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「我们现今实则上没法『拥有』虚拟生活中的所有事物。谁拥有它们?Facebook拥有它们;亚马逊拥有它们;Google拥有它们;腾讯拥有它们。只有科技巨头在拥有我们的虚拟生活。」区块链游戏企业 Animoca Brands 共同创办人(Yat Siu)萧逸认为,人们现今已与虚拟世界密不可分,但讽刺的是,大家都彷彿完全放弃了本是应属于自己的「数码权利」,包括对数码资产的拥有权。

Animoca Brands共同创办人兼主席萧逸。

「这里(虚拟世界)现今基本上没有民主、财产权和人权。」萧逸说道。

因此,早已在科网江湖行走多年的萧逸,决定以区块链结合自己最熟悉的电子游戏入手,希望改变虚拟世界的资产产权观念及商品市场交易秩序。

Animoca Brands的总部设于香港数码港。今年5月,Animoca Brands完成约8,888万美元融资,最新估值达到10亿美元,正式跻身成为HK第九间独角兽企业。

虚拟世界的经济秩序

在理解区块链游戏对世界各地玩家的意义之前,我们必须要理解到建构数码资产市场秩序的工具──NFT(Non-Fungible Tokens)。它用作证明某人拥有某「数码资产」的拥有权,这包括所有数码艺术品、影音档案、游戏装备和角色,乃至文章、Twitter帖文。至于这项数码资产的「价格」(price)则由市场调节而厘订。

而在传统电子游戏中,尤其是提供虚拟空间给玩家自由创作游戏及数码资产的「元宇宙」(metaverse)游戏(如《Minecraft》、《动物森友会》),其游戏世界虽然已经拥有可赋予价值的数码资产(如道具、角色、隐藏地图等),但它因为缺乏「拥有权证明」,导致玩家没条件掌握这些数码资产的真正买卖权,也会因市场供应没有节制(例如游戏商可以任意制造该数码资产,无限上调流通数量)而失去价值支撑。最后,这只能将数码资产侷限在单一传统游戏的生态当中,而没法转换成真实意义上的「资产」

首先要想象一下:以往传统游戏里面的资产拥有权,真的是属于玩家自己吗?它其实也是属于游戏商的。这是一个难题,但区块链游戏试图解决这条难题。(The Sandbox)

而区块链游戏及其NFT应用,正正意欲解决这个问题,并藉此开辟电子游戏的新盈利模式。在区块链游戏之中,所有数码资产都可以通过基于区块链公共帐本的NFT来证明私有权益,并能在公开市场进行交易。这一切,全都纪录在拥有智能合约(smart contract)特性的公链上。

按照萧逸的愿景,当日后整个区块链游戏生态成熟后,玩家将可透过NFT合约,将某项特定资产在公链上的不同游戏之间转移,充份利用区块链的永久保存、无法窜改特性所赋予的功能,来确保该资产的拥有权证明当真是属于某一位玩家(当然这位玩家日后也可以按自己意愿转售该资产NFT,来改变拥有权)。

「在此情况下,区块链游戏的一切治理(governance),皆交由各个节点所建成的散布式网络所控制,而不再专属于游戏商。」萧逸说道。

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区块链游戏的着重点在于,改变游戏世界本身的治理权,将其交给玩家,而非留在游戏商。(The Sandbox)

至于游戏商本身,则可以借助游戏IP的影响力,或通过与其他品牌IP合作,制作及出售某种珍贵资产(如限量版收藏品等)NFT,开辟另一条盈利渠道,让其商业模式变得更多元化,甚至还可增强广大玩家对游戏IP的忠诚度。

在萧逸的判断看来,他认为「真正的区块链游戏」之思考方式应该是要包含元宇宙概念,元宇宙也会是未来区块链游戏的主流。「元宇宙本质上就是一个小型文明,它有着一个经济秩序,而我们(区块链游戏商)的角色,就是一名寻找内部进化方式(way to grow from within)的促进者(facilitator)。」他说。

《The Sandbox》元宇宙(metaverse)的世界地图,标示了何者拥有哪幅土地(LAND)。玩家共同治理该元宇宙,并透过其平台币SAND来完成资产交易,自成一套经济体系。(The Sandbox)

Animoca Brands旗下拥有多款区块链游戏,包括元宇宙游戏《The Sandbox》、赛车游戏《F1 Delta Time》。它还与多个热门品牌IP,如Formula 1、Marvel、美国职业摔角(WWE)、球会拜仁慕尼黑和曼城等共同创作区块链产品和NFT收藏品。

早前Animoca Brands 旗下子公司 nWay 便宣布开发奥运官方授权 NFT 襟章,以及一只以奥运为主题的跨平台多人竞赛电子游戏(游戏将于2022年北京冬奥前发布)。

边玩边赚不是梦 ? 投资者该认清NFT风险

萧逸强调,Animoca Brands为全球各地玩家提供了一种新兴「边玩边赚钱」(play-to-earn)的模式,冀进一步发挥电子游戏的多元盈利模式,让游戏不只侷限于「只有游戏商在赚钱」──原来玩家也可以通过玩游戏来赚取丰富收入。「玩区块链游戏是可以赚取跟你打工一样多的月入,甚至更多,这是很疯狂……」

萧逸续指,新冠肺炎疫情更加促进了这个趋势。「以菲律宾作例子,那里有很多人没工作做。那怎么办?于是有人发现了区块链游戏──的确那边有很多人是在玩我们的游戏而赚取收入。」

固然,区块链游戏是区块链技术的有趣应用,但不应被用作纯粹的「赚钱工具」,数码资产NFT或加密货币交易都属高风险投资。而且,NFT是一般以加密货币计价及交易,加密货币的价格波幅大,因此NFT价格也十分波动,投资者必须仔细了解产品特性和风险。

「信任的基础」

当然,区块链游戏只是区块链应用的其中一个面向。

现在大众对区块链的密切关注,大多源于这半年来轰动全球的加密货币市场波动,比特币、以太币、狗狗币等加密货币暴升暴跌,价格飘忽不定。然而,毕竟炒卖加密货币及NFT绝非区块链的全部。人们不应该因短期的炒卖狂热,而对区块链应用技术作出失焦的判断。

这半年的加密货币炒卖狂热,难免令大众对区块链技术失去一些信心。(AP)

开启区块链普及化之路

从宏观角度来看,萧逸认为,区块链作为一种去中心化的新兴科技,它有很大的社会性意义,拥有改变人类未来生活方式的能力。

「区块链的宗旨是将某资料通过公共帐本进行大规模分配,建立一个我和你皆能寄予信任的分层社群……比特币现在的价格是1美元或36,000美元皆不重要,这数值只是符号而已。最终的关键是,日后当我给你一枚比特币,你会相信这是『真实』的。为何你会知道这枚比特币是『真实』?因为全世界千万部电脑节点都在告诉你:这是真的──这就是(区块链世界中)信任的基础。」萧逸解释。

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更加重要是,新冠肺炎疫情,犹如为区块链给予了千载难逢的普及机会。

人们在疫情下,已习惯通过计算机、互联网处理日常生活及工作事务。将来,人类生活只会更加进一步与虚拟世界融合,建基于各个电脑节点来完成验证工程的区块链技术,对于日常生活的普及应用范围,相信会愈来愈大。