从前北方有个村庄，叫和平村，这村子住了一家母子二人，因日子贫困，儿子李富从十四岁就到南方一家茶庄当了伙计，后来慢慢发展，成了茶商。那年头，兵荒马乱，路途遥远，李富一扎脚二十年没回家。

这天，忽然接到家里的来信，信中说，年过花甲的老母亲病重，要他速速回家探望。李富看完信，心急如焚。当天晚上就把积攒的金银首饰、布匹绸缎裹了两大包袱，第二天一大早就启程了。古时候，交通不便，李富只得背着包袱往家乡走。鸡叫赶路，日落投宿，不知走了多少天，才到离家不远的县城。

李富别提多高兴了，一口气走到了离村还有五六十里的小河堤上，可是没想到小河涨水，堤里的水草，都是白茫茫的一片。李富正在发愁，从芦苇荡里漂出一只小船。李富忙招手呼唤，小船飞快向他驶来。船刚靠岸，李富连钱都没顾得问，背起包袱，跳上了船，催促船家尽快划向和平村。

撑船的是个瘦老头，他慢条斯理地说：“先生，别着急，今天一定把你送到家。”李富哪里知道，这是一条贼船，撑船老头一眼看出这位船客是个买卖人，又见那两个鼓囊囊、沉甸甸的大包袱，料定是个有钱人，他迟迟不开船，一是要等到天黑再下手，二是等儿子来，俩个打一个，万无一失。

再说李富等得不耐烦了，又登上岸，到大堤上边溜达。这时太阳已经落山，李富走了几步，忽然发现河堤下面的一棵柳树上吊着一个黑糊糊的东西。他心里一惊，想一定是什么人寻了短见，便跑上去救人。可是走近一看，却是一条大黑狗。一个老人正蹲在菜园边磨刀，李富看出来，老人要杀那条狗。

这时，那条狗蹬着腿，“呼哧、呼哧”地残喘着，李富觉得挺可怜，便问那老人为什么要杀它。老人叹了口气说：“这年头还不是穷逼的。”

“这狗杀了能卖多少钱？”李富问。

“明天到集上大概可以卖二百个铜钱。”

“我给您二百个铜钱，你放了它吧！”李富央求老汉说。

“唉”，老人叹了口气说：“我也不愿意伤生害命啊！”

李富递给老人二百个铜子，老人果然把狗放了。大黑狗好像懂人事似地跑到李富面前，翘起尾巴，肚子贴地，像磕头似地点着脑袋，接着又直起身子，两只前爪像作揖似地立在李富面前，李富看了心里好笑。

正在这时，撑船的老头招呼他上船。李富便向卖菜老人告别，朝小船走去。他见船上多了一个年轻小伙子，问老头是谁，老头说是自己的儿子，还说，年纪大了，撑不动了，特意叫他来帮忙的。李富毫不理会地上了船，不想那个大黑狗不知从哪儿钻了出来，也“嗖”地蹿上了船。撑船的父子二人忙往下轰，可是怎么也轰不下去。李富笑着说：“它愿意跟着我，我就带着它吧，一会儿我多付你们几个船钱就是了。”

小船离开了河岸，向茫茫的芦苇荡驶去。这时天色已经完全黑下来了，而且刮起了西北风。整个芦苇荡里显得格外凄凉，小船行到了芦苇荡深处，忽然打起转来，李富身子一侧歪，忙问怎么回事，老头立起三角眼，“哗啦”抽出一把雪亮的大刀，横在李富面前，厉声说：“要你的命。”

李富吓得头发根都竖起来了，“哎呀”一声向后退去，不想身后的小伙子也亮出了大刀。这时，李富才知道自己上了贼船，而且已经是网中之鱼，瓮中之鳖了。只得苦苦哀求：“老人家开开恩吧，我家里有六十岁的老母亲，我已经二十年没见着她了，要钱多少我都给，两个包袱也都给你们，千万保我一条命吧。”

瘦老头冷笑道：“书呆子，我要你的东西，也要你的命，这叫杀人灭口，懂吗？”

李富一听，泪流满面，还是苦苦地央求。两个强盗哪能答应呢？李富见自己没有活的希望了，就又央求道：“你们非要杀我，就求你们给我留一个全尸吧，别砍掉我的头。”

瘦老头说：“念你央求半天，就保你个全尸吧。”他一挥手，让儿子从仓底下拿出条破被子，叫李富笔直地躺好，然后用破被把他裹起来。就在这时，李富见那老头子腿肚子上是一堆堆筋疙瘩，那小伙子的俩太阳穴有拔火罐留下的紫包，李富想，记住这强盗的长相，今生报不了仇，到阎王爷那儿也要告他们的状。

两个强盗把李富裹好，又用绳子捆紧，看看四周没有动静，抬起来，“扑通”扔到了河里，几乎就在这一眨眼的工夫，卧在后仓里的那条大黑狗也嗖地一下蹿进水里，两个强盗谁也没有在意，只是慌乱地撑着船，向芦苇荡深处荡去了。

再说那条大黑狗，蹿入水中，没等李富沉底，就一口叼住了被子，恰巧李富脑袋朝上，大黑狗也不知哪来的那么大力气，一面狗刨水，一面拖着李富乘风破浪，一直拖到原来的岸边。它用嘴叼被子撕不动，用爪子抓绳子也抓不断，急得转圈。

忽然，大黑狗朝河堤那边的菜园子跑去，见了卖菜的老人，又是摇尾，又是转圈，显得很焦急的样子。老人觉得奇怪，心里嘀咕一定是出了什么事，就跟着它走。不一会儿到了河边，果然发现水边躺着一个黑糊糊的东西，上前细看，吓一大跳：原来是刚上船的李先生。急忙解开绳子，撕开破被，把他背回到自己的小屋。不一会儿，李富才清醒过来，把在船上的遭遇从头至尾向老人讲了，老人非常气愤，决心帮他报这个仇。

第二天一大早，老人就跑到县衙去报案。县太爷立即要求河泊里所有的船只全部集中起来，让李富认那个强盗。可是李富由于心情过分激动，加之上百条船，认了半天也没认出来。忽然那条大黑狗又跑来了，它领着李富和县衙的差役们，蹿上一条小船，向一个鬼鬼祟祟的人腿上咬去。刺啦一声，把裤子撕个大口子，顿时露出腿肚子上一堆堆筋疙瘩。

李富恍然大悟，喊道：“就是这个老东西。”接着大黑狗又朝一个把草帽压得很低的人扑去，爪子把草帽扒了下来，李富立刻发现那人两边太阳穴上拔火罐留下的大紫包，对差役说：“就是他。”

差役们马上捉住两个强盗，押到县衙。过堂审讯，贼船父子供认不讳，自然除了追回全部赃款赃物外，结果是下狱正法。

李富回到家，见了母亲，母子万分感激这只大黑狗，把它待若上宾。后来，李富发了家，大黑狗老死了，李富十分悲痛，亲手凿了一个石头棺椁，装殓了大黑狗，并修了一个很大的坟，同时还给狗立了一个碑，碑上写着“狗冢”。