二战后期，美军和日军的交战越来越激烈，到1945年的时候，太平洋战争基本结束，不过还有一些小型战斗在进行。除了著名的硫磺岛战役和冲绳战役，还有在菲律宾发生的棉兰老岛战役。棉兰老岛战役从1945年3月开始，持续5个多月，直到日本宣布投降才完全结束。不过在1945年6月的时候，日军有组织的抵抗已经结束，此时剩下的日军已经是强弩之末，但他们依旧在进行小规模的战斗。

由于棉兰老岛地形复杂，美军在小型战斗中并不占据优势，如果能一举打掉日军指挥部的话，就可以快速结束这场战斗。然而让他们在那么大的岛上寻找日军指挥部，犹如大海捞针。就在这时，美军俘虏了一个日军少尉，他的出现，让美军成功打掉了日军指挥部，这个人就是和田稔。和田稔出生于美国，其思想已经完全西化了，但由于日本传统，和田稔长大后还是回到日本读书。

从东京大学毕业后，和田稔被迫参军，成为驻扎在菲律宾的日军100师团的一名少尉。棉兰老岛战役后期，日军100师团战力逐渐减弱，却占据有利地形，一直不肯投降。直到1945年8月，和田稔被美军俘虏。当时美军正头疼如何打掉日军指挥部，于是就试图劝降和田稔，让他与美军合作。一开始和田稔并不同意，后来经过考虑，和田稔认为：如果牺牲一小部分同胞，就能避免大部分人的死亡，并不是一件坏事，所以他就同意了与美军合作。

美军希望和田稔能引导他们的轰炸机精准轰炸日军100师团指挥部，以最小的代价取得胜利。一开始，和田稔只需要在地图上指出日军指挥部的位置，但后来美军认为棉兰老岛地形复杂，必须和田稔亲自引导轰炸机，才能保证他们准确找到日军指挥部。于是在8月9日这一天，和田稔登上了美军轰炸机，通过通信设备引导美军轰炸机找到日军100师团。

随后美军向该地投下22000磅的炸弹，直接摧毁了日军指挥部。这次斩首行动后，剩下的日军群龙无首，陷入混乱，很快美军就结束了棉兰老岛战役。行动结束后，和田稔称自己对当时的行为思考很多，却并没有为此后悔过。二战结束后，和田稔被美军严密保护，并在美国的帮助下过上了隐姓埋名的生活，此后去向成谜。