菲尼克斯太阳与洛杉矶快船的西部决赛充满了不确定性，这是一轮注定被伤病左右的系列赛，根据NBA官方给出的西决赛程，双方将会在下周一在太阳的主场进行首场比赛的较量。不过太阳当家后卫克里斯-保罗已经确定将会因健康和安全问题缺席，而快船的头号巨星科怀-伦纳德更是因为前交叉韧带扭伤将会缺席在客场进行的西决前两场比赛。除此之外，快船还是一支风格独特的球队，他们在过去的10场季后赛中有9场都是小个阵容首发，是季后赛中唯一的存在。
在没有保罗和伦纳德的情况下，小编觉得这一轮系列赛还是更加有利于太阳。快船依靠保罗-乔治、雷吉-杰克逊和马库斯-莫里斯等人的投篮击败了犹他爵士，尤其是乔治更是状态火热，在快船和太阳本赛季常规赛的三次交锋中，乔治场均可以得到32.3分！与他对位的太阳首发球员肯定是米卡尔-布里奇斯，但是他恐怕对乔治的进攻造成太大的干扰，好在太阳侧翼还有很多其他的选择，除了布里奇斯之外，卡姆-约翰逊和托瑞-克雷格都可以去防守乔治。
此外，贾-克劳德的力量和速度足够与莫里斯对位，卡梅隆-佩恩、布克和杰冯-卡特也能最大程度地压制杰克逊，更不用说内线还有艾顿作为防守端的支柱。就对位而言，太阳相比于爵士拥有更大的优势，而且太阳和爵士的最大区别在于，太阳的球员都是攻防一体的，不像爵士很多球员那样，要么没有进攻，要么没有防守。
我们已经看到在西部半决赛中，当快船开始包夹多诺万-米切尔的时候，爵士缺乏第二进攻发起点，而米切尔自己也无法在担负投篮得分重任的同时很好地兼顾组织，快船以限制对手球运转作为核心的防守体系在面对爵士的时候如鱼得水，迫使爵士最终依靠大量的一对一单打去终结进攻回合，而这也是太阳不能掉入的陷阱。
好的一面是，常规赛中的太阳并不是很怕快船这样的防守方式，在双方本赛季的一次交锋中，布克就曾经面对快船大量的包夹，而布克做得还不错。和半决赛被太阳横扫的掘金一样，虽然快船的外线防守算是他们的强点，但实际上他们也没有足够的人手去防守布克，除非乔治愿意攻防一把抓，接过防守布克的重担，像杰克逊、特兰斯-曼恩、帕特里克-贝弗利、拉詹-隆多和卢克-肯纳德这样的球员都没有绝对的身高；力量和速度能够限制布克。
但是太阳需要比常规赛做得更好才行，在两队对决的三场比赛中，太阳场均仅有22次助攻，但是失误数却高达13次，1.69的助攻失误比远低于他们本赛季联盟第一的2.15，太阳在季后赛中的助攻失误比也有2.08，是剩下的6支球队中最好的，他们的球运转将会在面对快船的时候面临最大的挑战。
艾顿是西决最大的X因素，很多人相信这轮系列赛将会帮艾顿镀金，毕竟快船在面对拥有鲁迪-戈贝尔的爵士时已经打得很艰难了，而艾顿在进攻端的得分威胁更大，移动能力也更强。不过这并不表示艾顿会主宰西决，因为在面对快船的小阵容时，艾顿的表现是对球队有利还是不利的，将会对整个系列赛的走向产生重大影响。艾顿之所以在前两轮系列赛中表现出色，那是因为和他对位的是安东尼-戴维斯和尼古拉-约基奇，有针对性的对决往往更加容易，而就西决而言，没有人能够在攻防两端和他对位，他就是需要打出自己最好的版本。
在常规赛中客场输给湖人的那场比赛中，太阳就曾经尝试在比赛的第四节将艾顿留在场上应对快船的小个阵容，但最终以失败告终，仅仅持续了四分钟，威廉姆斯教练就换下了艾顿，并选择了自己的小个阵容迎战。所有人都知道，在面对小个阵容的时候，如果你的中锋无法在内线惩罚对手，那么反过来就会被对手从外线打爆，而让艾顿在低位得球是太阳本赛季为数不多的几个难点之一，快船极快的换防和协防速度也会进一步凸显这个问题。太阳在赛季初选择了最简单的方法来解决这个问题，那就是减少他的低位触球机会，不过那主要是因为太阳没有必要去刻意制造艾顿的低位单打，那个时候的艾顿在比赛中的表现经常让人感觉不到他的存在。
退一万步讲，即使艾顿真的无法应对快船小个阵容，太阳也有足够的人手可以补上，克雷格、克劳德甚至约翰逊在面对尼古拉斯-巴图姆、莫里斯或者是其他快船的非传统中锋时都表现得不错，而且他们的篮板能力都很强，就连湖人和掘金这样的篮板强队都输给了他们。
但是最终太阳是否会在场上留下艾顿还得看他自己，艾顿实际上很擅长换防后卫，而这也是他除了篮板之外表现得最好的地方，无论是直接一对一防守还是防挡拆换防后卫，与一般中锋相比，他都做得不错。
不过太阳的球迷应该还记得输给篮网的那场比赛，艾顿在第四节一次又一次地被哈登通过挡拆点名军训，但是至少威廉姆斯教练对艾顿还是有信心的：“艾顿在这种情况下表现得相当出色，尽管有时候他的数据看起来有点奇怪，但肉眼可见，他在防守小个子投篮方面做得相当不错。我们不能做的一件事是，当一个家伙在他的头上命中那些艰难的投篮时，反应过度。”
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