以前总听老人说：鬼压身，千斤重。特别是夜晚走路的时候一定要多留心，万一出现陌生人不要随随便便的搭讪，因为你永远不会知道陌生人是人还是鬼。

解放前有一个小男孩，从小死了爹娘，跟着哥哥嫂子过。男孩长大后很勤奋，学了一门木匠活，到20 岁时，能做一手精致的家具。由于他手艺出众，常常被四乡八邻的乡亲请去做桌子椅子。

有一年秋天，太阳快落山的时候，青年到一户人家做完活，往10多里外的家中赶。走到一个浅河滩时，他卷起裤子，准备趟水过河。就在这时，他发现一个驼背的老婆婆，坐在地上哭。那哭声很古怪，青年不知道老婆婆哭什么，连忙上前去问个明白。婆婆吃力地抬起手，指着前面的水沟，说自己年老体弱，无法过河。青年很热心快肠地说：老婆婆，这有啥难的，我背您吧。

老婆婆对青年很感激。青年卸下背后的刨子锯子，连忙将老婆婆背到了身后。青年说：老婆婆，您身体不好，天也快黑了，您要到哪里去呢？老婆婆说要到闺女家去。青年双脚踩到河底，，发现背后的老婆婆越来越重。他问：老婆婆，没有想到您还蛮重的。老婆婆一阵大笑。青年感到奇怪，老婆婆的笑声这么有力。这时，青年发现自己的手摸到的不是老婆婆的身体，而是一块木板。他抬头看看，顿时都快吓傻了：那是一块7尺长4尺宽的黑色棺材板子！

青年心慌意乱，他从来都不信有什么鬼的，这下子心里犯嘀咕了。他说：老婆婆，我是个木匠，本分做事，上对得起师爷鲁班，下对得起手里操持的家伙。我和您一无冤，二无仇，您为何加害于我？可是，棺材板还是棺材板，没有说话。青年是懂得木料的，他判断这棺材板，是上等的檀木，异常的沉重。

他放手想松开棺材板，可即便手松了，棺材板还是紧紧贴着自己的背。几次放手，都不成功。他觉得自己真的缠上鬼了。他感到自己的双腿被什么东西在咬，很疼。难道是鬼开始吸血？他不敢想，用浑身的劲，在齐腰深的水沟只冲对岸。那翻腾的水花，在哗哗地响。他一个箭步，冲到对岸，发现腿上有三个吸血的蚂蟥。他倒吸了一口凉气。由于棺材板太重，他累得大汗涔涔，他想到鬼，心里扛不住了。

这时天已经完全黑了，青年心里害怕了。他见棺材板甩不掉，只好在夜色里背着棺材板赶路。刚没有走多远，发现有几户有亮光的人家。在月光下，他看见一些人在烧纸钱，再看看空中的一轮弯月，才意识到这是一年一度的七月七鬼节。这个背上的棺材板是哪个鬼？

我可找到你了，鬼棺！一个老者洪亮声音在青年后边传来。老者指着青年背后的棺材板子大吼。老者自言是辛店道观的道士，今天是七月七，一些孤魂野鬼出来捣蛋，这鬼棺就是其中的一个鬼。道士说他是来专门捉这些鬼的。青年听了道士的话后目瞪口呆。道士的手在空中画了一个圆，然后念了一段咒语，怒目圆睁地指着棺材，说：鬼棺，你又想祸害人，今天被我抓到了，你死定了，还不快快现身！

这时，棺材板一下就离开了青年的身体，落在杂草丛生的泥巴地上。但棺材板还是没有现身。青年觉得身体轻多了，又觉得腰酸背也疼。附近村里的老老小小闻讯后急忙赶来，一个中年人说：前边的那河滩不深，每年都有孩子淹死！原来是这个鬼棺作孽，今天一定要烧死它！

青年搞糊涂了，不知道他们在说什么。道士告诉他：你要不是在河滩中上来得快，也被鬼棺拉到水里淹死。青年听了，不禁毛骨悚然。鬼棺是河滩边的野鬼，只有烧死了他，才能为阴间和人间除害。说罢，道士拿出一根特制的麻绳捆住鬼棺。村里人拿来芝麻油，赶紧浇在棺材板上。不知道是谁，点燃了火。瞬间，一团喷薄的大火在棺材板上燃烧起来，鬼棺传来凄厉的叫喊声，鬼棺象个活物一样在地上打滚，连连发出古怪而刺耳的声音，可谁也听不懂鬼棺的语言。道士念着咒语。青年看着眼前的一切，张大嘴巴不知道说什么好。

一炷香的时间，鬼棺化为灰烬，惨烈的呼嚎也消失在茫茫黑夜，原野又恢复了本来的安静。不久，道士也悄无声息地消失在黑暗中，也许是去捉拿其他的野鬼。后来，青年依然勤勤恳恳地干木匠活，只是没有跟人提起这个故事。另外，那个浅河滩上，再也没有小孩淹死的悲剧发生。