上就是一枚经过封装处理的MK-54型鱼雷。封装后的“锤头鲨”智能鱼雷本身携带有声呐等识别系统,经由XLUUV偷偷布设在相关海域的海床上之后,能够对途径的潜艇声纹进行辨识。如果是己方潜艇,则不会有什么动作。如果是对方潜艇,则释放鱼雷进行攻击,最大攻击距离可以达到约9.65公里,相当于是给潜艇布设下了一座“智能地雷阵”。

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“锤头鲨”智能鱼雷

中国潜艇有应对方法吗?当然有,现代军舰用来应对声纹自导鱼雷的办法,都可以用来对付美国海军的这套“无人潜艇+智能鱼雷”组合;

既然是针对潜艇的声纹特征进行攻击的,那么目前至少有三种办法能够应对,分别为:
1、拖曳式鱼雷诱饵;
2、自航式鱼雷诱饵;
3、噪声干扰器;

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拖曳式鱼雷诱饵

这三种手段都是针对目前主/被动声自导鱼雷的主流干扰手段,再高级一点的手段,就是拿鱼雷来打鱼雷,也就是前几年吵得比较火热的“反鱼雷”,目前主要装备于水面战斗舰艇,潜艇的装备情况则不明。

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“反鱼雷”工作示意图

实际上,个人对美国海军的这套战法并不是很看好。因为目前无论是对于水面舰艇还是潜艇,线导鱼雷和尾流自导鱼雷的威胁会更大一些,主/被动声制导鱼雷的威胁反而不大。而最重要的是,美国海军要真的想要达到了自己预设的作战效果,仅靠目前的XLUUV和智能鱼雷是绝对不够的,效果就类似于拿着个小渔网在大洋中捕捞鲸鱼一样。

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24艘的装备数量少了点

当然,美国海军的这套战法要想获得成功也可以,那就是从美国国会那里拿到更多的经费,扩大XLUUV和智能鱼雷的装备数量,这件事情的难度可不低。