辣椒本属“进口”货，明代以前的古籍，没有辣椒的任何记载，《群芳谱》中虽有一段“秦椒”的记载，但性状仍是花椒。

辣椒果实含有辣椒碱、二氢辣椒碱等辛辣成分，并有隐黄素、辣椒红素、胡萝卜素等色素，还有维生素C、柠檬酸等。

辣椒刚传入中国时，人们仅仅从感性认识上决定好恶，食用辣椒时人们感到热乎乎的，并直接感到唾液分泌及淀粉酶活性增加了，能够促进食欲，加强胃的运动。

四川大部分地区日照时间短，空气湿度大，辣椒有除湿的作用，因此四川人喜爱吃辣椒。

王力先生40年前写过一篇小品《辣椒》，说云贵川多半的人都喜欢辣椒，“向来不喜欢辣椒的我，在辣椒之乡住了几年，颇有同化的倾向”，这位语言学家预言西南的人肯努力宣传，“日之于味有同嗜焉，我想念不久的将来，辣椒将成为全国的好友”。王力先生的预言，现在不是已经逐渐成为现实了吗？

四川人嗜辣，尽人皆知。其实湖南、陕西、云南、贵州、广西、山西等地百姓也都喜欢辣椒。一些地区流传着“辣椒籽，一餐无它不得饱”的谚语。在关中地区，只要一碟辣椒，人们就能就着馍吃得津津有味。云南思茅地区有一种辣椒，含辣椒素是一般辣椒的20倍，它不能直接食用，否则会辣得口唇裂口，牙龈出血。一般将它涮一下，辣味就够了，当地成为“涮辣椒”。