大家好，今天正式开始美国历史专栏的讲述，作为当今世界上唯一的超级大国，国际金融秩序的缔造者引领者，拥有高科技和美元铸币税和强大的美军实力，自然也就有勾起探讨这个拥有两百五十多年历史的移民国家的兴趣。
五月花号（英语：Mayflower）是1620年从英格兰的普利茅斯搭载著清教徒（今称为朝圣先辈）前往位于美洲马萨诸塞普利茅斯殖民地的客船。1620年，一批在英国受到压迫的清教徒，先是移居到荷兰，后来他们计划来北美建立他们的理想国度。他们原本的目的地是在北弗吉尼亚哈德逊河（现在的纽约曼哈顿）一带的陆地。但因恶劣的大风天气逼迫他们停靠新英格兰东部的科德角海湾。12月23日，他们在普里茅斯登陆建房，构筑移民点。但这不是伦敦弗吉尼亚殖民公司容许他们移民的地方。
这样的形势，迫使他们需要自己管理自己的“无主”流民。为了平息这班移民者在航行中积累的纠纷，也为了上岸建立新殖民地以及可能的自治政府作好准备。1620年11月11日，五月花号靠岸于鳕鱼角时，船上102名新移民中的41名成年男子签署了《五月花号公约》。这份公约成为美国日后无数自治公约中的首例，它的签约方式及内容代表着“人民可以由自己的意思来决定自治管理的方式、不再由人民以上的强权来决定管理。”在此开创了一个自我管理的社会结构，这在王权与神权统治的时代，暗示了许多民主的信念。这份公约要求下船后按照公约自我约束，践行自治，学习立宪，形成了一个公民自治体，自己统治自己，制定法律、选举官员。
《五月花号公约》写道：“为了上帝的荣耀，为了增加基督教的信仰，为了提高我们国王和国家的荣耀，我们飘洋过海，在弗吉尼亚北部开发第一个殖民地。我们这些签署人在上帝面前共同庄严立誓签约，自愿结为民众自治团体。为了使上述目的能得到更好的实施、维护和发展，将来不时依此而制定颁布，被认为是对这殖民地全体人民都最合适、最方便的法律、法规、条令、宪章和公职，我们都保证遵守和服从。”
《五月花号公约》是美国历史上第一份政治性契约文件，契约精神，信仰、自愿、自治、法律、法规……这些关键词几乎涵盖了美国立国的基本原则，今天美国总统宣誓就职时依然是手按《圣经》，向全体公民保证遵从和信守宪法与法律，就是基督教文化对《五月花号公约》施加的绵延至今的影响的鲜明例证。 今天美国总统宣誓就职时依然是手按《圣经》，向全体公民保证遵从和信守宪法与法律，就是基督教文化对《五月花号公约》施加的绵延至今的影响的鲜明例证。
或许今天看起来微不足道，但在1620年，那时候的中国还处于明朝的红丸案中，中国人还在君君臣臣的封建框架中，而美国殖民地人们已经探讨自治。
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