2017年，在《西游记》导演杨洁的葬礼上，六小龄童前面刚说杨洁是他的恩师，后面就当着媒体的面推荐他的新电影：“我下半年即将开机的中美合拍的《西游记》，把它拍好才能告慰我们的杨洁导演。希望大家多多支持我们的民族文化。”
其实，当年杨洁筹拍电视剧《西游记》时，在选角的时候，如果没有父亲六小龄童的推荐，六小龄童是很难饰演孙悟空的。

当年，杨洁接下拍摄《西游记》这个任务后，深知责任重大，首先在选孙悟空上，他先是找到了“北猴王”李万春。但见面之后，两人谈得并不是很愉快，最后就没能达成合作。
此后，杨洁又想到了“南猴王”六龄童，于是专程去见了他。
六龄童原名叫章宗义，他幼时痴迷于社戏，并在观看中偷师学艺，六岁就开始登台，很得观众喜爱。但遭遇受伤和“倒嗓”之后章宗义决定转型，开创绍剧猴戏。他拜猴子为师，终至演艺大成，曾为领导人表演过，并得到认可。
初见杨洁，六龄童表现得非常热情，他自然知道杨洁的来意，所以当杨洁表示她此行的目的后，六龄童一个劲地夸赞他的儿子六小龄童。
最开始，杨洁没有懂六龄童的意思，直到对方送来六小龄童的资料后，她这才明白六龄童是想让他儿子演孙悟空啊。
当时，杨洁从众多资料中，看到了一个刘建杨的资料。这个刘建杨虽然非常年轻，但擅长演猴戏，在圈内非常有名气。
杨洁那会儿虽然看好这个年轻人，但又不好驳六龄童的面子，只能让六小龄童参加面试，最后成功了。六小龄童就这样出演了孙悟空。
拍摄86版《西游记》过程艰苦卓绝，演员的片酬

很低，光唐僧的扮演者就换了两任，迟重瑞是最后一任唐僧。
第二任唐僧是徐少华，当初说是要继续去念书，实则上是嫌片酬低，后来猪八戒的扮演者马德华说，如果给徐少华增加五元的片酬，他肯定不会走。
历时几年时间，《西游记》拍完并播出后，立马引起了巨大轰动，主演们都一夜爆红。然后，爆红的背后，却是暗流涌动。
1987年的一天，杨洁收到了去新加坡演出的邀请。能把中国文化传播到国外，杨洁十分高兴，自然也十分愿意去。
可就在她筹备这次国外演出时，六小龄童、迟重瑞、马德华却同时请了假。不久，杨洁就收到消息说，他们三人在济南演出。最开始，杨洁不相信，因为迟重瑞虽然请假，但没有出去。
直到有人给她看了海报，杨洁才明白这是真的，迟重瑞虽然没去，但徐少华却去了。
为此，杨洁非常生气，等他们三人回来之后，她就批评他们说，不应该自己出去赚钱。就这样，双方就有了矛盾。
尽管还谈不上翻脸，但他们的关系却有些微妙。多年后，杨洁和《西游记》几位主演一起参加一档节目，杨洁说：“一笑泯恩仇”。

杨洁不会想到，她去世后还会被六小龄童消费一把。2017年，在杨洁的葬礼上，六小龄童说：“杨洁导演不光是我的恩师，也是我人生和艺术道路上的老师。从大的来讲，她可以说是中国本世纪最杰出的伟大的女导演。所以我想我们应该继承杨洁导演对艺术的执着，这样的一种精神。只有用我下半年即将开机的，中美合拍的西游记的电影，把它拍好才能告慰我们的杨洁导演。希望大家多多支持我们的民族文化。”
如果让六小龄童写个广告软文，必定是一个高手。
这些年，六小龄童一直以孙悟空第一人自居，在他眼里，除了自己，似乎没有人有资格扮演孙悟空，他还多次要求要为四大名著立法，设立专门的审查小组，禁止恶搞编造。他曾屡次在各种采访中，批评那些孙悟空和妖怪谈恋爱的作品，其中的描述指向周星驰导演的《大话西游》。
六小龄童每次提及这个话题，还会模仿《大话西游》结尾，孙悟空两手挂在金箍棒落寞离去的样子，这是他恨之入骨的动作，因为把美猴王的精气神演没了，“像个流氓”。
而他本人却接了很多关于孙悟空的广告，甚至还出版的书也都是和《西游记》相关的《美猴王——六小龄童》 《六小龄童·猴缘传》《六小龄童品西游》 《听孙悟空说西游》等等。
不得不说，六小龄童饰演的孙悟空确实灵动传神，但这并不意味着他就是权威，更不可能是一座不可逾越的高峰。