根据新的研究，蛭形轮虫，一类微小的无脊椎动物，可以保持冷冻数千年，并生存。

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最近，位于俄罗斯的土壤科学物理化学和生物问题研究所的研究人员复活了在西伯利亚永久冻土中冷冻了24，000年的蛭形轮虫。

科学家在周一发表在《当代生物学》杂志上的一篇新论文中描述了这一壮举。

“我们的报告是迄今为止最有力的证据，证明多细胞动物能够经受住几万年的隐生，即几乎完全停止新陈代谢的状态，”土壤冷冻实验室的斯塔斯·马拉文在一份新闻稿中说。

此前，科学家们已经从3万年前的永久冻土中发现的冰冻种子中复活了线虫并培育出植物。现在，科学家们有证据表明轮虫同样耐寒。
轮虫是一种微小的蠕虫类动物，它们的身体围绕着球形的消化道组织，不能伸缩。它们有时被称为车轮动物。

过去的研究表明，轮虫像缓步动物一样，可以在长期的脱水和饥饿中存活，也可以在低氧环境中存活。
此前，科学家估计轮虫在冰冻状态下可以存活10年左右。最新的放射性碳分析表明，这个数字至少有24000年。
科学家们在土壤冷冻实验室里带回生命的轮虫属于阿迪尼塔属。解冻后不久，这种动物就开始通过一种叫做孤雌生殖的克隆过程进行无性繁殖。

轮虫已经存在数百万年了，估计是世界上最古老的无性繁殖动物之一。
最新的研究结果表明，至少它们的一些进化寿命可以用它们保护自己不受极端条件影响的本领来解释。
马拉文说：“一个多细胞有机体可以被冷冻并储存数千年，然后恢复生命，这是许多人的梦想。”。

当然，生物体越复杂，就越难将其活生生地保存下来，而对于哺乳动物来说，目前还不可能。然而，从一个单细胞有机体到一个有肠道和大脑的有机体，虽然是微观的，却是向前迈出的一大步。

在后续的研究中，研究人员表示，他们希望对轮虫在冷冻过程中保护细胞和器官免受冰晶伤害的生物学机制有更深入的了解。